晨光刺破地平线，将龙渊基地新砌的灰色围墙染上一层冰冷的金辉。空气中弥漫着草木灰和金属冷却后的混合气味，昨晚熄火的熔炉旁，散落着未及清理的矿渣。
叶琳娜站在围墙上，她的身影在晨光中拉得很长。她几乎一夜未眠，不是在处理公文就是在检查岗哨。林大拿传来的那句“晶体是钥匙”如同魔咒在她脑海中盘旋，但如何找到锁孔，却毫无头绪。眼下，更迫在眉睫的是“独狼”那群鬣狗，以及基地内部依旧暗流涌动的士气问题。
孙浩被关了一天禁闭，早上释放时，低着头，不敢看人。叶琳娜特意去了一趟，没多说，只递给他一块额外的、用虫壳粉和豆渣压制的能量块：“吃了，今天巡逻任务加倍。”
没有安慰，没有解释，只有不容置疑的命令和实际的食物补偿。孙浩愣了一下，接过能量块，用力点了点头。这种处理方式，简单直接，却符合现在基地需要的高效与纪律。
但叶琳娜知道，单靠高压和有限的物质补偿，无法长久。她需要一场胜利，一场能重新凝聚人心、震慑外敌的胜利。目标，自然锁定了盘踞在废弃加油站的“独狼”团伙。
“侦察队回来了。”铁柱走上围墙，低声汇报。他看起来也憔悴了些，但眼神比昨天冷静了许多。“‘独狼’那边增加了大概十几个人，都是附近游荡的零散幸存者，被他们用抢来的食物笼络过去的。武器还是那些破烂，但人多势众，气焰更嚣张了。他们好像断定我们不敢主动出击，今早还派人靠近我们西侧的缓冲地带放了几枪挑衅。”
“确定没有重武器？没有异能者迹象？”叶琳娜问。
“没有。就是一帮欺软怕硬的乌合之众，唯一麻烦的是人数。”铁柱啐了一口，“妈的，要不是老大……”他顿住，没再说下去。
叶琳娜没接话，目光投向西南方向。“准备一下，今晚行动。”
“今晚？主动出击？”铁柱一惊，“不等他们先动手？我们人少，防守更有利……”
“防守是被动的，只会助长他们的气焰，消耗我们的士气。”叶琳娜打断他，语气冷硬，“我们要的不仅是击退，是打疼，打怕，打出龙渊的威风！让附近所有觊觎的眼睛都看清楚，就算首领暂时不在，龙渊的獠牙依旧锋利！”
她转身，目光如刀：“挑选三十个最精锐、最信得过的兄弟。不要大张旗鼓，入夜后秘密出发。行动目标：摧毁他们的营地，驱散人员，缴获可用物资，最重要的是——活捉或者击毙‘独狼’本人。记住，要快，要狠，要像一把烧红的刀子切黄油。”
铁柱看着她眼中熟悉的、属于战士的锐利光芒，血液里的好战因子被点燃了，重重点头：“是！我亲自带队！”
“不，”叶琳娜摇头，“你留守基地，防备他们可能的调虎离山或者其他人趁虚而入。行动队，我带队。”
铁柱急了：“那怎么行！你是总指挥！万一……”
“没有万一。”叶琳娜语气不容置疑，“这一仗，必须由我亲自打。只有我亲自把‘独狼’的脑袋带回来，才能达到最大的震慑效果。基地交给你，苏医生和老陈他们辅助。这是命令。”
铁柱看着她，知道争辩无用，这个混血女人一旦下定决心，十头牛也拉不回来。他只能咬牙领命：“是！保证基地万无一失！”
计划迅速而周密地布置下去。挑选的三十名队员全是经历过矿场血战、忠诚可靠的老兵。叶琳娜亲自做了战前简报，没有过多煽情，只是冷静地分析了敌我优劣，明确了战术目标和个人职责。
“我们不是去屠杀，是去惩戒，去立威。抵抗者，格杀勿论。投降者，缴械不杀。首要目标，‘独狼’。行动代号——‘拔牙’。”
队员们默默检查装备，眼中闪烁着复仇和证明自己的火焰。首领不在的憋屈，外部挑衅的愤怒，都在这一刻化为沉静的战意。
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纯白房间。
林大拿的焦虑与日俱增。他看到了叶琳娜准备主动出击的计划，既欣慰于她的果决，又忍不住担心。他知道叶琳娜的能力，但战场瞬息万变，对方人数占优，又是狗急跳墙的亡命徒……
他必须做点什么！不能只是在这里被动地看着！
他的目光再次聚焦到屏幕上龙渊基地的实时画面，尤其是那间被重点防护的研究室，以及里面那枚黑色晶体。晶体被连接在更精密的仪器上，老陈和赵德明正围着它忙碌，尝试进行新一轮的低能量激发实验。
“钥匙……钥匙……”林大拿喃喃自语。上次的成功联系给了他启示，但那种方式太粗糙，消耗太大，信息传递模糊。他需要更精准的“共鸣”，需要利用这晶体作为“中转站”或者“放大器”。
他闭上眼，不再试图用意志蛮横地冲撞那无形的屏障，而是开始细细感知自己体内那沉寂的异能核心，感知它与这纯白空间、与那“遴选”程序之间若有若无的联系。然后，他将意念缓缓地、如同探针般，引向屏幕上显示的黑色晶体。
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