九死一生。
这四个字从陈九龄口中说出，沉甸甸地砸在落霞园寂静的后台，激不起半点回音。
他紧接着补充道，声音里是压抑不住的绝望：“我曾在贺兰昱的书房里做过三年杂役，知道那个暗格的大致方位。可那都是老黄历了，如今贺兰老宅三步一岗、五步一哨，别说地窖，就是书房的门，恐怕都摸不到。”
苏晚音静静听着，脸上不见丝毫慌乱，仿佛在听一折与自己无关的戏。
她纤长的指尖在冰冷的茶杯边缘轻轻划过，答非所问：“九叔，你还记得我娘亲，最爱唱哪一折戏吗？”
陈九龄猛地一愣，浑浊的”
苏晚音的嘴角，终于勾起一抹极淡、却冰冷彻骨的笑意。
“那就用这一折，引他出来。”
她站起身，眸光在烛火下亮得惊人，一个大胆至极的计划已在她心中成型。
她要重排《寻梦》，但不是简单地复刻，而是要用一种前无古人的方式。
次日，一则消息如惊雷般在京城炸开——云裳坊苏晚音，将于七日后献演《牡丹亭·寻梦》，并首次尝试“人偶同台”的绝技！
消息称，戏中的主角杜丽娘将由苏晚音亲演，而那代表着她离魂之梦的“梦中魂影”，则会由一只与她等身、精雕细琢的提线木偶呈现。
届时，真人与木偶将同台共演，动作毫厘不差，宛如镜中之影，魂魄分身。
这噱头实在太过离奇，也太过诱人。
一个活生生的人，如何能与一只死物般的木偶做到心意相通、身形合一？
京城里，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，无不议论纷纷，翘首以待。
就连贺兰府那位深居简出的贺兰夫人，也破天荒地遣人提前订下了位置最好的雅座，只为亲眼一睹这传说中的奇观。
无人知晓，为了这石破天惊的一场戏，苏晚音付出了怎样的代价。
百戏空间内，她已不眠不休数日，只为参透那卷《傀儡记·牵丝问心》。
这门技艺的艰深诡谲，远超她的想象。
它要求演者以十指，同时操控悬于指尖的十二根细如发丝的蚕丝线，每一根丝线的牵动，都要与自身的呼吸节奏、眼神流转、乃至心念的起伏完美同步。
稍有分毫偏差，木偶便会瞬间僵直，灵气尽失。
苏晚音指尖磨出殷红的血泡，破了，又结痂，再磨破。
她浑然不觉疼痛，只用布条草草缠上，继续练习。
深夜的后台，只有她和那具尚未完工的木偶。
丝线在烛光下几乎看不见，她全凭肌肉的记忆和指尖的触感在操控。
沈砚秋满眼心疼，忍不住劝道：“晚音，不过是演一出戏，何苦要用这等自虐般的法子？以你如今的唱功，足以折服满座。”
苏晚音头也未抬，声音沙哑却坚定：“因为人看不见丝线，却能看见心被牵动的样子。我要的，不止是折服。”
躲在门外偷看的小豆子，却发现了另一桩秘密。
他好几次看到，苏晚音在夜深人静时，会从怀中取出一块小小的牌位，摆在木偶面前。
那是她母亲的遗像。
她对着遗像，一遍遍地练习着那些最细微的动作，仿佛她牵动的不是一只木偶，而是想要唤回母亲那早已消散的魂魄。
第七日，奇迹发生了。
当苏晚音在空间内含泪低吟时，那具木偶竟在无人操控的情况下，缓缓抬手，做出拭泪的姿态。
当她猛然转身时，木偶也随之回眸，眼波流转间，竟透出一丝与她如出一辙的哀婉。
人偶，活了。
演出当夜，落霞园座无虚席。
贺兰府的家眷包下了前排最显赫的雅座，贺兰夫人端坐其中，脸上带着一丝矜持的审视。
锣鼓声歇，灯火微暗。
苏晚音一袭素白水袖长裙，自舞台深处缓缓步出，未语泪先流。
她轻启朱唇，那空灵婉转的唱腔瞬间攫住了所有人的心神：“梦回莺啭，乱煞年光遍……”
歌声流淌之际，所有人都倒吸一口凉气。
只见她身后，一座三尺高的木偶杜丽娘，在幽微的光影中悄然升起。
那木偶的眉眼、身段，竟与台上的苏晚音一般无二，仿佛是她水中的倒影。
当唱至那句断肠的“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”时，苏晚音心碎抬袖，掩面悲泣。
而她身后的木偶，竟在同一瞬间，做出了一模一样的动作！
衣袂飘飞的弧度，指尖微颤的频率，分毫不差！
那一刻，舞台上仿佛真的出现了两个杜丽娘，一个是为情所困的凡人，一个是游离世外的魂魄。
满座宾客尽皆屏息，连呼吸都忘了。
贺兰夫人那双养尊处优的眼中，第一次露出了难以置信的震撼，身子不自觉地向前倾去，完全被台上的奇景勾住了魂。
就是现在！
与此同时，贺兰府老宅。
扮作送茶伙计的陈九龄，趁着府中大部分护卫都被调去看戏的空档，如一道鬼影，悄然潜入了防卫松懈的后院。
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