—— 相思入骨，南北同悲
赵安元在亲兵的搀扶下，强忍着心口那阵阵蚀骨的绞痛与翻涌不息的无边悲怫，回到了潼关驿馆。他屏退左右，独自蜷缩在冰冷的床榻上。窗外，北境特有的凛冽寒风呼啸着拍打窗棂，发出呜咽般的声响，与他内心的荒凉凄楚遥相呼应。
那痛楚并非持续不断，而是如同潮汐，时有涨落。当痛楚稍歇，那股深沉的悲伤便如浓雾般弥漫开来，让他不由自主地回想起与乔南一在江南的点点滴滴——西湖画舫上的月色，古庙篝火旁的凝视，苏堤上并肩而行的影子……每一个细节都清晰得如同昨日，却又遥远得仿佛隔世。
而当他想起她最后那双冰冷彻骨、充满恨意的眼眸，以及那句“这是你欠我的”，心口的剧痛便会骤然加剧，仿佛有无数细小的毒虫在同时噬咬他的心脏。
“南一……”他的声音在空旷的无人处回荡，仿佛被抽走了全身的力气一般，低低地呻吟着。额头上的汗水不断地渗出，浸湿了他的额发，顺着脸颊滑落，滴落在地上，形成了一小滩水渍。
他终于意识到，这绝对不是普通的伤势，而是她留给他的某种他无法理解的惩戒。这到底是毒？还是蛊？一想到她那些神秘莫测的“家传秘术”，赵安元的心中就像被寒风吹过一样，冰冷彻骨。
他深吸一口气，试图用自己的内力将这诡异的痛楚逼出体外。然而，他那至阳至刚的《烈阳功》内力，在遇到这阴柔缠绵的痛感时，竟然如同石沉大海一般，毫无作用。不仅如此，由于情绪的激荡，这痛楚反而变得更加剧烈，如同一把锋利的刀子，在他的身体里搅动着，让他几乎无法忍受。
赵安元不敢发出太大的声音，生怕引起他人的注意。他更不能去请大夫诊治，毕竟他可是雪霁城的二公子，北境的巡防使，身份如此显赫，若是让人知道他在潼关军中莫名其妙地中了如此诡异的手段，必然会引起轩然大波，军心也会因此而动摇。而且，这其中的缘由恐怕也会引来无数的猜忌和流言蜚语。
所以，他只能默默地忍受着这一切，在无人看见的深夜里，紧紧咬着牙关，不让自己发出一丝声响。那爱与恨、悔与痛在他的胸中交织翻涌，如同惊涛骇浪一般，将他折磨得形销骨立。
数日后，他终于到了不得不启程返回雪霁城的时候。当兄长赵北辰见到他时，不禁被他那苍白憔悴的脸色吓了一大跳。
安元，你……这是怎么了？”赵北辰一脸惊愕地看着弟弟，满脸的担忧。
赵安元强打起精神，打断了兄长的询问，故作轻松地说道：“无妨，只是路上不小心染了些风寒，再加上军务繁忙，有些劳累罢了。”他努力挤出一个微笑，想要让兄长放心，但那笑容却显得有些苍白无力。
然而，只有赵安元自己知道，他的身体状况远比他所说的要糟糕得多。他的手在袖子里紧紧握成拳头，指甲深深地陷入掌心，以此来抵御那突然袭来的一阵心悸。
赵北辰的目光如鹰隼一般锐利，显然并不相信弟弟的这番说辞。但当他看到赵安元有意回避他的视线时，终究还是叹了口气，不再追问下去。
他轻轻地拍了拍赵安元的肩膀，语重心长地说：“北境的风霜苦寒，你一定要多加保重自己。还有，父亲……他非常想念你。”
回到熟悉的雪霁城，面对父亲的病榻、兄长的期望、边境的军报，赵安元不得不强行振作，将所有的痛苦与脆弱深深掩藏。只有在独自处理军务至深夜时，他才会偶尔停下笔，望着跳动的烛火出神。
心口的隐痛与莫名的悲伤，成了他无法摆脱的影子，时刻提醒着他那个决绝离去的身影。他开始频繁地梦见她，有时是江南烟雨中的巧笑嫣然，有时是潼关夜色里的泪眼婆娑，而更多的时候，是最后那冰冷如霜的一瞥。每一次从梦中惊醒，心口那熟悉的绞痛便会如期而至，仿佛在嘲笑他当初那自以为是的“保护”。
他变得更加沉默，也更加冷峻。练兵、巡防、处理政务，他事事躬亲，近乎苛责地要求着自己和部下。只有在面对重伤未愈的副统领雷焘时，他才会偶尔流露出一丝真实的疲惫。
“将军，”雷焘躺在病榻上，担忧地看着他日益清瘦的脸颊和眼底挥之不去的阴郁，“您心里……若是有事，不妨说出来。末将虽然不济，也能分担一二。”
赵安元只是摇了摇头，替他掖好被角，声音低沉：“无事。你好好养伤。” 他转身离开时，雷焘清晰地看到，将军扶在门框上的手，指节因用力而泛白，似乎在极力压抑着什么。
与此同时，南疆，月眠谷。
乔南一跪坐在圣女殿深处的静室中，四周点燃着宁神的檀香，墙壁上雕刻着古老的蛊纹。她面前摆放着各种药材与器皿，正在按照大祭司的吩咐，炼制一种用于安抚谷中灵蛊的秘药。
自潼关归来已数月，她重新穿上了圣女的华服，戴上了象征身份的头饰，试图变回那个清冷孤傲、不染尘埃的月眠谷圣女。然而，只有她自己知道，有些东西，已经不一样了。
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