顾北辰位于集团顶层的办公室内，灯火通明了一夜。他站在巨大的落地窗前，俯瞰着逐渐苏醒的城市，眼中没有丝毫倦意，只有锐利如鹰隼般的精光。面前的全息投影上，正反复播放着由高空侦察卫星和隐秘无人机冒死传回的最后几段模糊影像——那是赤泉井口血光冲天、以及最后一道金色龙影撕裂黑暗的短暂画面。虽然影像因强烈能量干扰而极度模糊扭曲，但那股煌煌正大、却又带着无尽威严与毁灭气息的能量波动，依旧让观者心惊肉跳。
“能量等级判定为‘灭城’级阈值，持续时间虽短，但峰值强度……超过了我们数据库中有记录的任何一次非自然能量爆发。”技术主管的声音带着一丝颤抖汇报，“根据残留能量频谱分析，其中蕴含一种……从未被记录过的、位阶极高的特殊属性，对阴邪类能量具有绝对压制效果。初步命名为‘未知活性龙系能量’。”
顾北辰指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的嗒嗒声。他投入巨资打造的“暗影”小队在此战中损失不小，但也为他带回了无比珍贵的第一手数据。简临渊的价值，已经从一个“极具潜力的合作伙伴”、“拥有特殊知识的奇才”，瞬间飙升到了需要重新定位的“战略级资产”高度。
“不计代价，满足他的一切资源需求。他需要什么，就给什么。药材、玉石、古籍、甚至是……有限的尖端生物科技支持，只要他开口。”顾北辰的声音平静，却带着不容置疑的力量，“另外，启动‘潜龙’计划，将简临渊的保密等级提升至最高。所有关于他的信息，列为集团绝密。我不希望在其他势力的情报桌上，看到关于他能力的准确评估报告。”
“是，顾总！”下属凛然应命。
顾北辰的目光再次投向城西方向。简临渊的惊人表现，不仅解决了眼前的危机，更让他看到了一个前所未有的可能性——一个能够打破现有格局，甚至窥探世界更深层秘密的钥匙。与简临渊的捆绑，必须更深，更牢固。之前的平等合作，或许需要调整为一种更紧密的……扶持与依附并存的关系。
与此同时，“漱玉斋”内，苏九卿也一夜未眠。她面前香案上那方“镇龙砚”光芒黯淡，砚身甚至出现了几道细微的裂纹，显然昨夜强行稳固封印、对抗邪灵反扑，对这传承古物也造成了不小的损伤。她脸色苍白，正小心地用特制的药液擦拭着砚台，眉宇间充满了凝重，但眼底深处，却闪烁着一丝难以言喻的……兴奋？
“婆婆，那龙气……莫非真是……”一位侍立在一旁、身着古朴服饰的老妪低声询问，声音带着难以置信的激动。
苏九卿缓缓点头，指尖拂过砚台上那道最深的裂纹，感受着其中残留的一丝微不可查、却至高无上的气息：“不会错……虽极其稀薄，且与他自身功法融合，产生了奇异变化，但那股源自生命本源的皇道威严，确是龙气无疑……真龙之气，早已绝迹于世间万载，竟在他身上重现……”
她回想起简临渊最后那睥睨天下、言出法随般的眼神，心中波澜起伏。苏家世代守护的秘密，古籍中语焉不详的记载，似乎都因这少年的出现，而有了新的指向。简临渊的价值，已远远超出一个强大的盟友或破解赤泉井秘密的关键人物。他本身，就可能是一个巨大的、活着的秘密，一个可能与上古消亡的“龙”之传承直接相关的存在。
“传令下去，”苏九卿沉吟片刻，肃然道，“即日起，苏家资源，在不危及根本的前提下，可向简临渊适度倾斜。他所求古籍知识，只要不涉及核心禁忌，可予其阅览。另外，加派人手，密切关注‘影蛇’及其背后可能存在的更大势力的动向。经此一役，他们绝不会善罢甘休。”
与顾北辰和苏九卿的重视、拉拢态度相反，此刻的清河会总部，则笼罩在一片愁云惨淡与极度恐慌之中。
李阿彪确认死亡，且死状诡异，疑似被某种恐怖力量污染异化。其麾下精锐折损大半，更重要的是，他们最大的依仗——“影蛇”组织派来的血蝠执事，竟然也栽了！虽然具体过程被严格封锁，但血蝠气息的彻底消失，以及赤泉井计划的明显失败，是不争的事实。
“废物！全都是废物！”清河会真正的幕后会长，一位鲜少露面、气息阴鸷的老者，在密室中暴怒地砸碎了心爱的紫砂壶，“连一个毛头小子都解决不了，还把‘影蛇’的大人也搭了进去！你们让我如何向上面交代？！”
下方几位核心骨干噤若寒蝉，面色如土。他们深知“影蛇”的可怕，任务失败，尤其是折损了一位执事级别的成员，必将招致严厉甚至残酷的惩罚。
“会长……现在……现在我们该怎么办？”一名胆大的堂主颤声问道。
“怎么办？”老者眼中闪过一丝厉色，“收缩所有势力，暂停一切非法活动，给我夹起尾巴做人！另外，立刻准备一份厚礼，不，是‘赔罪礼’！想办法送到那个简临渊手上，姿态放到最低！就算不能化干戈为玉帛，至少也要先稳住他，绝不能让他在这个时候再对我们下手！”
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