“哎！记住了！”张嫂脸上绽开笑容，回头对妇人们喊道，“都听见姑娘的话了？覆土要轻踏！”
不远处，是几块特意规划出的“苗圃”与“试验区”。一些从深山幽谷中移栽来的山杏、野梨、核桃等果树幼苗，被小心地种在背风向阳处，根部裹着保湿的泥浆。更有几畦早早搭起简易草棚保暖的菜地，里面已有星星点点的嫩绿怯生生地探出头来，那是去年试种成功的耐寒菜蔬。须发皆白的老军医樊瑞，则带着几个手脚伶俐的少年，正将连日来从山间采集、辨认出的茯苓、黄芩、金银花等草药幼苗，小心翼翼地移栽至专门开辟、土质疏松的药圃之中。作物种类的多样化，是应对未来可能的天灾、虫害乃至封锁时，降低风险的关键一环。
行至河边，见沈括与赵老黑等人正围着一张摊开在巨石上的草图，指指点点，争论不休。见我到来，沈括暂止争论，指着河岸一处水道略窄、水流较急之处道：“当家请看此处。河床于此略高于南岸坡地，若在此建一简易竖轮水车，以木轮承水，辅以打通关节的巨竹相连为渠，便可引水上岸，自流灌溉上方那百余亩新垦坡地。如此，可省却每日数百人次挑水浇灌之苦役，所节余之力，可用于深耕细作。”
“需多少人工？几日可成？” 我直接问道，目光审视着地形。
赵老黑搓着大手，估算道：“水车主体，匠作司抽调好手，全力赶工，约需四日。竹渠铺设、接头密封、引水入田之毛渠开挖，若有五十名得力人手，三日当可粗通。”
“准！”我当即决断，“人手从李老七的建筑辅兵中调拨五十名，即刻开工，由赵老黑你亲自督造。沈先生，水车尺寸、竹渠坡度走向，烦你即刻确定，画出详图。” 水利乃农业命脉，于此方面的投入，纵一时耗费人力物力，亦绝不可吝惜。
整个黑风隘，此刻仿佛一架被抽紧所有发条、注入澎湃动力的庞大机器，为了最简单的“吃食”二字，隆隆开动，全力以赴。空气中弥漫着新翻泥土特有的腥润气息、焚烧杂草灌木的辛辣烟火味、以及无处不在的、属于劳动者的咸涩汗水气息。每个人都心知肚明，他们此刻弯腰洒下的，不仅仅是植物的种子，更是黑风隘能否于这强敌环伺的乱世绝地中，真正扎下深根、挺直脊梁的全部希望。
然，太平之下，暗流从未止歇。
午后，日头偏西，我正蹲在一片新垦出的土地上，抓起一把土仔细捻搓，感受其湿度与粗略肥力，猴子如同田间幽灵般，悄无声息地出现在几步外的田埂阴影下，低声道：“姑娘，西面‘一线天’哨卡，‘夜不收’弟兄传回鸽信，于三十里外老鸹岭附近，发现零星可疑踪迹，似在远远窥视我大队人马垦荒之举动。人数不多，约三四骑，行踪飘忽诡秘，掩蔽极佳……观其做派路数，颇似梁山那边豢养的探马精锐。”
我缓缓直起身，拍了拍手上沾附的细小土粒。该来的，终究会来。如此大规模、长时间的动静，想要完全瞒过外界那些敏锐的眼睛与耳朵，无疑是痴人说梦。
“可看清具体装扮？携带何等器械？” 我语气平静，目光却锐利起来。
“隔得甚远，又有林木遮蔽，望远镜中仅见模糊身影，马上矫健，马匹亦显神骏，非寻常驿马。未见明显旌旗号衣，亦未携长大兵刃，似是轻装简从，纯为窥探而来。” 猴子语速快而清晰，“弟兄们得了严令，未敢打草惊蛇，只远远缀着，记下其来去路径。”
“告诉前方的弟兄们，沉住气，只当未见。他们要窥，便让他们看个分明，看个透彻。” 我嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正可让梁山上那几位头领好好瞧瞧，我黑风隘非但能提刀厮杀，更能挥锄垦荒，自食其力。想要困死、饿死我们？天下哪有这般容易的事！”
“明白！属下这就去传令。”猴子抱拳，身影一晃，便没入田垄间起伏的土埂之后，如同水滴汇入大地。
栾廷玉不知何时也已走近，显然听到了只言片语，沉声道：“宋江……或者说吴用，到底还是坐不住了。我等在此扎根愈深，垦荒愈广，于梁山而言，便愈成心病。他们是怕我等真在此处经营起铁桶一般的基业，再也难以拔除。”
“由他们忌惮去。” 我转首，望向西面那沐浴在午后斜阳中、轮廓苍茫的连绵群山，目光如刀，“我等当下要务，便是与天争时，与人争机！在梁山下定决心、调集重兵大举来犯之前，将这九千亩土地尽数播下种，浇上水，护出苗！待秋日谷满仓，粟盈囤之时……” 我收回目光，与栾廷玉对视，一字一句道，“届时，攻守之势，或许便要易位了。”
夕阳终于敛去最后一道余晖，沉入西山之后。清脆的收工铜锣声在暮色中“铛铛”响起，悠远回荡。劳累整日的人们，拖着疲惫不堪却带着充实笑意的身躯，扛着沾满泥土的工具，如同退潮般，从四面八方汇向炊烟升起的营寨。空气中开始弥漫开粟米粥的清香与偶尔一缕炖煮干菜的咸香。
我独自驻足于一片刚刚开辟出来、泥土尚显生硬、裸露着草根与石砾的田埂之上。晚风拂过，带来远方汶水的湿润与山林的气息。脚下这片浸润了数千人一日汗水、寄托着万人求生热望的土地，在渐浓的暮色中沉默着，却仿佛蕴藏着磅礴待发的生命力。
春耕如用兵，垦荒似攻城。这，是一场没有硝烟却同样残酷的战争，是与无情天时角力、与贫瘠地利抗争、更与暗处窥伺的凶恶敌人争夺生存权利与未来发展空间的殊死博弈。
而这一仗，关乎存亡，许胜不许败。
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