溪流的潺潺声,此刻却像是一面不断敲响的警钟,清晰地映照出三人之间那令人窒息的沉默。齐天笑掬起的水花冰凉刺骨,却远不及他心头的寒意。水中倒影里,那双深邃眼眸中潜藏的金芒若隐若现,仿佛另一个灵魂正在嘲笑着他此刻的挣扎与孤独。
他猛地甩了甩头,水珠四溅。不能再这样下去了!内部的裂痕,比外界的任何强敌都更具毁灭性。他深吸一口气,那混合着泥土芬芳和水汽的洪荒气息,第一次让他感到了一丝沉重。
他站起身,转向他的伙伴。动作不大,却瞬间吸引了南宫瑾和柳依依全部的注意力。南宫瑾擦拭长剑的动作微微一顿,指节下意识收紧;柳依依则像是受惊的小鹿,肩膀几不可查地轻颤了一下,手中的玉如意光华微微摇曳。
“我们……”齐天笑的声音有些干涩,他清了清嗓子,努力让自己的目光显得真诚而平静,“我们需要谈谈。”
柳依依下意识地避开了他的视线,低头看着自己的脚尖。南宫瑾则抬起眼,那双锐利如剑的眸子直视着齐天笑,没有任何表示,但沉默本身就是一种压力,一种等待。
齐天笑没有绕圈子,他知道任何修饰在此刻都显得苍白。“我知道你们在害怕,在担心。”他指了指自己的眼睛,“是因为这个,对吗?还有……我昨天,以及刚才对付毒爪猬的方式。”
柳依依的身体轻轻一颤,没有否认。南宫瑾依旧沉默,但眼神中的审视意味更浓。
“那不是我的本意。”齐天笑艰难地开口,每一个字都像是从沉重的枷锁中挣脱出来,“或者说,不完全是。我的身体里……有东西。”他斟酌着用词,既不能暴露全部秘密引来不可测的后果,又必须给出足以让他们理解的解释。
“东西?”南宫瑾终于开口,声音冷冽如冰泉。
“一股力量,或者说……一个意识。”齐天笑的目光投向苍茫的丛林深处,仿佛能穿透层层时空,看到那沉睡的龙魂,“很古老,很强大,充满了……兽性。它在我体内沉睡,但它的力量,它的本能,正在一点点影响我。吞噬妖核能快速增强我的力量,但也会让那个意识更加活跃,让我……更难以控制那种纯粹的杀戮欲望和凶戾气息。”
他顿了顿,感受着魂海中因他这番言辞而传来的、带着不悦情绪的轻微震荡,继续道:“你们感受到的陌生,看到的冰冷,很多时候,是它在影响我。我……一直在和它对抗。”
这番话说得半真半假,隐藏了“九劫”元神的真正来历和化形的核心秘密,但点明了体内存在异样意识和力量冲突的本质。这对于柳依依和南宫瑾而言,已经足够解释许多异常。
柳依依猛地抬起头,眼中充满了震惊,之前的恐惧似乎被一种巨大的担忧所取代:“意识?天笑,你是说……你被什么古老的存在寄生了?还是……夺舍?”她的声音带着颤抖,显然想到了某些可怕的传说。
“不是夺舍。”齐天笑立刻否定,语气肯定,“我依然是我,齐天笑。主导这具身体的,是我的意识。但它……像是一个甩不掉的房客,或者说,一个沉睡的巨兽。我继承了它的部分力量和天赋,比如对魔法的免疫,比如强大的体魄和恢复力,但也必须承受它的负面影响。尤其是在这十万大山,这里的气息让它更加活跃。”
他看向柳依依,眼神带着歉意:“依依师姐,昨天吓到你了,我很抱歉。那种碾压式的杀戮,确实带着它的影子。但我向你保证,无论我眼中出现什么颜色,无论我动用多么暴戾的力量,我的目标始终是保护你们,带我们活下去,找到出路。”
他又看向南宫瑾:“南宫,你的审视和警惕,我理解。如果换做是我,面对一个时而失控、力量来源不明的同伴,我也会如此。但我希望你们知道,我无意识伤害你们,也从未将你们视为……累赘或者……食物。”最后两个字,他说得异常艰难,带着一丝自嘲,却也彻底戳破了柳依依内心最深处的隐忧。
柳依依的脸瞬间红了,是羞愧,也是释然。原来,自己的恐惧和疏离,早已被他看在眼里。而他,一直在独自承受着如此巨大的压力,还要面对他们的不信任。
南宫瑾沉默了片刻,他手中的长剑不知何时已经彻底归鞘。他走到齐天笑面前,距离比之前任何时候都要近,目光如炬,仿佛要烧穿一切伪装:“你还能控制多久?”
这个问题直指核心,冷酷,却现实。
齐天笑迎着他的目光,没有闪躲:“我不知道。它很强,而且随着我吞噬妖核,吸收这里的能量,它在变强。但我也不会坐以待毙。我的意志,同样在磨砺中成长。《九转金身诀》的修炼,每一次对煞气和痛苦的抵抗,都在让我变得更坚韧。”他握紧了拳头,指节泛白,仿佛在与无形的力量角力,“我会尽全力压制它,掌控它。如果……如果真的有一天,我彻底失控,变成了只知杀戮的凶兽……”
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