在一个阴暗潮湿的角落里，他们找到了被粗大铁链锁着的赵重山。他浑身血迹斑斑，衣衫褴褛，低垂着头，气息微弱，但胸膛还有微弱的起伏！
“重山！”周师傅扑过去，查看他的伤势，脸色凝重。外伤极重，失血过多，但更麻烦的是内腑似乎也受了震荡。
“钥匙！快找钥匙！”老李急道。
雷虎从一个被药倒的小头目身上摸出钥匙，颤抖着打开铁锁。
“走！”周师傅当机立断，和老陈一左一右架起几乎昏迷的赵重山，雷虎和老李断后，按照预定路线，迅速向寨外撤退。
整个山寨大部分守卫已被药倒，剩下的也陷入混乱，他们的撤退出乎意料的顺利。然而，就在即将冲出寨门时，一个狰狞的声音响起：
“想走？留下命来！”
只见阎老七带着七八个心腹，堵住了去路！他显然警觉，并未饮用寨中水源，此刻双目赤红，杀气腾腾！
“阎老七！”周师傅瞳孔一缩，心知一场恶战难免。
“老不死的，果然是你！”阎老七狞笑，“还有镇北镖局的余孽！正好，一并送你们上路！给我杀！”
瞬间，刀光剑影，杀声四起！周师傅四人要护着昏迷的赵重山，顿时陷入苦战。老陈为了替周师傅挡刀，胳膊被划开一道深可见骨的口子。雷虎也挂了彩，浑身是血，兀自死战不退。
眼看就要被包围，周师傅眼中闪过决绝，正要拼命为年轻人打开一条生路，异变再生！
山寨前门方向，突然传来震天的喊杀声和火光！
“杀啊！踏平老鸦口，救出赵镖头！”
是镇北镖局的人！是周师傅暗中联络、原本要明晚才能赶到的援兵，竟然提前到了！原来，他们途中接到飞鸽传书，得知期限提前，便不顾一切，日夜兼程赶来接应！
援兵的出现，瞬间扭转了战局。阎老七见状，心知大势已去，虚晃一刀，带着几个心腹就想趁乱逃走。
“哪里走！”周师傅岂能放过这个元凶，强提一口气，带着众人猛追。一场混战之后，阎老七被周师傅和老李合力擒下，其余党羽或死或降。
当黎明的第一缕曙光刺破黑暗，照亮这片弥漫着血腥味的山寨时，战斗终于结束了。
* * *
小院里，姜芷依旧保持着仰望的姿势，像一尊凝固的雕像。东方的天际已经泛起了鱼肚白，夜色正在退去。
突然，一阵急促而杂乱的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静，直奔小院而来！
姜芷浑身一颤，几乎要软倒在地，她死死扶住院门，睁大了眼睛望去。
只见晨曦的微光中，数骑快马旋风般冲至院门前。为首的是满身血污、却眼神明亮的雷虎，他嘶声大喊：“嫂子！我们回来了！赵头救回来了！”
马背上，周师傅和老李小心翼翼地抬下一个用披风裹着的人影。那人影一动不动，面色金纸，气息奄奄，不是赵重山又是谁！
“重山！”姜芷尖叫一声，所有的坚强在这一刻土崩瓦解，她跌跌撞撞地扑过去，手指颤抖地抚上赵重山冰冷的脸颊，感受到那微弱的呼吸，眼泪终于决堤而出，不是悲伤，是失而复得的巨大冲击和庆幸。
“快！抬进屋里！小心他的伤！”周师傅声音沙哑却带着如释重负，指挥着众人。
院子瞬间忙碌起来。赵重山被小心地安置在炕上。姜芷强迫自己收起眼泪，立刻展现出惊人的冷静和条理。她指挥雷虎烧热水，自己则迅速打开早就准备好的包袱，拿出干净的布条、烧酒和草药。
“周师傅，劳烦您看看他的伤势，我处理外伤！”姜芷的声音还带着哭腔，动作却稳如磐石。她剪开赵重山被血污浸透、粘连在伤口上的破烂衣衫，看到那一道道深可见骨的伤口，尤其是胸前一道狰狞的刀伤，她的心像被针扎一样疼，但她的手没有抖。
她用烧酒小心翼翼地清洗伤口，撒上止血消炎的草药粉末，再用干净的布条仔细包扎。周师傅则检查赵重山的内伤，眉头紧锁，用独特的手法为他推宫过血，疏通郁结的经脉。
整个过程，姜芷全神贯注，仿佛外界的一切都已不存在。她的世界里，只剩下这个伤痕累累、需要她救治的男人。
当所有伤口处理完毕，天已大亮。赵重山虽然依旧昏迷，但脸色似乎缓和了一丝，呼吸也稍微平稳了一些。
姜芷这才瘫软在地，靠在炕边，浑身都被汗水湿透，如同虚脱。直到这时，她才注意到周师傅、雷虎、老陈、老李等人，个个带伤，浑身狼狈，但看着她的眼神，都充满了难以言喻的敬佩和……感激。
“赵家媳妇……”周师傅开口，声音疲惫却充满感慨，“这次，多亏了你。若不是你的地图和奇谋，我们别说救人，恐怕连老鸦口都上不去。重山能捡回这条命，你是首功！”
雷虎更是红着眼圈：“嫂子，以后我雷虎这条命，就是你和赵头的！”
姜芷摇了摇头，泪水再次模糊了视线，她看着炕上昏迷的赵重山，声音哽咽：“只要他能活下来……比什么都强……”
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