“此战关键,在于黄老将军能否接近曹军。”周瑜看向黄盖,“老将军伤势未愈……”
黄盖抱拳:“都督放心!盖虽老迈,此躯尚能焚贼!”
张飞忽然道:“黄老将军,俺派两条蒸汽船拖你的火船。速度快,还稳当。”
黄盖一愣,随即深深一揖:“多谢张将军!”
一切安排妥当。众将散去准备,帐中只剩周瑜、诸葛亮、张飞三人。
周瑜看着沙盘,忽然问:“张将军,战后……当如何?”
张飞没明白:“什么战后?”
“曹军若败,荆州归谁?江东又当如何?”周瑜转头,眼神锐利如刀。
张飞心里一紧,面上却笑:“都督想多了吧?仗还没打呢。”
诸葛亮摇扇道:“都督之意,亮明白。孙刘联盟,当同舟共济。战后之事,战后再说。”
周瑜深深看了二人一眼,不再言语。
回到船上,张飞辗转难眠。周瑜的话像根刺,扎在心里。是啊,打败曹操之后呢?荆州怎么办?蒸汽技术怎么办?
他起身走上甲板。江风凛冽,对岸曹军营火连绵如星河。明天,不知有多少人要死在这江上。
“将军,还没睡?”王虎走过来。
“睡不着。”张飞望着江面,“王虎,你说咱们造这些机器,到底是对是错?”
王虎愣住:“将军何出此言?若不是这些机器,咱们早被曹军灭了。”
“可机器越厉害,死的人越多。”张飞苦笑,“明天这一仗,不知道要烧死多少人。”
王虎沉默片刻,低声道:“将军,这乱世,不是你杀人,就是人杀你。咱们杀人,是为了让更多人活。”
张飞拍拍他的肩:“你说得对。去睡吧,明天还有硬仗。”
第二天,农历十一月二十。
天阴沉沉的,北风呼啸,江浪翻滚。辰时,曹军战船开始渡江。
千艘战船,以铁索相连,铺满江面,如一座移动的城池。船头旌旗蔽日,刀枪如林。中军大船上,曹操一身金甲,按剑而立,望着对岸的赤壁山。
“刘备、孙权,螳臂当车。”曹操冷笑,“传令:全军进攻,日落前拿下赤壁!”
战鼓擂响,曹军船阵缓缓推进。
赤壁这边,联军严阵以待。周瑜站在楼船上,令旗挥舞。黄盖的二十条火船悄悄驶出,每条船后都拖着条小船——那是逃生用的。
张飞的三条“火龙船”隐藏在江湾里,蒸汽机已经点火,压力在慢慢爬升。
“将军,黄老将军出发了。”王虎低声道。
张飞点头,拿起望远镜。只见黄盖的船队顺流而下,看似要投降曹军。曹军果然中计,前阵分开一条通道。
距离越来越近,五百丈、三百丈、一百丈……
突然,黄盖的船上升起红旗!
“点火!!”老将军的吼声顺风传来。
二十条火船同时燃起大火!船上是浸满火油的干草,遇火即燃,瞬间成为二十个火球!
“放缆!转向!”黄盖和士兵们跳上逃生小船,拼命划桨。
火船顺风顺流,冲入曹军船阵!曹军大乱,想要解开铁索,但哪里来得及?
“轰——!!”
第一条火船撞上曹军战船,火焰瞬间蔓延!紧接着是第二条、第三条……曹军前阵陷入一片火海!
“就是现在!”张飞挥旗,“蒸汽舰队,出击!”
三条“火龙船”冲出江湾,逆风而上!蒸汽机全速运转,明轮翻起白浪,在燃烧的江面上划出三道轨迹。
曹军发现了这些怪船,箭雨如蝗。但箭矢打在铁皮包裹的船体上,叮叮当当,效果甚微。
“进入射程!”张飞大喝,“火龙准备——放!”
三条火柱喷涌而出!这次不是试射,是真正的战斗。二十丈长的火龙扫过曹军战船,所到之处,船帆、桅杆、船板纷纷起火!
曹军彻底乱了。船连着船,逃都没法逃。士兵们哭喊着跳江,但江面上也漂着火油,跳下去也是死。
中军船上,曹操脸色铁青:“那是什么怪物?!”
程昱颤声道:“丞相,是张飞的铁甲船……还会喷火……”
“放箭!放火箭!烧了它们!”曹操怒吼。
但火箭射到“火龙船”上,却被船体上湿漉漉的泥浆熄灭——张飞早有准备,让人在船体涂了防火泥。
“斩浪号”冲在最前,直扑曹操的中军船。张飞站在船头,手持铁皮喇叭大喊:“曹孟德!纳命来!”
曹操身边众将拼死护卫,大船开始转向后退。
就在这时,风向变了。
原本呼啸的北风,忽然停了片刻,接着转为东南风!
虽然风不大,但足够了。火借风势,风助火威,曹军船阵的火势猛然增大!浓烟滚滚,遮天蔽日。
周瑜在楼船上看到风向转变,激动得浑身颤抖:“天助我也!全军出击!”
甘宁、吕蒙率快船杀出,直扑曹军侧翼。刘备的陆军也从赤壁山上冲下,攻击上岸的曹军步兵。
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