周奎接过布包打开，里面竟然是几锭官银！底下还刻着清晰的官印！
“赵姜氏！你还有何话说？！”周奎将官银亮在姜芷面前，厉声喝道，“这就是赃证！你还敢说赵重山是清白的？你还敢说自己毫不知情？！”
姜芷看着那几锭刺眼的官银，心中一片冰凉。这栽赃陷害，做得真是滴水不漏！人证（刘三刀）、物证（官银）俱全，再加上老鸦口那精心布置的“现场”和海捕文书，简直是将赵重山，连同她这个家，往死路上逼！
她知道，此刻再如何辩白都是徒劳。对方既然敢如此明目张胆地栽赃，必然是上下打点，有了十足的把握。她若再激烈反抗，只会给安平和吴妈带来更大的危险，甚至可能被当场扣上“同犯”的帽子抓走。
留得青山在，不怕没柴烧！
她猛地跪了下去，不是求饶，而是用一种悲愤至极、却又不得不屈从的姿态，仰头看着周奎，泪水终于滑落，却不是软弱，而是带着血泪的控诉：
“周捕头！民妇一介女流，不懂什么大道理。但民妇相信自己的夫君，绝非大奸大恶之人！此事定然有天大的冤情！如今他人下落不明，生死未卜，民妇只求周捕头和官府，能明察秋毫，还他一个清白！至于这些所谓的‘赃银’……”
她顿了顿，声音带着决绝的讽刺：“若真是赃银，岂会藏在自家后院柴垛这等轻易便能搜到的地方？这分明是有人欲盖弥彰，栽赃陷害！民妇人微言轻，无力自证，但举头三尺有神明！民妇相信，真相总有水落石出的一天！”
她这番话，看似屈服，实则将对方的诬陷手段点破，更是将“查明真相”的希望寄托于官府，某种程度上，也是一种以退为进的保护。
周奎看着跪在地上，背脊却挺得笔直的姜芷，眼神复杂地闪烁了一下。他自然知道此案疑点重重，刘三刀的证词漏洞百出，那官银出现得也太过巧合。但上面压下来的命令是“从严从快，坐实罪名”，他一个小小的镇捕头，又能如何？
“哼！巧舌如簧！”周奎避开姜芷的目光，挥手下令，“将一干人等，连同这些赃银，全部带回衙门候审！封了这院子！”
衙役上前，就要将姜芷和吴妈锁拿。
“且慢！”姜芷猛地抬头，“周捕头，孩子尚在襁褓，受不得牢狱之苦。吴妈年事已高，与此事更无干系。求您开恩，容民妇将孩儿托付给邻居照看，民妇随您去衙门，要杀要剐，绝无怨言！”
她的目光清澈而坚定，带着一种不容置疑的母性光辉。周奎沉吟片刻，终究还是挥了挥手，算是默许。他也不想把事情做得太绝，尤其是对一个婴孩。
姜芷起身，快步走进屋内，从吓得瑟瑟发抖的吴妈手中接过哭得声音嘶哑的安平。她紧紧抱着儿子，在他额头上印下深深一吻，用只有两人能听到的声音低语：“安平乖，不哭，等娘回来。”
然后，她抱着孩子，毅然走向隔壁芸娘家。她知道，此刻能信任和托付的，只有芸娘了。
芸娘早已被这边的动静惊醒，开门看到姜芷抱着孩子、身后跟着如狼似虎的官差，吓得脸都白了。
“芸娘，”姜芷将安平塞到芸娘怀里，紧紧握住她的手，眼神交汇间，一切尽在不言中，“帮我照顾好安平。”
芸娘瞬间明白了事情的严重性，重重点头，眼泪涌了出来：“阿芷，你放心！只要我有一口气在，绝不让安平受委屈！”
姜芷最后深深看了一眼儿子，决然转身，走向那群衙役，挺直了脊梁：“走吧。”
她被衙役押解着，走出院门。身后，是芸娘压抑的哭声和安平似乎感知到离别而更加响亮的啼哭，以及官差贴上封条的刺耳声响。
清晨的第一缕曙光，挣扎着穿透云层，照亮了青石镇冰冷的街道，也照亮了姜芷苍白却无比坚毅的侧脸。
雷霆之怒已至，家宅被封，幼子分离，身陷囹圄。
但这仅仅只是开始。
她的战斗，从这一刻，才真正打响。
（第216章 完）
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