青云山的夜，被一场刚停歇的厮杀浸泡得粘稠而沉重。血腥味混杂着草木烧焦的气息，顺着山间的阴风弥漫，连通天峰上常年缭绕的云雾，都像是被染成了暗沉的灰紫色。黑风谷方向的火光早已熄灭，只留下漫天星子在墨色天幕上瑟缩，洒下微弱得近乎可怜的光，照亮着山间狼藉的战场——断裂的兵刃、凝固的血痂、还有那些来不及收敛的尸体，无声地诉说着方才的惨烈。
一处隐蔽的山洞内，却透着与外界截然不同的静谧。洞壁上插着几支燃烧的火把，橘红色的火焰跳跃着，将洞内的阴影拉得忽长忽短。金瓶儿斜倚在一块平滑的青石上，一身水绿罗裙沾染了些许尘土，却依旧难掩她妩媚的风姿。她手中捏着一张泛黄的绢纸，指尖轻轻摩挲着上面密密麻麻的字迹，正是她从玄真堂密室中偷出的秘药配方。
绢纸上的配方晦涩难懂，记载的药材大多是南疆蛮荒的奇珍异草，甚至还有几味需要以活人精血为引，透着一股阴邪之气。金瓶儿的眉头微微蹙起，眼底闪过一丝复杂的神色——她原本以为，玄真堂炼制这秘药，是为了增强实力，彻底剿灭魔教，可如今看来，事情恐怕没这么简单。
她想起潜入玄真堂密室时的情景。那密室位于玄真堂总坛的地下深处，布置得极为隐秘，防守更是严密到了极点。她费了九牛二虎之力，才避开巡逻的弟子，破解了重重机关，最终在密室的暗格中找到了这张配方。而在暗格的深处，她还发现了一封周隐写给心腹的密信，信中内容让她心惊不已——玄真堂的真正目的，根本不是灭魔，而是想借助秘药的力量，削弱青云门、天音寺、焚香谷等正道门派的实力，趁机夺取正道的掌控权，最终称霸天下。
“真是好算计。”金瓶儿轻声嗤笑，语气中带着一丝嘲讽。她一向自诩聪明，擅长利用人心，可这次却差点被周隐当成了棋子。周隐表面上对她礼遇有加，许以高官厚禄，让她协助玄真堂对付魔教，实则是想利用她的媚心术和毒术，为玄真堂扫清障碍。一旦秘药炼成，正道诸派实力大损，她这个“外人”，恐怕也会被周隐毫不留情地灭口。
“既然你想利用我，那我便先搅乱你的棋局。”金瓶儿眼中闪过一丝狠厉，将配方小心翼翼地收好，起身朝着洞外走去。她知道，如今能阻止周隐的，只有一个人——鬼厉。
鬼厉，也就是曾经的张小凡。他如今身兼青云门、天音寺、魔教三家功法，实力深不可测，且与正道、魔教都有着千丝万缕的联系。更重要的是，他对玄真堂的野心恐怕早有察觉，若是能将玄真堂的真正目的告知于他，或许能借助他的力量，打破周隐的阴谋。
金瓶儿的身影如同鬼魅般穿梭在山间的阴影中，水绿罗裙与周围的黑暗融为一体，只留下一道淡淡的清香，很快便消失在夜色中。她知道，鬼厉此刻大概率还在青云山附近，他此次下山，名义上是为了追查魔教的动向，实则是想寻找复活碧瑶的方法。而玄真堂的秘药配方中，恰好记载了一味名为“九转回魂草”的药材，据说这药材能生死人肉白骨，或许能让碧瑶恢复神智。这一点，或许能成为她说服鬼厉的筹码。
与此同时，青云山后山的竹林中，鬼厉正独自坐在一块巨石上。他身着一身黑衣，面容冷峻，周身散发着一股生人勿近的寒气。他手中握着一根黑色的短棒，正是噬魂棍，棍身的噬血珠散发着淡淡的红光，与他眼中的冷意形成了鲜明的对比。
他刚从黑风谷回来，亲眼目睹了那场惨烈的厮杀。魔教与正道诸派两败俱伤，玄真堂却坐收渔翁之利，只派了少量弟子参与战斗，损失微乎其微。这反常的举动，让他心中的疑虑更甚。他总觉得，玄真堂此次的行为背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
“鬼厉公子，别来无恙。”一道娇媚的声音从竹林深处传来，带着一丝刻意的轻柔。
鬼厉眉头一皱，周身的寒气骤然加重，噬魂棍在他手中微微颤动，散发出危险的气息。“谁？”
金瓶儿的身影从竹林中走了出来，水绿罗裙在月光下泛着淡淡的光泽，她脸上带着一抹恰到好处的笑容，眼神却警惕地打量着鬼厉。“公子不必紧张，我此次前来，并无恶意，只是想与公子做一笔交易。”
“交易？”鬼厉的声音冰冷，没有丝毫温度，“你我之间，有什么交易可做？”他与金瓶儿素有恩怨，当年在万蝠古窟，金瓶儿为了夺取噬血珠，对他痛下杀手，这笔账，他一直记在心里。
金瓶儿脸上的笑容不变，语气却严肃了几分：“公子可知，玄真堂此次集结正道诸派，名为灭魔，实则是想借助秘药的力量，夺取正道的掌控权，称霸天下？”
鬼厉心中一凛，眼中闪过一丝惊讶。他虽然怀疑玄真堂的野心，但没想到他们的目标竟然如此远大。“你这话，可有证据？”
金瓶儿从怀中取出那张秘药配方，递到鬼厉面前：“这是我从玄真堂密室中偷出的秘药配方，公子可以看看。这配方中记载的药材，大多是用来增强自身实力、削弱他人修为的阴邪之物，根本不是为了对付魔教。而且，我还在密室中发现了周隐的密信，信中明确提到了他的夺权计划。”
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