黑暗，无边无际的黑暗。
陆青感觉自己像是沉入了万丈海底，又像是漂浮在无垠虚空。五感被剥夺，时间失去意义，唯有内心深处最原始的恐惧在疯狂滋长。
“假的，都是假的。”他紧闭双眼，在心中默念清心咒，试图维持灵台最后一丝清明。
可幻境不会因为他的抗拒而停止侵蚀。黑暗中，光点开始汇聚，逐渐勾勒出熟悉的轮廓——
青翠的山峦，潺潺的溪流，还有那座他生活了十年的小山村。
“青儿，回来吃饭了！”母亲站在村口的老槐树下，朝他招手，笑容温暖如初。
陆青的心脏猛地抽搐。理智告诉他这是幻象，可情感却如脱缰野马，疯狂地奔向那个他再也回不去的过去。
“不……”他咬破舌尖，血腥味在口中蔓延，试图用疼痛唤醒理智。
场景骤然变换。
熊熊烈火吞噬了整个村庄，哭喊声、求救声、房屋倒塌声交织成地狱般的交响曲。他看见年幼的自己躲在井底，透过缝隙眼睁睁看着亲人们倒在血泊中。
“为什么……为什么当时我没有力量……”陆青浑身颤抖，指甲深深陷入掌心。
这是他的心魔，是他踏上修行之路的原动力，也是他永远无法愈合的伤口。
“如果你有力量，你会怎么做？”一个声音在心底响起，充满诱惑。
陆青猛地抬头，眼中闪过一丝血色：“杀！所有伤害过他们的人，都该杀！”
杀气如实质般从他体内迸发，周围的幻象在这股杀气冲击下微微波动。
“对，就是这样。仇恨才是力量的源泉，复仇才是活着的意义。”那个声音继续蛊惑，“想想你受过的苦，想想你失去的一切，凭什么那些恶人能够逍遥自在？”
更多的幻象涌现：背叛他的同门，嘲讽他的对手，所有曾给他带来痛苦的人和事——重现。
陆青的呼吸越来越急促，道心剧烈震荡，濒临崩溃的边缘。体内灵力开始失控，在经脉中横冲直撞，带来撕裂般的痛楚。
就在他即将彻底沉沦时，一个微弱的记忆碎片突然闪过脑海——
那是在外门做杂役时，一个寒冷的冬夜，老执事将唯一的热馒头塞到他手里，说：“孩子，修行之路漫长，别忘了你为什么出发。”
为什么出发？
不是为了复仇，不是为了力量，只是单纯地想变强，强到能够守护还在身边的人，强到不再有无力回天的遗憾。
“我……想守护……”陆青喃喃自语，眼中的血色稍稍褪去。
幻境似乎察觉到他的动摇，立刻变换策略。
光明取代黑暗，他发现自己站在云海之巅，脚下是万千修士顶礼膜拜。他手持神剑，身披星袍，俨然已成为当世至尊。
“看到了吗？这才是你应得的。”心底的声音再度响起，“接受你的本性，释放你的欲望，你就能拥有这一切。”
权力、地位、美色、长生……所有修行者梦寐以求的东西，此刻都触手可及。
陆青静静地看着眼前的一切，忽然笑了。
“很诱人，但是……”他缓缓抬起手，不是去接那柄象征无上权力的神剑，而是轻轻一挥，“假的终究是假的。”
幻象如玻璃般破碎。
他睁开眼睛，发现自己仍站在试炼之地的中央，周围是不断旋转的符文光幕。
“感谢你们让我重新看清了自己。”陆青轻声道，眼神前所未有地清澈，“我的过去塑造了我，但不能定义我；我的欲望驱动着我，但不能控制我。”
话音落下的刹那，他体内某道枷锁仿佛被打破，灵力如江河奔涌，自然而然地突破到了新的境界。
然而，他还来不及感受突破带来的变化，整个试炼之地突然剧烈震动起来。
“怎么回事？”陆青稳住身形，警惕地环顾四周。
试炼之地的符文以前所未有的速度旋转，光芒越来越刺眼。地面裂开缝隙，从中涌出的不再是幻象，而是实质性的剑气——凌厉、霸道，带着毁灭一切的气息。
陆青脸色骤变。这绝非正常试炼该有的程度！
他迅速拔出佩剑“流霜”，这是一柄陪伴他多年的灵剑，剑身如秋水般澄澈。此刻，流霜在狂暴剑气的影响下发出不安的嗡鸣。
一道金色剑气破空而来，陆青举剑格挡。
铛！
震耳欲聋的金属交击声响起，陆青虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下。他连退七步才勉强卸去力道，心中骇然：这剑气的威力，远超金丹期修士的全力一击！
更糟糕的是，越来越多的剑气从地底涌出，密密麻麻，几乎封锁了所有闪避的空间。
陆青深吸一口气，知道自己已无退路。他运转刚刚突破的灵力，流霜剑上泛起月华般的光泽——这是他最擅长的“明月剑诀”。
剑光如练，在金色剑气的围攻中左冲右突。每一次交锋，都震得陆青气血翻涌，手臂发麻。他就像暴风雨中的一叶扁舟，随时可能被撕成碎片。
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