除夕的子时将近，皇城上空开始零星炸开绚烂的烟火，如同在黑丝绒幕布上泼洒开的七彩颜料，短暂地照亮了积雪的殿宇和翘起的飞檐。
喧嚣的爆竹声由远及近，渐渐连成一片，预示着新旧交替的时刻即将来临。
清晏殿内，炭火依旧烧得旺盛。
云香有些熬不住，脑袋一点一点地打着瞌睡，被云袖轻轻推醒，让她先去歇息。
云袖自己则强打着精神，为吴怀瑾续上热茶，又检查了一遍殿内的灯火。
吴怀瑾坐在暖榻上，手中拿着一卷《山海经》，似乎读得入神。
然而，他的神识却始终维系着与酉影（春桃）的链接。
与其他影卫不同，酉影的“洞观羽”赋予她的并非直接的战斗力或情报网，而是一种超然的、近乎上帝般的视角。
在这万家团圆的守岁之夜，她的“眼睛”正注视着那座被遗忘的、与喜庆格格不入的宫殿——静心苑。
通过酉影共享的感知，吴怀瑾能清晰地“看”到：
静心苑内，没有灯火，只有窗外偶尔闪过的烟火光芒，将殿内映照得忽明忽灭。
吴怀冬没有睡，她蜷缩在窗边那片最浓重的阴影里，怀中紧紧抱着那块羊脂白玉佩。
烟火亮起时，能看清她脸上未干的泪痕，和那双因缺乏睡眠而布满血丝、却又异常明亮的眼睛，里面闪烁着一种近乎疯狂的执拗。
她嘴唇无声地翕动着，反复念叨着那几个模糊的古西域字符。
指尖在玉佩的符文上无意识地摩挲，仿佛在与某个看不见的存在进行着无声的交流。
与清晏殿的温暖、祥和，乃至乌圆在寒冷中获得的“施舍性温暖”相比，静心苑内的景象，是纯粹的、令人窒息的绝望与疯魔。
酉影如同一个沉默的记录者，忠实地将这一切冰冷与扭曲，传递给她的主人。
吴怀瑾放下书卷，端起茶杯，氤氲的热气模糊了他眼底的神色。
他对酉影的“调教”，与戌影和乌圆都不同。
戌影需要的是身份割裂的警示，乌圆需要的是被“看见”的笼络。
而酉影……她需要的，是让她习惯于这种“观察者”的定位，并让她明白，她所“看见”的一切，其价值和意义，只由他一人定义。
他意念微动，并未直接命令，而是以一种近乎闲聊的、带着些许感慨的语气，透过魂契对酉影说道：
“万家灯火，爆竹声声，皆是红尘热闹。唯独那静心一隅，冷寂如万古玄冰。春桃，你看着那里，可觉得……可怜？”
他的声音平和，甚至带着一丝悲悯，仿佛只是随口抒发感慨。
远在清晏殿某处僻静屋檐下、借助“洞观羽”能力隐去身形的酉影，听到这直接传入脑海的声音，微微怔了一下。
主人很少会与她进行这种近乎“交流”的对话。她沉默了片刻，如实回应，声音透过魂契传来，带着她特有的清晰与平静：
“回主人，奴只看见目标情绪不稳，执念深重，恐生变故。未见……可怜。”
她的回答，完全基于观察，不带任何个人情感。
这正是吴怀瑾需要她保持的状态——一个绝对客观的、没有自身悲喜的“眼睛”。
吴怀瑾轻轻吹开茶沫，呷了一口，才继续道：
“是啊，执念深重。但这执念，或许能凿开冰层，得见真实。你所见之景象，便是通往那‘真实’的路径。记住它，每一个细节，都可能至关重要。”
他没有评价吴怀冬是否可怜，而是将她那疯狂的状态，赋予了“价值”和“意义”。
他在引导酉影，将她所观察到的痛苦与扭曲，视为一种有用的“资源”，一种为主人服务的“情报”。
酉影再次沉默，似乎在消化主人的话。
片刻后，她的回应传来，声音依旧平稳，却似乎多了点什么：
“奴明白了。会牢记所有细节。”
就在这时，静心苑内的吴怀冬似乎被窗外一阵特别响亮的爆竹声惊动，猛地抬起头，脸上闪过一丝戾气。
她烦躁地将玉佩塞进怀里，站起身，像困兽一样在昏暗的殿内来回踱步，最终停在墙边，用指甲狠狠抠抓着斑驳的墙面，发出令人牙酸的“刺啦”声。
酉影立刻将这一新的举动细节传递过来。
吴怀瑾放下茶杯，目光似乎穿透了层层宫墙，落在了那个正在自我毁灭的灵魂身上。
他透过魂契，对酉影下达了今晚真正意义上的指令，语气恢复了平时的清冷：
“记录她抠抓墙面的频率、力度和位置。分析其情绪波动与外界刺激（如爆竹声）的关联。继续监视，直至天明。若有自残或破坏玉佩倾向，即刻回报。”
“是。”
酉影的回应简洁有力，随即切断了那种带有“交流”性质的连接，重新变回那个绝对冷静、只负责输入和输出的“监视器”。
吴怀瑾满意地感受到酉影那边恢复的纯粹“工具”状态。
他不需要她拥有同情心，只需要她拥有绝对的观察力和执行力。
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