炼器峰后院的石室里，温度比平日高出三成。
不是地火失控，而是因为中央那座半人高的鼎炉已经连续燃烧了七天七夜。炉身被烧得通红，表面那些简单的聚火阵纹亮得刺眼，仿佛随时会崩碎。炉下的地火口里，赤红色的火焰如同愤怒的巨蟒，不断翻腾、冲击，试图挣脱阵法的束缚。
赵大虎站在鼎炉前，浑身被汗水浸透。
他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了细密的汗珠，在炉火的映照下闪闪发光。七天不眠不休的炼器，让他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，嘴唇干裂，但那双眼睛却亮得吓人——那是全神贯注到极致，精神高度凝聚的表现。
他的双手稳如磐石。
左手握着一柄特制的长钳，钳子末端夹着一块拳头大小、泛着银白色星点的金属锭——那是星辰砂，虽然只是星辰铁的伴生矿，但也蕴含着微弱的星辰之力，是炼制低阶灵剑的绝佳材料。
右手则握着一柄黑色铁锤，锤头不大，但重量惊人，锤柄已经被他掌心的汗水浸得滑腻。
鼎炉中，另一块材料正在熔炼。
那是“寒铁”，通体冰蓝，此刻已化作一滩银蓝色的液体，在炉火中翻滚、沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响。液体表面不时冒出细小的气泡，那是杂质被淬炼出来的迹象。
赵大虎的眼睛死死盯着炉中的液体。
炼器的关键时刻，在于不同材料的融合。寒铁属阴，星辰砂属阳，二者属性相冲，融合时稍有不慎就会炸炉。轻则材料尽毁，重则炉毁人伤。
但他已经顾不得那么多了。
“师兄等着用剑……俺一定要成！”
七天前，当林枫拿着不悔断剑离开炼器堂时，赵大虎看着师兄的背影，心中就立下了一个誓言：他要为师兄炼一柄好剑。
不是那种随处可见的凡铁剑，而是真正的灵剑，哪怕只是最低阶的灵剑，也要配得上师兄的剑意，配得上师兄的付出。
所以这七天，他不眠不休。
第一天，他熔炼寒铁，淬炼杂质十二遍，直到铁液纯净如镜。
第二天，他将星辰砂研磨成粉，以真气反复洗炼，去除其中的燥气。
第三天到第六天，他尝试了七次融合，失败了六次。每一次炸炉，都将石室震得簌簌落尘，他的手臂也被飞溅的铁水烫出好几个水泡。
但每一次失败后，他都会立刻清理炉膛，重新开始。
孙长老来看过他三次，每次都只是默默看一会儿，然后摇头离开。但最后一次离开时，这位严苛的老者眼中，却闪过一丝难以察觉的赞许。
第七天，现在。
炉中的寒铁液已经达到最佳状态，再炼下去就会过火。
赵大虎深吸一口气，将长钳夹着的星辰砂缓缓送入炉口。
嗤——
冰蓝与银白相遇的瞬间，炉中爆发出刺目的光芒。
两股属性相冲的力量疯狂碰撞、撕扯，鼎炉剧烈震动，炉身上开始出现细密的裂纹。地火仿佛受到刺激，火焰猛地窜起一丈高，几乎要舔到石室的穹顶。
赵大虎咬紧牙关，双手青筋暴起。
他将全部真气注入炉壁上的阵纹，强行镇压暴走的火焰。同时神识如丝，渗入炉中，引导着两股力量的融合。
那不是简单的混合，而是要让星辰砂的阳刚之力，与寒铁的阴柔之力，达到一种微妙的平衡。
如同水火交融，如同日月同辉。
时间一点一滴过去。
赵大虎的脸色越来越白，这是真气消耗过度的表现。他的手臂开始颤抖，那是精神力透支的征兆。
但他没有停下。
脑海中只有一个念头：成！一定要成！
师兄在青城受人冷眼时，他没有帮上忙。
师兄在剑冢生死搏杀时，他只能在峰上等待。
师兄要去陨龙山脉冒险时，他实力不够，不能同行。
他能做的，就只有炼一柄剑，让师兄多一分保障。
“给俺……融！”
赵大虎低吼，七天的疲惫、七天的坚持、七天的执念，在这一刻全部爆发。
炉中，冰蓝与银白的光芒忽然收敛。
不是消散，而是融合。
两种颜色交织、缠绕，最终化作一种奇异的银蓝色，如同夜空中流淌的星河，静谧而璀璨。
成了！
赵大虎眼中爆发出狂喜的光芒。
他顾不上喘息，立刻进行下一步——塑形。
长钳从炉中夹出那团银蓝色的液体，放在铁砧上。铁锤抡起，落下。
铛！
铛！
铛！
每一锤都精准无比，每一锤都蕴含着他对炼器的理解，对剑道的感悟，以及对师兄的祝福。
铁砧上，液体渐渐拉伸、变形，化作剑的形状。
剑长三尺三寸，宽两指，剑脊笔直，剑锋薄如蝉翼。赵大虎没有添加任何纹饰，因为最好的剑，本就是最简单的。
最后一锤落下，剑身定型。
接下来是淬火。
他从储物袋中取出一桶“寒泉水”——这是三天前特意去后山寒潭取的，蕴含一丝冰灵气。
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