“娘子高明！奴婢这就去办！”秋菊精神一振，转身快步离去。
春杏也松了口气，佩服道：“还是娘子沉得住气，有主意。只是这福满楼……来者不善啊。”
姜芷望着院门外车水马龙的街道，目光悠远：“开门做生意，迎来送往，也避不开明枪暗箭。他今日能抢我的鱼，明日或许还能断我的米，截我的油。兵来将挡，水来土掩便是。只要我们自身立得稳，菜品过硬，服务周到，就不怕这些魑魅魍魉。”
话虽如此，但姜芷心里清楚，这仅仅是个开始。福满楼此举，试探和挑衅的意味十足。对方财力雄厚，背景不明，后续恐怕还有更多手段。
果然，不出姜芷所料，麻烦接踵而至。
第二天，负责采买蔬菜的帮工回来禀报，常去的几家菜农，好些时令新鲜蔬菜都被“福满楼”以高价包圆了，留给“回味斋”的要么是品相差的，要么就得付出比往日高两三成的价钱。
紧接着，定制碗碟的瓷器铺派人来致歉，说烧制过程中出了点问题，原定开业前送来的那批定制餐具要晚上几天，怕耽误“回味斋”开业。言语间闪烁其词，姜芷让春杏私下打听，才知是福满楼的人去找过瓷器铺老板，“建议”他先紧着福满楼加急的一批贵重瓷器订单。
甚至连请来帮忙做开业清洁的短工，都有人私下接触，许以稍高的工钱，想让他们在开业前一天撂挑子。
一时间，“回味斋”尚未开业，便仿佛陷入了四面楚歌的境地。虽然姜芷凭借沉着应对和灵活变通，一一化解了这些麻烦——比如通过秋菊娘家亲戚找到了新的蔬菜供应渠道，碗碟暂时用了之前备用的普通款式，短工也由赵重山从镖局调来两个稳妥的仆妇顶上——但这种被人处处针对、如芒在背的感觉，着实令人憋闷。
赵重山将这一切看在眼里，虽未多言，但周身的气压一日低过一日。这日晚饭后，他扶着姜芷在院中散步，沉默良久，方沉声开口：“阿芷，福满楼的事，你可有打算？”
姜芷停下脚步，仰头看着丈夫在暮色中显得格外冷硬的侧脸轮廓，知道他动了真怒。她轻轻挽住他的胳膊，将头靠在他坚实的手臂上，柔声道：“重山，我知道你心疼我，也想替我出头。但生意场上的事，最好先用生意场上的规矩来解决。他福满楼用钱砸，是下乘手段，也未必持久。我们若此时动用武力或权势压人，反倒落了下乘，授人以柄。”
赵重山眉头紧锁：“难道就由着他们这般欺侮？”
“自然不是。”姜芷摇摇头，眼中闪烁着冷静的光芒，“他攻他的，我守我的。目前看来，他们无非是想在开业前给我制造混乱，打击我的信心，最好能让我开业失利，一蹶不振。但我们偏不让他如愿。只要我们顺利开业，宾客盈门，口碑传开，他这些上不得台面的小动作，自然就成了笑话。”
她顿了顿，语气坚定起来：“况且，我们的底气，在于‘回味’二字。在于我姜芷的手艺，在于我们用心做出的菜品和服务。福满楼可以抢走鱼，可以抬高价，但他抢不走我的本事，也学不去我们‘回味斋’待客的真心。明日试菜，后日开业，便是我们亮剑的时候。届时，是非高低，自有食客评说。”
月光下，姜芷的脸庞泛着柔和而坚毅的光泽。赵重山低头凝视着她，心中的暴戾之气渐渐被一种混合着骄傲与心疼的情绪所取代。他的小娘子，看似柔弱，内里却蕴藏着不输于任何男子的韧性和智慧。
他反手握住她微凉的手，包裹在自己温热的掌心里，沉声道：“好，依你。生意上的事，你放手去做。但记住，万事有我。若他们敢越界，用些阴私手段伤你分毫，我赵重山的刀，也不是摆设。”
他的声音不高，却带着金石般的铿锵之力，给人一种无比踏实的安全感。
姜芷心中一暖，用力回握他的手，笑道：“知道啦，赵大镖头是我最坚实的后盾。”
然而，树欲静而风不止。就在“回味斋”开业前夜，一场更大的风波，毫无征兆地席卷而来。
夜色已深，姜芷刚在赵重山的督促下躺下歇息，院门外忽然传来一阵急促的拍门声，夹杂着春杏惊慌失措的喊声：“娘子！爷！不好了！出事了！”
赵重山瞬间起身，动作迅捷如豹，抓过外袍披上，沉声应道：“何事惊慌？”
姜芷也心头一紧，跟着坐起身。
春杏几乎是跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白，带着哭腔道：“是……是铺子那边！刚刚隔壁杂货铺的伙计跑来报信，说……说咱们‘回味斋’的门口，不知被谁泼了满地的污秽！臭气熏天！还……还用红漆在门上写了好多不堪入目的字！说咱们用的食材不干净，是黑店……明日……明日可怎么开业啊！”
“什么？！”姜芷闻言，气血一阵上涌，眼前发黑，下意识地捂住了腹部。
赵重山眼疾手快地扶住她，眼中瞬间腾起骇人的戾气，仿佛即将噬人的猛虎。他深吸一口气，强压下立刻提刀去福满楼砍人的冲动，先对姜芷温声道：“别急，万事有我。你安心躺着，我亲自去处理。”
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