但影蚀和他身后的四名黑袍人，脸色同时剧变！他们周身的海水，仿佛瞬间变成了最沉重、最锋利的亿万钧玄冰与刀锋，从四面八方、从每一个毛孔、甚至从他们体内的灵力中，开始疯狂地挤压、切割、湮灭！
“不——！！”一名金丹初期的黑袍人只来得及发出半声惨叫，护体灵光如同纸糊般破碎，整个身体连同神魂，都在瞬间被无形的力量碾碎、分解，化为最细微的尘埃，融入海水，连一丝痕迹都未留下！
另外三名黑袍人也如遭重击，口喷鲜血，身上出现无数细密的切割伤口，黑气狂泄，气息骤降！
影蚀实力最强，反应也最快，在虚影举戟的瞬间，他身上便爆发出浓烈至极的黑气，形成一层厚厚的、不断蠕动扭曲的漆黑护甲，同时身形急退！
“嗤啦——！”
漆黑护甲在无形力量的碾压切割下，发出令人牙酸的声响，迅速变薄、崩裂！影蚀闷哼连连，嘴角溢出黑色血液，显然受了不轻的内伤，但他终究是扛住了这致命一击，退到了坑洞入口附近，惊骇欲绝地望着那道海王虚影。
虚影一击之后，似乎消耗巨大，身形变得有些透明、涣散。它缓缓转过头，“看”向我。
没有言语，但一道饱含着复杂情绪（希冀、嘱托、悲凉、决绝）的神念，直接烙印入我的识海：
【后来者……圣种破碎……核心四散……此乃其一……】 【净化之责……托付于汝……】 【吾残力将尽……仅能……再阻宵小……片刻……】 【速离……寻齐碎片……归位祭坛……可引……圣种共鸣……削弱渊眼污染……】
神念传递完毕，海王虚影再次举起断裂的三叉戟，这一次，目标锁定了重伤的影蚀和剩余三名黑袍人。
影蚀脸色极其难看，他死死盯了我一眼，那目光中的怨毒与贪婪几乎凝成实质，但他显然知道，在这海王残留意志面前，今日绝无可能得手，甚至自身都有陨落之危。
“撤！”他毫不犹豫，身形化作一道黑烟，率先钻入上方的坑洞。那三名幸存的黑袍人也不敢停留，强提伤势，紧随其后，狼狈逃窜。
海王虚影的三叉戟虚划落下，一股无形的力量追入坑洞，上方传来几声闷哼和更加仓惶的逃离水声，但影蚀等人终究是逃掉了。
做完这一切，海王虚影的光芒迅速黯淡，身形变得更加透明，仿佛随时会消散。
它最后“看”了我一眼，微微颔首，随即化作点点暗红色的光尘，消散在洞窟之中，只留下一声仿佛跨越了万古时空的、悠长的叹息。
洞窟内恢复了平静，只有暗红色水潭依旧在微微翻涌，散发着光芒，以及地面上残留的战斗痕迹和血迹，提醒着刚才发生的一切是多么凶险。
我们所有人，都如同虚脱般，或坐或靠，大口喘息，心有余悸。
若非这上古海族之王的残留意志被意外引动，我们今日恐怕就要全军覆没于此。
我走到水潭边。潭水已经恢复了平静，只是光芒更加明亮了一些。在潭水中央，那块“混沌之种”核心碎片，正静静悬浮着，散发着柔和的、暗红与灰蓝交织的光芒。它似乎在吸收水潭中某种特殊能量，进行着缓慢的自我修复或净化。
章横在秦岚和寒江的帮助下，勉强逼出了手臂上的毒素，但脸色依旧灰败，伤势不轻。炎昊和慧真更是需要立刻救治。
“必须立刻离开这里。”章横声音沙哑，“影蚀虽退，但未必会放弃。此地不宜久留，而且……我们需要将这里发生的一切，以及核心碎片的消息，尽快带回营地，告知联盟。”
我点头，小心地将水潭中的核心碎片摄入手中。碎片入手温凉，与我体内的混沌圣源产生清晰的共鸣，一股精纯而古老的混沌气息顺着手臂流入，让我消耗不小的圣源恢复了不少。
“我们怎么回去？原路返回？”云逸看向上方的坑洞入口，那里现在如同一个幽深的陷阱。
“原路返回风险太大，影蚀可能在外面埋伏。”陆乘风道。
我拿着核心碎片，再次将感知探入祭坛凹槽和周围。海王残留意志的信息中提到，“寻齐碎片，归位祭坛，可引圣种共鸣”。或许，这祭坛本身，除了存放碎片，还有别的功能？
我将核心碎片，尝试着放回祭坛凹槽。
碎片与凹槽完美契合！
下一刻，祭坛上所有暗淡的符文，骤然亮起！一股柔和但稳定的能量波动，以祭坛为中心扩散开来，扫过整个洞窟。
紧接着，在洞窟一侧的岩壁上，原本严丝合缝、毫无异常的岩石，忽然无声地滑开，露出了一条斜向上方的、透着微弱水光的通道！
“是另一条出路！”秦岚惊喜道。
看来，这确实是上古海族留下的后手之一。当核心碎片归位，便会开启隐藏的紧急通道。
“走！”章横强撑起身。
我们将重伤的炎昊、慧真小心搀扶起，我收起核心碎片（祭坛符文随之黯淡，但通道并未关闭），一行人迅速进入那新出现的通道。
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