“会长，”周岩满脸是汗，手里拿着图纸，眉头紧锁，“这样下去不行。按照现在的速度，外墙至少还要三天才能完工。可我们只剩下一天半的时间了。”
张野看着工地上忙碌的玩家们。十几个工程系的生活玩家正在叮叮当当地敲打石头，每个人脸上都带着疲惫和焦虑。赵铁柱带着几个战斗玩家在帮忙搬运石料，沉重的石块压得他们腰都弯了。
“没有别的办法吗？”张野问。
“有。”周岩推了推眼镜，“如果使用魔法切割，速度能提高五倍。但需要大量魔法水晶驱动，而且……有风险。”
“什么风险？”
“魔法切割会产生强烈的能量波动。”周岩说，“这种波动会被侦查技能捕捉到。如果傲世的情报人员在这附近，他们会立刻知道我们在干什么，甚至能大致判断出我们的工程进度。”
张野沉默了。
这是一个两难的选择：要么慢慢磨，冒着工期延误、驻地防御真空期延长的风险；要么用魔法加速，但可能提前暴露自己的弱点。
“用魔法。”他最终做出了决定，“秦语柔说傲世的侦察兵最近主要在幽影峡谷活动，离我们这里有一段距离。赌一把。”
周岩看着他：“你确定？”
“确定。”张野说，“我们没有时间了。龙眠深渊还有五天开放，我们必须在那之前完成升级和休整。赌输了，大不了提前开战；但如果工期延误，我们连赌的资格都没有。”
周岩深吸一口气，点头：“好，那我立刻去准备。需要至少二十块魔法水晶，还需要两个法师玩家协助维持魔法阵。”
“去找小雨。”张野说，“她有中级法师技能，应该能帮上忙。水晶从公会仓库调，不够的部分……我去找楚清月借。”
“会长……”周岩欲言又止。
“我知道。”张野拍拍他的肩膀，“债多了不愁。去吧，抓紧时间。”
周岩转身跑了。张野打开好友列表，找到楚清月的名字，发了条消息：
“还需要二十块魔法水晶，急用。能借吗？”
几分钟后，楚清月回复：
“可以。但我需要知道用途。”
“驻地升级，外墙工程遇到困难，需要用魔法切割加速。”
那边沉默了一会儿，然后回复：
“魔法切割会产生能量波动，会被侦查到。你知道风险吗？”
“知道。但我们没有选择。”
“好，水晶一小时后送到。另外，我刚收到情报，傲世联盟的协议已经签了。他们可能会在明天晚上发动第一波试探性攻击。你们做好准备。”
张野的心脏一紧。
明天晚上。正是外墙工程最关键的时期。
“谢谢。”他回复，“我们会准备好。”
关掉私聊，张野走到工地中央。玩家们还在奋力敲打着石头，汗水浸透了他们的衣服，在阳光下闪着光。赵铁柱扛着一块半人高的花岗岩，脚步沉重地走过来，把石头放在指定位置，然后直起腰，用袖子抹了把脸上的汗。
“会长，”他喘着气，“这活儿……比工地搬砖还累。”
“辛苦了。”张野说，“再坚持一下，等会儿用魔法切割，速度就快了。”
“魔法？”赵铁柱眼睛一亮，“那敢情好！这石头太硬了，俺的虎口都震裂了。”
张野这才注意到，赵铁柱握锤子的那只手，虎口处确实裂开了一道口子，渗着血丝。游戏里虽然不会真的受伤，但痛感是真实的。
“去小雨那儿包扎一下。”他说。
“不用不用！”赵铁柱摆手，“小伤，不碍事。俺再去搬几块。”
他说完，转身又走向石料堆。那个高大的背影在阳光下显得格外坚实，像一座移动的山。
张野看着他的背影，心里涌起一阵复杂的情绪。这个在现实里只有小学文化、在工地上干最累的活的汉子，在游戏里也从不喊苦喊累。他就像王铁军说的那样，正在学着当一面“墙”——一面能让所有人安心躲在后面的墙。
一小时后，楚清月派人送来了二十块魔法水晶。水晶装在特制的木箱里，每块都有拳头大小，泛着淡蓝色的荧光，即使隔着箱子也能感受到其中蕴含的能量。
周岩立刻开始布置魔法阵。他选了四名工程玩家和两名法师——林小雨和另一个叫“风吟”的法师玩家。六个人围成一圈，周岩在地上用特制的魔法粉末画出一个复杂的六芒星图案，然后在每个角上放置一块水晶。
“所有人退后。”周岩说，“小雨，风吟，你们俩负责维持阵眼。其他人听我指挥，按顺序激活水晶。”
众人退到安全距离。林小雨和风吟站在六芒星的两个对角，举起法杖，开始吟唱咒语。随着他们的吟唱，地上的魔法粉末逐渐亮起，发出柔和的白光。那光芒顺着图案的线条流动，慢慢汇聚到六芒星的中心。
“第一组水晶，激活！”周岩下令。
负责第一组水晶的工程玩家将手掌按在水晶上。水晶猛地亮了起来，蓝色的光芒暴涨，与地上的白光融合，形成一道光柱，直冲天空。
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