暮色已深,翡翠林海特有的、源自那些晶莹植物的微光取代了天光,将周围映照得一片朦胧而梦幻。空气中浓郁的生命气息让人精神一振,却也隐藏着未知。
“就这里吧。”罗宾观察着地形,此处背靠岩壁,面向浅湾,林木可作部分遮挡,易守难攻。“艾尔文、杰拉德、西芭、伊万、雪莉,跟我下船探查周边环境,寻找可能的淡水源、安全路径,以及……风吼木或生命结晶的线索。米雅莉、莉娅娜,你们也一起,注意感知异常的元素波动。”
他看向留守的同伴,目光沉静:“露娜,皮卡德,船和伤员,就交给你们了。尤其是乌拉诺斯阁下,他虽然……但状态未明,务必留意。若遇紧急情况,以长啸为号,我们会立刻回援。”
露娜手握羽扇,郑重地点点头:“放心,罗宾。有我和皮卡德在,船不会有事。” 尽管她脸色依旧苍白,透支未复,但眼神坚定。风之公主的担当,从未因疲惫而减少。
皮卡德拍了拍胸膛,尽管动作牵动了内伤,让他龇了龇牙,仍保证道:“水下的动静交给我。只要不是之前那种怪物,寻常海兽靠近我能提前发现。”
重伤的加西亚和拉娜依旧昏迷,被安置在船舱最稳妥的位置。乌拉诺斯则独自待在船尾,闭目不语,对众人的安排漠不关心,仿佛一尊遗世独立的紫色雕像。
留守安排妥当,罗宾率先跃下船,踩在湿滑的、长满荧光苔藓的礁石上。艾尔文等人紧随其后。米雅莉和莉娅娜小心地跟在队伍中段,一边走,一边仔细感受着空气中流动的元素波动。
这座小岛不大,植被与主岛“苍翠之冠”相似,但林木相对低矮稀疏。脚下是柔软的、会发出轻微沙沙声的晶莹苔藓,四周树木的枝叶如同水晶工艺品,在自身微光下折射出迷离色彩。静谧,美丽,却因过于安静而透着一丝诡异。
众人保持着战斗队形,罗宾和杰拉德在前,艾尔文和西芭在侧翼,伊万、雪莉居中,米雅莉和莉娅娜殿后,缓缓向内陆探索。除了踩踏苔藓的声响和彼此的呼吸,只有远处海浪拍岸的单调声音。
走了约一刻钟,前方出现一小片林间空地,中央有一汪不大的水潭,潭水清澈,在周围植物微光映照下泛着碧色,应该是由雨水汇聚而成,或许是淡水。
“小心,有东西靠近!” 西芭忽然低声道,她拥有风语者的敏锐感知。几乎同时,伊万手中的简易元素探测仪也发出了细微的嗡鸣。
唰啦!唰啦!
空地边缘的“水晶”灌木丛剧烈晃动,伴随着低沉的、混合了熊的咆哮与鹰隼尖啼的怪异吼声,三头体型硕大的生物猛地窜了出来,拦在众人与水潭之间!
这是三只奇异的生物,它们有着棕熊般敦实强壮的身躯,覆盖着湿漉漉的、深蓝近黑的粗硬短毛,但肩背和手臂外侧却生长着如同鹰隼般的、闪烁着金属光泽的靛蓝色翎羽。它们的头颅更像是鹰,有着弯曲锐利的喙和冰冷的黄色眼珠,但嘴里却探出熊类的獠牙。四肢粗壮,前肢末端是带着蹼的、生有利爪的巨掌,后肢则更像是猛禽的利爪,牢牢抓地。
“是‘水鹰熊’!” 伊万语速飞快地低声道,“古籍记载,翡翠林海特有的两栖掠食者,水陆皆凶,力大爪利,能短距离滑翔扑击,常群体行动!”
话音未落,三头水鹰熊已发出威胁的低吼,黄色的眼珠死死锁定闯入者,尤其是最前面的罗宾和杰拉德,显然将他们当作了入侵领地的猎物。它们分散开来,呈半包围之势,粗重的呼吸喷出带着鱼腥味的气息。
“准备战斗!” 罗宾低喝,索尔之刃横在身前,金光虽弱,战意不灭。“艾尔文、西芭远程牵制!杰拉德,跟我正面迎击左边两头!雪莉,右边那头交给你和伊万,骚扰为主,注意它背上的翎羽可能会发射!米雅莉、莉娅娜,注意治疗和防护!”
指令清晰,众人瞬间行动。
“吼!” 为首最大的那头水鹰熊似乎被罗宾的架势激怒,人立而起,挥舞着生有蹼和利爪的巨掌,率先扑来!另一头紧随其后,目标直指杰拉德。
“来得好!” 杰拉德狂笑,战斧燃起斗气火焰,毫无花哨地一斧劈向拍来的巨掌!金铁交击般的巨响,水鹰熊被震得后退一步,巨掌上的蹼被灼烧出一块焦痕,但杰拉德也被反震得手臂发麻,心中暗惊这畜牲力量之大。
罗宾身形一侧,避开另一头水鹰熊的扑咬,索尔之刃带着沉重的风声横扫其肋部!水鹰熊竟颇为敏捷,扭身用覆盖着翎羽的坚硬肩背硬抗了一剑,翎羽断裂数根,但也将剑势滑开,同时粗大的尾巴如同钢鞭般扫向罗宾下盘!
“风之矢!” 西芭冷静地拉弓,三支萦绕气旋的箭矢成品字形射向与杰拉德缠斗那头水鹰熊的眼睛和关节。水鹰熊急忙偏头闭眼,箭矢叮叮当当射在它眼皮和脸颊的硬皮上,未能穿透,但成功干扰了它的攻击节奏。
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