这份沉默的信任，比任何鼓励的话语都让姜芷感到安心。她不再多想，饭后便开始潜心构思菜单。
春季赏花，口味需得清新，避免油腻。点心要精巧美观，小菜要爽口开胃。她结合现有的食材和自己的能力，在脑中不断推演。
点心方面：桂花山药糕昨日已获好评，可以保留，但造型需更精美。还可做玫瑰豆沙酥，用猪油起酥，做成花瓣形状，馅料用甜糯的豆沙加入玫瑰酱，寓意美好，香甜可口。翡翠虾饺，澄粉制成透明饺皮，包裹鲜虾馅料，形似弯梳，皮薄馅靓，色泽诱人。再来一道枣泥方糕，用糯米粉制成，软糯香甜，寓意早生贵子，讨个口彩。
小菜方面：珊瑚白菜卷，将白菜叶焯水后卷入胡萝卜丝、黄瓜丝等，切成小段，摆盘如珊瑚，淋上酸甜汁。胭脂藕片，藕片用红曲米水浸泡上色，焯水后冰镇，口感爽脆，色泽粉嫩。杏仁鸡丝，鸡胸肉煮熟撕成丝，与焯水的芹菜丝、炸香的杏仁同拌，清淡雅致。
她将构思好的菜名和简要做法用工整的小楷写在纸上，反复斟酌修改，务求既显手艺，又贴合时令与宴席主题。
这两日，姜芷几乎足不出户，除了日常家务，所有心思都扑在了菜单和试做上。赵重山将她的忙碌看在眼里，默默包揽了更多杂活，有时深夜归来，还会带回一些她需要的、市集上不常见的食材，如新鲜的河虾、上好的澄粉等，也不知他是如何弄到的。
到了约定之日，钱嬷嬷准时前来。姜芷将精心拟好的菜单呈上，并附上她昨日试做的几样小点——一块小巧的玫瑰豆沙酥，一只晶莹的翡翠虾饺（以模型代替蒸制），以及一小碟胭脂藕片。
钱嬷嬷仔细看了菜单，眼中已露出赞赏之色，再尝过那几样样品，更是惊喜连连：“娘子真是心思巧慧！这菜式既应景又别致，味道更是没得说！尤其是这虾饺，竟能做得如此剔透好看！我这就回去禀报夫人，夫人定然喜欢！”
果然，不到一个时辰，钱嬷嬷便去而复返，满面春风：“赵娘子，夫人对您拟的菜单极为满意，已圈定了这几样点心和小菜，宴席就定下由您来操持了！这是定钱，请您收好。初四那日，我会派车来接您过府，灶房和帮手都会给您备好，您只需带着巧手和这些好手艺去便成！”
事情如此顺利，姜芷心中一块大石落地，郑重接过定钱，又与钱嬷嬷确认了一些细节。
送走钱嬷嬷，姜芷看着手中沉甸甸的银钱，以及那份代表着认可与机遇的菜单，心潮澎湃。她走到院中，深深吸了一口春日清新的空气。阳光正好，洒在身上暖洋洋的。
赵重山不知何时站到了她身后，看着她微微扬起的侧脸和闪烁着光亮的眼眸，沉默了片刻，忽然低声道：“我说过，你能行。”
姜芷回过头，对上他深邃的目光，那目光里除了信任，似乎还多了些别的东西，一种为她感到骄傲的暖意。她嫣然一笑，宛若春日里绽放的花朵：“嗯，多亏了你……和你的兄弟们。”
若不是那场兄弟宴，她的手艺又如何能飘过院墙，传入柳夫人的耳中？这世间的机缘，有时便是这般奇妙，一环扣着一环。
柳府宴席的消息，如同长了翅膀，很快便在小小的镇北传开。原本只知赵重山娶了个媳妇的邻里和镖局众人，如今再看姜芷，目光里便多了几分真正的敬佩与惊叹。
“看不出来，赵哥这媳妇，竟有这般好手艺！”
“连柳夫人都请她去办宴呢！那可是镇上有头有脸的人家！”
“啧啧，重山这小子，真是捡到宝了！”
这些议论，姜芷并未过多在意。她深知，柳府的宴席只是一个开始，真正的挑战，还在后头。她需要利用这次机会，稳稳地走出属于自己的一条路。而身旁这个沉默寡言的男人，和他那份沉甸甸的信任，便是她最大的底气。灶房里的烟火气，似乎也因此而变得更加温暖和充满希望。
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