矿难现场的肃杀气氛几乎凝成了实质。
青石板铺就的矿脉入口广场上，寥寥十余个幸存下来的矿工，如同受惊的鹌鹑，瑟瑟发抖地挤在一起。他们面前，是十余位身着青岚宗执法殿制式青袍的弟子，个个面色冷峻，眼神锐利如鹰，身上散发着至少炼气中期的灵力波动，为首的更是一位气息深湛、面容严肃的中年执事。
空气中弥漫着浓郁的血腥气和未散尽的煞气，与执法弟子身上清冽的灵力气息形成鲜明对比，压得幸存者们几乎喘不过气。
墨临渊牵着妹妹小雨的手，混在人群中，低眉顺眼，努力收敛着丹田内那微不可查、自行运转的混沌漩涡。他能感觉到，至少有不下三道审视的目光，在自己和妹妹身上停留了格外长的时间。是因为他们年纪小？还是因为小雨气色的异常好转？亦或是自己强行压制灵力引起了细微的波动？
他心中警铃大作，将头埋得更低，左臂的伤口虽然被破烂的衣袖遮掩，但那股残留的阴冷痛楚，依旧让他额头渗出细密的冷汗。
“姓名，所属矿洞，事发时所在位置，所见所闻，一一道来，不得有任何隐瞒！” 中年执事声音冰冷，不带丝毫感情。
矿工们战战兢兢地开始陈述，内容大同小异：地动山摇，血色妖影出现，吞噬同伴，惊恐逃窜……
轮到墨临渊时，他早已打好腹稿，声音带着恰到好处的虚弱与后怕：“弟子墨临渊，十七号矿洞矿工。事发时正在靠近出口的矿道运送矿石，突然地动，看到很多血色影子……我，我吓得往岔道里躲，不小心摔伤了手臂……后来，后来我妹妹找我，才一起出来……”
他刻意模糊了古玉和觉醒的过程，将伤势归咎于摔伤，并将妹妹的出现作为时间锚点。
那中年执事目光如电，扫过墨临渊灰败的左臂衣袖，又看了看他身边虽然脏兮兮但眼神清亮了许多的墨小雨，眉头微不可查地皱了一下。
“摔伤？” 旁边一个尖嘴猴腮的执法弟子冷哼一声，上前一步，一把抓住墨临渊的左臂，灵力粗暴地探入！
“嘶——” 墨临渊倒吸一口凉气，剧痛传来，但他死死咬住牙关，没有叫出声。他感觉到一股外来的、带着探查意味的灵力在自己手臂经脉中游走，那灵力属性偏金，锐利而冰冷。
幸好，古玉似乎将大部分血煞阴气都吸收殆尽，残留的只是一些创伤和微弱的异种能量波动。那执法弟子探查片刻，脸上露出一丝嫌弃，甩开他的手：“经脉略有淤塞，残留些许阴寒之气，确是煞气侵蚀迹象，不过不深。算你命大！”
墨临渊心中稍定，但依旧不敢放松。
就在这时，一个略带阴柔的声音从不远处传来：“哦？十七号矿洞的幸存者？倒是命硬。”
众人循声望去，只见一位身着锦缎蓝袍、面容俊美却带着几分阴鸷的青年，在一群随从的簇拥下，缓步走来。他腰间佩戴着一枚雕刻着诡异墨色纹路的玉佩，气息悠长，竟已是炼气后期！
执法弟子们见到此人，纷纷躬身行礼，连那中年执事也微微颔首：“墨师兄。”
墨师兄？姓墨？
墨临渊的心脏猛地一缩！青云城墨家！是主家之人？！他下意识地将头埋得更低，心中涌起一股难以抑制的恨意与警惕。三年前那场灭门惨案，虽然线索指向外部仇家，但他始终怀疑与觊觎他们家传古玉的主家脱不了干系！
来者正是墨家当代家主之子，青岚宗内门弟子——墨千魂！
墨千魂目光扫过幸存者，最终落在了刻意低头的墨临渊身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你，抬起头来。”
墨临渊心中暗叫不好，但无法违抗，只能缓缓抬起头，目光平静地与墨千魂对视。
“你叫墨临渊？” 墨千魂打量着他，眼神锐利，仿佛要将他从里到外看透，“听说你是青云城墨家分支的人？三年前那场变故，就剩下你和你妹妹了？”
“是。” 墨临渊声音低沉，努力压制着翻涌的情绪。
“啧啧，真是可怜。” 墨千魂语气中听不出丝毫同情，反而带着一丝玩味，“既然觉醒灵根，也算是有了点指望。不过，杂役矿工的身份，终究是辱没了我墨家名声。”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严：“墨临渊，我给你一个机会。三个月后，外门大比。你若能闯入前一百名，我便准你重归墨家门墙，享受分支子弟待遇，你妹妹也能得到更好的医治和培养。”
此言一出，周围顿时响起一片低低的哗然。
外门大比前一百？开什么玩笑！外门弟子数千，竞争激烈无比，能进入前百的，无一不是炼气中期中的佼佼者，甚至不乏炼气后期。他墨临渊一个刚刚觉醒灵根、身份低微的矿工，拿什么去争？
这分明是刁难！是墨千魂随手布下的一步闲棋，要么是想看看他这“漏网之鱼”有没有点趣，要么就是想找个由头彻底摁死他，以免后患！
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