“怎么还不上车？”裴天绯见沈秋郎还愣在那里，回头问了一句，手已经搭上了后备箱门，准备关上。
“啊。”沈秋郎猛地回神，摇了摇头，拉开车门坐进后座，“想到的东西有点多，上车跟你们说吧。”
后座因为严薇和她怀里的球球，一下子变得有些拥挤。
尤其是球球，作为一只小剥皮，它对后备箱里的同类充满了好奇，不止一次试图从严薇怀里探出身子，越过座椅靠背，去张望那些被关在网兜里的同类。
车子平稳启动。沈秋郎靠在椅背上，闭上眼睛，开始整理脑海中纷杂的思绪和那些汹涌而来的记忆碎片。
吴羽飞则默契地拿出了随身平板，调出记录界面，准备随时记录沈秋郎接下来要说的关键信息。
沈秋郎嘴里还叼着那根威能药吸入剂，冰凉的雾气带着类似薄荷牙膏的气味缓缓吸入，她不算讨厌这个味道，只是觉得喉咙有些干涩。
她双眼放空地盯着前方椅背，沉默了足足有半分钟，才缓缓从口中吐出一股浓郁的白色雾气。
“敖鲁日……”她顿了顿，似乎在确认这个名字，“呃，我收服的那只高级恶灵。它爪子上的伤，不是普通的撕裂伤，应该是被捕兽夹一类的东西重伤的。”
“是液压捕兽夹。”吴羽飞立刻接口，语气沉重，“那种东西的咬合力足以瞬间夹断大型宠兽的肢体，属于联盟严格管制的违禁器械，通常是盗猎者才会使用。”他说着，心里一阵后怕，“还好它的爪子保住了……”
这不只是因为老剥皮是珍贵的研究样本，更是作为与宠兽打交道的研究员，对盗猎行为本能的深恶痛绝。
“还有……”沈秋郎将雾化器从嘴边拿开，舔了舔有些发干的嘴唇。这药剂似乎有点副作用，让她感觉口干舌燥。
她顺手从车门旁的收纳盒里拿出一瓶水，拧开灌了一大口，冰凉的水滑过喉咙，才感觉舒服了些。
深吸一口气，沈秋郎继续说道：
“我在收服它的时候，算是收服恶灵的副作用吧，看到了一点东西。有一个地下斗狗场，用犬类宠兽进行赌博。我不知道具体位置，但肯定存在，而且……我看到了，已经有很多犬类宠兽在那里受害了。”
此言一出，车内的空气瞬间凝固。
裴天绯和吴羽飞的脸色同时变得无比严肃。
华国明令禁止没有御兽师参与的、以博彩为目的的宠兽对战。
即便是某些少数民族保留的斗牛、斗鸡等民俗活动，也需严格报备，并有官方裁判监督，确保点到为止，严禁致死重残。
没想到，一次看似普通的恶灵抓捕行动，背后竟然牵扯出了如此庞大而黑暗的非法产业链。
这已不仅仅是收服一只恶灵那么简单了。
“还有……”沈秋郎说着，抬起手，拇指朝后指了指不断传来细微动静和呜咽声的后备箱方向，“这些小剥皮，你们就没觉得有哪里不对劲吗？”
“不对劲？”吴羽飞推了推眼镜，面露疑惑，目光也瞥向后方，“它们不就是……刚出生不久的幼崽吗？体型小很正常，只要好好喂养，假以时日总会慢慢长大……”
“错了！”
沈秋郎突然身体前倾，双手“啪”地一声在身前合拢，声音不自觉地拔高，把毫无准备的吴羽飞惊得肩膀一耸。
“这就是为什么，我之前不愿意直接把小剥皮的‘诞生’方式告诉你们。”沈秋郎深吸一口气，靠回椅背，脸上带着一种“果然还是要说”的无奈，语气却异常认真，“再强调一遍，和昨晚说的一样——听到之后，必须保密。”
她再次伸出两根手指，在昏暗的车内光线中，显得清晰而郑重：
“小剥皮的形成，只有两种途径。”
“第一，被活着剥皮的犬类宠兽，在极端痛苦与怨恨中，有较低概率自行转化。”
“第二，”她的声音压低了些，却字字清晰，“对犬类宠兽的尸体，使用特定招式[剥皮射线]或[剥皮爪]，也有一定概率，将其‘转化’为小剥皮。”
她顿了顿，目光扫过凝神倾听的两人：“懂了吗？”
“对、对呀！”吴羽飞刚刚在平板上记录完最后一个字，突然像是被电流击中，猛地一捶手掌，眼镜后的眼睛瞪得老大，“如果……如果后备箱里这些小剥皮，是这只老剥皮用第二种方式转化出来的……”
“那就意味着，”一直平稳驾驶着车辆的裴天绯接过话头，她的声音依旧冷静，但微微蹙起的眉头泄露了内心的波澜，“这些小剥皮在被转化之前，就已经是尸体了。而且，是非常年幼、甚至可能刚出生不久的宠兽幼崽的尸体。”
她略微停顿，让这个冰冷的结论在车厢内沉淀。
“那么，如此大量幼小宠兽的死亡原因，”裴天绯的目光透过后视镜，与沈秋郎的视线有一瞬的交汇，声音里透出深沉的凝重，“就非常耐人寻味了。”
宠兽幼崽确实可能因病夭折，或遭亲兽遗弃而自然死亡。
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