而此时的幽州城下，早已是战火纷飞，一派地狱景象。耶律阿保深诣兵法要旨，并不将幽州围死，只围三面，单单将南门留出缺口，连日猛攻之下，唐军伤亡惨重，偶尔有小股人马从南门突围，却如泥牛入海杳无音讯，这更令周光杰忧心如焚。
但就在此时，一个好消息传来——周威醒了。
当周光杰匆匆赶回州衙时，只见周威已在医官搀扶下勉强坐起。老将军面色蜡黄，额上覆着一层细密的冷汗，却仍强撑着挺直腰背。见儿子进来，他缓缓开口，声音嘶哑：“这几日契丹人攻势如何？晋阳可有消息传来？”
周光杰将耶律阿保围三阙一的战术细细禀报，又道：“前日收到枢密院文书，高枢密命我等死守幽州。他正竭力筹措援军，只是如今梁军在黄河对岸陈兵十万，杨刘李珂已苦守月余...”
“围三阙一...”周威冷笑一声，却牵动胸前伤口，喉头涌上的血沫被他生生咽下，只在嘴角留下一丝暗红，“耶律阿保倒是把《孙子兵法》读透了。那南门看似生路，实则是比瓮城里的铁蒺藜更毒辣的诛心之计。”他艰难地撑起身子，“魏州不容有失，短期内不会有援兵。但幽州乃南下门户，若失守，河北千里沃野尽丧胡尘。扶我上城。”说罢挣扎着站起身来去寻盔甲。
周光杰见状急忙劝阻：“父亲伤势未愈，还当静养。城防有孩儿在...”
“糊涂！”周威厉声打断，眼中精光乍现，“为父乃三军主心骨，三日不现身，只怕军心已经动荡，若是老夫再不出现，只怕城中军民将尽数南逃，岂不正中耶律阿保下怀？”说罢不顾周光杰的劝说，穿戴了盔甲，向着衙外走去。
当他接过马缰时，重伤未愈的身子一晃，险些栽倒。一双有力的手及时托住他的腰际，回头正对上儿子含泪的双眼。周威微微一笑，借力翻上马背，佝偻的身躯瞬间挺得笔直，仿佛一柄出鞘的利剑。他轻夹马腹，向着城墙疾驰而去，铁甲在夕阳下泛着冷光。
当周威拄着铁枪登上南墙时，守军竟无人察觉——直到残阳将他甲胄上那道狰狞的凹痕镀上一层血色。
“张驴儿！”他突然朝蜷缩在箭垛后的老兵暴喝，“当年打潞州时偷喝庆功酒的事，老子还等着秋后算账呢！”
“王栓子！”铁枪又指向另一个瑟缩的身影，“你他娘摆这副哭丧脸给谁看？当年在河中府夜袭，你小子肠子流出来还砍翻三个梁狗，如今怎的倒成了缩头乌龟？”
随着一个个名字如惊雷炸响在城头，守军纷纷从阴影中探出头来。那些被点到名的老兵更是浑身剧震，浑浊的眼中突然迸发出骇人的精光，双目含泪自藏身之处站起身来。他们望着城头那个须发戟张的老将军，恍惚间仿佛回到二十年前——那时的周将军喝骂声能震落城头积雪，铁枪所指便是三军所向。
“看什么看？老子还没死呢！”周威一脚踹翻摇晃的挡箭板，城下契丹燃起的篝火在夕阳中不住跳动，将他的身影投在砖墙上，显得格外高大，“南门是给软蛋留的，可幽州城从安史之乱时起，便没出过跪着爬出去的孬种！”他重重捶打胸前那道深陷的甲痕，发出沉闷的金属撞击声，“耶律阿保想要这座城？让他带十万颗契丹狗头来换！”
城头顿时爆发出震天动地的吼声，原本低迷的士气如烈火烹油般高涨起来。老兵们纷纷挺直腰板，年轻士卒也握紧了手中兵刃，眼中的恐惧渐渐被决绝取代。
尽管有周威坐镇，幽州军民情绪渐稳，但城外契丹大军的攻势却愈发凶猛。卢文进督造的大量冲车、云梯日夜不停地冲击城墙，游骑更是将周边郡县洗劫一空，断绝了幽州所有外援。转眼到了七月，半年苦守下来，城中粮尽援绝。周威不得不下令宰杀战马充饥，又命人熔毁寺庙铜钟铸造箭簇。一队队死士冒死突围，向晋阳送去求援血书。
这日黎明前最黑暗的时刻，契丹大营突然响起闷雷般的战鼓。周威站在西南角楼的废墟上，望着城外如潮水般涌来的云梯方阵，忽觉掌心黏腻——方才抓握城墙时，竟将夯土里半凝固的血浆捏成了团。
“擂石准备！”他嘶声下令，却见亲兵呆立不动。
“大人……城中的房梁，昨日就已拆尽了。”那亲卫颤抖着说道。
周威怔了怔，反手抽出佩剑砍向箭垛。火星迸溅中，青砖裂痕里露出半截森白腿骨——那是之前战死的将士遗骨，在修补城墙时被工匠砌进了砖缝。
“那就拆州衙！”剑锋指向城内那串摇曳的灯笼，那是他日常处理军务的正厅，“正厅的楠木大梁，够砸碎三架云梯！”
惨烈的攻防持续了整整一日夜。当周光杰满身血污找到父亲时，老将军正伏在箭楼残壁上书写求援信。没有帛绢，没有笔墨，周威用剑尖蘸着瓦砾间的凝血，在撕下的战袍上划出触目惊心的字迹：
陛下：?
幽州箭镞尽，士卒啮瓦砾。若旬日不至，请收臣骨于南门瓮城之中。?
——周威泣血百拜?
周威见儿子来到近前，便将血袍塞进竹筒，声音沙哑：“去找西市那个驯鹰的奚人老头——把他养的海东青借来，绑上信筒往南放！”
许久之后，望着城北灰隼消失于晨雾之中，周威忽然踉跄着扶住女儿墙，不多时脚下便是一滩暗红，原来他铁甲下的伤口早已崩裂，鲜血顺着甲叶淅淅沥沥流下，与这半年来守城将士的血混在一处，再也分不清彼此。
当夜，南门处突然传来撕心裂肺的哭喊。周威闻讯赶到时，只见数百百姓扛着细软挤在门洞前，守军的长矛抵住妇孺胸口，却止不住人潮涌动。
“将军开恩啊！”一个白发老妪抱着婴孩跪倒在地，额头磕得鲜血淋漓，“南门外契丹人射来箭书，说只要百姓投降，便不屠城..”
周威沉默地拾起箭书，帛上墨迹犹新：“献周威首级者，赏万金，封万户。”
“开城门。”他沉声下令。
“父亲不可！”周光杰剑已出鞘，虎目含泪瞪着那些百姓。
“老子说开城门！”周威的暴喝震得门洞嗡嗡作响。随着千斤闸缓缓升起，他提枪立于门洞中央，身后是契丹大营连绵的火把，身前是黑压压的逃难人群。
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