厨房里热气蒸腾，香味渐浓。赵重山也早早起来，不用姜芷吩咐，便主动担起了所有杂活，劈柴、挑水、洗刷用具，动作麻利，时不时抬眼看看灶前忙碌的那道纤细身影，眼神复杂，有关切，有欣赏，或许，还有一丝他自己都未察觉的……骄傲。
近午时分，院门外传来了喧闹的人声。
“头儿！快开门！兄弟们带着酒肉来给你暖房了！”一个洪亮的大嗓门喊道。
“什么暖房，赵哥这是金屋藏娇！咱们是来见识嫂子的手艺的！”另一个声音笑着起哄。
赵重山脸上露出一丝无奈，却又带着点笑意，快步走去开了院门。
呼啦啦一下涌进来四五条精壮的汉子，个个身形挺拔，步履生风，带着一股江湖人特有的豪迈气。为首的是个方面大耳、声若洪钟的汉子，名叫雷虎，是镖局里的二镖头，与赵重山交情最深。他手里提着两只油汪汪的烧鸡和一坛酒，一进门就吸着鼻子：“嚯！真香啊！赵哥，你这日子过得，神仙不换啊！”
身后几人也纷纷笑着打招呼，目光却都不由自主地飘向灶房方向，带着好奇与善意打量。
赵重山接过他们带来的东西，引着众人往屋里走，语气是难得的轻松：“少贫嘴，都进屋坐。”
姜芷在灶房听到动静，深吸一口气，整理了一下微乱的鬓发，端着刚拌好的下酒凉菜——一道酸辣可口的凉拌三丝（萝卜丝、黄瓜丝、豆干丝）走了出去。
她今日穿了件半新的藕荷色衣衫，系着干净的围裙，乌发松松挽起，插了根普通的木簪，虽无华服美饰，却干净利落，面容清秀，眉眼间带着温婉的笑意。
她一出现，原本喧闹的堂屋顿时安静了一瞬。几位镖师显然没料到赵重山这糙汉子的媳妇，竟是这般清秀温婉的模样，一时都有些愣怔。
还是雷虎最先反应过来，哈哈一笑，抱拳行礼：“这位就是嫂子吧？兄弟们冒昧前来，打扰嫂子了！”
其他人也纷纷回过神来，收起之前的随意，变得规矩了些，齐声抱拳：“嫂子好！”
姜芷落落大方地还了一礼，将凉菜放在桌上，声音柔和：“各位兄弟快别客气，重山常提起你们，说都是过命的交情。家里简陋，招待不周，大家千万别见外。先尝尝这凉菜，垫垫肚子，热菜马上就好。”
她语气自然，态度亲切，丝毫没有寻常村妇的扭捏怯懦，顿时让这些直性子的汉子们心生好感。雷虎率先夹了一筷子凉菜送入口中，酸辣开胃，清脆爽口，他眼睛一亮，竖起大拇指：“好吃！嫂子这手艺，绝了！”
其他人也纷纷动筷，皆是赞不绝口。
姜芷笑笑：“兄弟们喜欢就好，灶上还看着火，我先去忙。”
她转身回了灶房，将空间留给男人们。堂屋里，气氛重新热闹起来，但话题却不知不觉围着她转。
“赵哥，你可以啊！不声不响，娶了这么个又好看又贤惠的媳妇！”
“就是！这菜做的，比悦来楼的大厨都不差！”
“嫂子脾气也好，一点架子都没有。”
赵重山被兄弟们打趣，脸上没什么表情，只闷声道：“吃饭都堵不住你们的嘴。”但眼角眉梢那细微的松动，却泄露了他此刻不错的心情。
很快，姜芷将一道道菜陆续端上桌。
红润油亮的红烧肉，酥烂不腻，入口即化；奶白浓郁的鱼头豆腐汤，鲜得人掉眉毛；金黄诱人的葱爆鸡蛋；清爽解腻的蒜蓉青菜；还有最后上桌的一大盆热气腾腾、用料十足的猪肉白菜炖粉条。
菜色不算多么稀奇，但分量十足，味道扎实，火候恰到好处，充满了家的温暖与诚意。
众人看得食指大动，也顾不上打趣赵重山了，纷纷动筷。一时间，堂屋里只剩下咀嚼声、赞叹声和倒酒的声音。
“唔！这红烧肉，绝了！肥而不腻，瘦而不柴！”
“这鱼汤也太鲜了！”
“嫂子，这粉条咋炖的？咋这么入味呢！”
姜芷忙完，也解了围裙，被赵重山拉着在身边坐下。他默不作声地给她夹了一筷子她爱吃的青菜，又盛了碗鱼汤放在她面前。
这个细微的举动被雷虎看见，他挤挤眼，端起酒碗：“来！兄弟们，一起敬赵哥和嫂子一杯！祝你们和和美美，早生贵子！”
众人轰然应诺，纷纷举杯。
赵重山看了姜芷一眼，见她脸颊微红，却没有推拒，便也端起酒杯，与众人一饮而尽。辛辣的酒液入喉，他却觉得心头一片滚烫。
这顿饭，从中午一直吃到了日头西斜。酒足饭饱，几个汉子都有些微醺，话也更多了起来。雷虎拍着赵重山的肩膀，大着舌头道：“赵哥，兄弟说句实在话，以前就担心你一个人，冷锅冷灶的……现在好了，有嫂子在，这家才像个家！我们也就放心了！”
另一人也接口道：“是啊赵哥，以后出镖，心里也踏实了，知道家里有人等你回来。”
这些平日里刀头舔血、粗犷不羁的汉子，此刻话语间却充满了最朴素的关怀和祝福。
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