拜访过左邻右舍，心中有了底，姜芷便将全副心思都投注在了新家的庭院规划上。这院子，可是未来生活起居、甚至关系着她“美食大业”能否更上一层楼的重要所在。
春日正好，阳光明媚却不灼人。姜芷搬了两个小杌子到院中，拉着赵重山一起坐下，又拿来一小罐炒香的南瓜子和一壶温热的菊花茶，摆在旁边的小几上。她则宝贝似的捧出一张略显粗糙的、由孙木匠送的边角料拼粘而成的木板，又翻出几块烧剩的木炭条，准备将这院子的规划草图先画下来。
赵重山看着她这副兴师动众、俨然要大干一场的架势，眼底掠过一丝几不可察的笑意。他依言坐下，背靠着椅背，让自己受伤的胸腹尽量放松。他并不擅长这些精细的规划，但看着她眉眼发亮、充满干劲儿的样子，便觉得坐在一旁陪着，也是一种难得的闲适。
“重山，你看，”姜芷用木炭条在木板上一比划，开始描绘她的蓝图，“咱们这院子坐北朝南，方正正，大概有将近一亩地，真是极好的。”
她先指向靠近院门右侧，也就是东边那一大片空地，那里如今还荒着，长着些杂草。“这里阳光最足，我打算开垦出来做菜园。靠近院墙那边，搭一排结实的架子，种上葡萄或者丝瓜、葫芦，夏天既能遮阴，果子又能吃。架子底下，可以种些喜阴的菜，比如小葱、韭菜。架子外边，划成几垄，茄子、青瓜、豆角、番茄……对了，还得种两畦姜和蒜，自家用着方便。边上再种几棵辣椒，红的绿的都有，看着就喜庆。”
她一边说，一边用木炭在木板上画出大致的区域，线条虽然简单，却透着清晰的思路。赵重山顺着她手指的方向看去，仿佛已经能看到那片空地变得郁郁葱葱、硕果累累的景象。他点了点头，沉声道：“嗯，挺好。土要深翻，回头我去弄些底肥来。”他虽然不能干重活，但弄些农家肥还是没问题的。
“不急，等你再好利索些。”姜芷忙道，接着又指向紧邻未来菜园的一片地方，“这里，我打算垒个鸡窝，养上七八只母鸡，以后就不愁鸡蛋吃了。鸡窝得垒得结实些，通风要好，不然有味道。鸡可以稍微放养在菜园边上，它们能捉虫，鸡粪也是好肥料，不过得用篱笆稍微隔一下，别让它们把菜苗祸害了。”
赵重山想象了一下鸡鸣啄食的场景，又点了点头。寻常农家该有的，他们的家也该有。
“然后就是最重要的了，”姜芷的声音带上了几分兴奋，指着靠近厨房窗户的那片地方，“这里，我打算砌一个新的灶台！”
赵重山目光一凝，看向她。现在的厨房里有一个灶眼，日常做饭是够用的。
姜芷解释道：“现在厨房里那个灶，熬粥炖菜还行，可要是想同时做几样菜，或者做些需要不同火候的点心，就转不开了。我想砌一个双眼的灶台，甚至三眼的！一个大锅灶，用来蒸馒头、炖大肉；一个中锅灶，日常炒菜；再留一个小眼，可以放小砂锅或者药罐子，温着东西。灶台边上，还要砌一个贴面的台子，方便揉面、放东西。灶台上面，最好能搭个简单的棚子，遮风挡雨。”
她越说越细致，这是她作为厨娘的本能，也是对未来生活的切实需求。赵重山认真听着，他虽然不懂厨事，但明白她的意思。回味斋的生意越来越好，她在家研究新菜式、准备食材的时间也越来越多，一个更趁手的灶台确实必要。
“好。”他言简意赅地表示支持，“需要什么材料，你列出单子，我去备。”
得到他的肯定，姜芷笑得更甜了，继续规划：“灶台旁边，还得挖个水井就更好了，不过这个不急，以后再说。可以先放个大水缸储水。然后，院子中间这块空地，不要全铺上石板，留出几条走路的石子小径就行，其余地方，我想种点花草。”
她顿了顿，有些不好意思地看了看赵重山，怕他觉得这是不实用的“瞎讲究”。“不用名贵的，就种些好活、花期长的，比如月季、凤仙、太阳花什么的，看着心情也好。再移栽一棵桂花树，秋天满院飘香。角落那里，可以种两棵果树，桃树或者梨树都好，春天开花，秋天结果。”
赵重山看着她眼中闪烁的、对美好生活的憧憬，心头微软。他从前只觉得院子就是个落脚的地方，能练拳、能堆放杂物就行，何曾想过要种花种草？但听她这么一说，竟也觉得那样确实很好。他颔首：“你喜欢就好。花草果树，你来选。”
姜芷心里暖暖的，他或许话不多，但每次的支持都如此实实在在。她拿起一块南瓜子，剥出仁儿，自然地递到他嘴边。赵重山愣了一下，还是张口接了，慢慢嚼着。
“还有啊，”姜芷又想起一事，指着院墙根，“那边墙根下，阳光也不错，我想摆几个大缸，用来发酵豆酱、做腐乳、腌咸鸭蛋。咱们家的酱菜，以后说不定也能成为回味斋的一个招牌呢。”
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