拂晓前最深的黑暗已然褪去，海天相接处泛起鱼肚白，继而浸染上淡金与玫红。单桅小船“海鸥号”艰难地切割着墨蓝色的海面，朝着乌拉诺斯指示的东北方向蹒跚前行。风是露娜竭力引导的顺风，不大，却稳定，推着小船以堪堪避开追兵搜索的速度前进。
船上气氛压抑而忙碌。米雅莉和莉娅娜的脸色比伤员好不了多少，持续的治疗输出与凋零之蚀的对抗让她们精神力接近枯竭，只能轮流休息片刻。拉娜和加西亚依旧昏迷，气息微弱但暂且平稳。乌拉诺斯闭目养神，仿佛周遭一切与他无关，只有指尖偶尔无意识划过的、稍纵即逝的紫色光痕，显示他内在的修复并未停止。
罗宾和艾尔文轮流值守，警惕着海面。皮卡德靠在船舷，用所剩无几的水元素感知探查着前方水下。西芭照料着重伤员，伊万则强打精神，试图在摇晃的船板上记录星位，修正航向。雪莉和杰拉德是状态相对最好的，一个在船头了望，一个在船尾警戒。
就在第一缕阳光刺破云层，将海面洒上碎金的时刻——
“正前方！水下有东西！很大！在快速上浮！” 皮卡德猛地睁开眼，嘶声喊道，声音因惊骇而变形。
几乎同时，船头的雪莉也尖声示警：“天上！有东西过来了！好快！是鸟？不……太大了！”
众人骇然望去。
只见前方约百米处的海面，毫无征兆地剧烈翻腾起来！一个直径超过三十米的、边缘闪烁着幽蓝色磷光的巨大漩涡，如同海之巨口，骤然成型！漩涡中心深不见底，发出低沉如巨兽吞咽的轰鸣，恐怖的吸力瞬间攫住周围的海水与小船！海水被疯狂卷入，形成一个不断扩大的、边缘泛着白沫的死亡漏斗！更可怕的是，漩涡中心并非空无一物，隐约可见数条粗大、半透明、布满吸盘的惨白触手在翻搅，以及一个隐约的、如同放大了千万倍的水母伞盖般的庞大阴影！
是“漩涡怪”——一种只存在于老水手恐怖传说中的深海巨兽！它并非纯粹生物，更像是元素与血肉的扭曲共生体，能制造吞噬船只的死亡漩涡！
“左满舵！避开漩涡边缘！” 罗宾厉吼，试图操控船舵。
但来不及了！小船的航速本就不快，瞬间被强大的吸力拖拽，船头不可遏制地偏向那恐怖的死亡漏斗！船体发出不堪重负的呻吟，龙骨仿佛要被无形的巨手折断！
“风啊，听从呼唤！” 露娜咬破舌尖，喷出一口精血在羽扇上，强行透支精神力！狂暴的旋风自她扇下涌出，并非攻击，而是狠狠“拍”在船体左侧，试图将船推离漩涡！但这力量在自然伟力面前显得如此渺小，只让船身剧烈倾斜，并未完全脱离。
“水之壁障！” 皮卡德目眦欲裂，双手拍在船舷，榨干最后的精神力，在小船与漩涡之间升起一道薄弱的水墙，试图缓冲吸力。水墙瞬间被撕碎，但也争取了刹那时间。
就在这生死攸关之际，天空的威胁也已降临！
“唳——！！！”
一声穿金裂石、清越而充满暴戾的长鸣，撕裂长空！众人抬头，只见一只翼展超过十五米、通体流转着青白色光华、形似传说中凤凰、却更加矫健凶戾的巨鸟，正从高空挟着狂风俯冲而下！它并非实体血肉，身躯仿佛由高度压缩的狂暴气流与闪电构成，双翼挥动间，带起两道肉眼可见的、边缘锐利如刀的巨大风刃，交叉斩向“海鸥号”的桅杆与船舱！正是风元素凶兽——“烈风凤”！它似乎被漩涡怪的精神力波动与船上众人驳杂的气息吸引而来。
天上风刃裂空，水下漩涡噬船！真正的绝境！
“全员！战斗准备！” 罗宾的吼声压过了风暴与浪涛，他眼中燃烧着决死的火焰，索尔之刃爆发出即便虚弱却依旧不屈的金光！“皮卡德！露娜！船交给你们了！无论如何，不能让船被卷进去或者被风刃斩断！”
“明白！” 皮卡德和露娜嘶声回应，两人放弃攻击，将全部心神与残存力量，都投入到与漩涡吸力、与风刃袭扰的对抗中。露娜的旋风不再试图推离，而是化作无数道纤细却坚韧的风索，缠绕住船体关键部位，尤其是桅杆，同时不断释放小股上升气流，试图让船体在海面“跳跃”，减少与漩涡的直接接触面积。皮卡德则操控所剩无几的海水，在船底形成滑溜的水膜，并不断制造小型反向涡流，抵消部分吸力。两人配合，如同在刀尖上舞蹈，勉强维持着小船在漩涡边缘的惊险平衡，避免被瞬间吞噬。
“西芭、雪莉、伊万！天上那只鸟，交给你们！” 艾尔文圣剑出鞘，土黄色光芒守护己身，同时快速下令，“西芭，用你的风之矢干扰它，攻击关节和眼睛！雪莉，用你的速度和雷火阻击，别让它轻易俯冲！伊万，用你的风之屏障和精神干扰，打乱它的元素操控！不求击杀，拖住它！”
“是！” 西芭深吸一口气，拉开短弓——这是她从天空岛带出的备用武器，箭矢上萦绕着精纯的风元素，咻咻连射，直取烈风凤相对脆弱的翅根与双眸。雪莉娇叱一声，钩爪弹出，身形如电，竟在摇晃的船体上借力跃起数米，火焰伴随着雷光闪烁，主动迎向一道劈向桅杆的风刃，将其险险格偏！伊万法杖顿地，口中吟诵古老咒文，无形的精神力波动如同水纹扩散，干扰着烈风凤周身稳定的风元素流动，使其动作出现了一丝不协调的滞涩。
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