倾斜向下的古老甬道内，时间仿佛被水流裹挟着，沉入更深、更寂寥的黑暗。“亡骸之舟”卡在转弯平台，像一条搁浅在时间河岸上的伤鱼。船身破损处渗水的滴答声，众人粗重压抑的喘息声，以及下方深不见底的水道传来的空洞回响，构成了这片空间唯一的声响。
短暂的休整，却无人能真正放松。伤口的疼痛，失去同伴的悲恸，对未知前路的茫然，以及林晓所描述的、那来自深渊的“无数悲伤低语”，如同无形的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
老三靠着湿冷的岩壁，眉心的星光微弱得如同风中残烛。强行催动星锚之力对抗“渊”兽的代价正在显现，不仅仅是精神力的枯竭，还有一种更深层次的、仿佛灵魂被轻微撕裂的虚脱感。他闭上眼，试图在黑暗中捕捉星锚那熟悉的、冰冷的秩序回响，却只感到一片模糊的紊乱和……一丝极淡的、不属于星锚的悲悯叹息。是错觉吗？还是那“低语”已经开始渗透？
林晓的情况稍好，但面色依旧苍白。天穹之钥在她掌心散发着稳定的淡青光晕，如同一层薄薄的无形护罩，帮她抵御着外界紊乱能量和那无形低语的部分侵扰。她正努力集中精神，用增强后的“镜瞳”感知，仔细探查这条甬道和下方的水域。水流湍急，但沿着岩壁雕刻的指引符号，方向明确向下。那些符号比祭坛上的更加古朴，线条粗犷，带着一种蛮荒而坚定的意味。
“下面……水流会进入一个更开阔的空间，像是一个巨大的地下湖或者石窟。‘星水之径’的脉动在那里汇聚，然后……似乎分成了好几股，指向不同的方向。”林晓轻声描述着，眉头微蹙，“而那些‘低语’……来源就在那片开阔空间的深处，水底或者岩壁里。非常密集，非常……哀伤。但不全是恶意，有些……像是绝望的祈求，有些是空洞的迷茫。”
尘影倚在船帮上，他手腕上的手环屏幕亮着微光，正在分析从周围岩壁和水体中捕捉到的微弱辐射和能量残留数据。“结构年代确认……远超现有碳十四测年上限的参考基准。岩壁的矿物成分和蚀变模式显示，这里经历过多次剧烈的地质变动和长时间的高能量环境浸润。”他顿了顿，声音带着罕见的凝重，“最异常的是……检测到一种极其微弱的、类似于‘群体意识残响’的精神波背景辐射。虽然强度很低，但如此大规模、长时间存在的非自然精神残留……理论上是几乎不可能的。除非……”
“除非什么？”阿海一边用“渊民”的黑色胶质物紧急修补船体最大的裂缝和固化粘合剂区域，一边沉声问道。
“除非，曾经有数量极其庞大的智慧生命，在这里经历了某种……集体的、剧烈的精神冲击或湮灭，其强烈的情感或意识碎片，被这里特殊的地质结构或能量场‘录制’了下来，历经漫长岁月仍未完全消散。”尘影给出了一个令人毛骨悚然的推测，“就像用录音机录下声音，但录制介质是岩石、水脉和空间本身。”
“无数生命的……哀嚎印记？”阿水打了个寒颤，下意识地握紧了鱼叉。
这个推断让本就阴森的气氛更加凝重。如果真是这样，这片古老遗迹，可能不仅仅是一个交通节点或祭坛，更有可能是一处……古战场？殉葬地？或者某个文明进行禁忌实验的毁灭场？
“不管下面是什么，我们没有回头路。”老三缓缓睁开眼，尽管脸色依旧难看，但眼神已经重新凝聚起坚毅的光芒。他活动了一下僵硬的手指，感受着体内缓慢恢复的一丝气力。“船修得怎么样？”
阿海拍了拍刚刚封堵好的裂缝：“暂时堵住了，能撑一段。但固化粘合剂太重，严重影响平衡和速度，而且无法清除。这船……最多再承受一次中等程度的冲击或颠簸。”
“够了。”老三点头，“抓紧时间处理伤口，补充体力。一炷香后，我们出发。尘影，继续监测能量和精神波动异常，一有剧烈变化立刻预警。晓晓，你集中精力指引‘星水之径’的主脉方向，避开那些‘低语’最浓稠的区域，如果可能的话。”
众人依言行动。阿水帮尘影重新包扎腿伤，阿海和老三互相处理着身上的擦伤和瘀青。压缩干粮就着冰冷的渗水艰难下咽，却无人抱怨。
一炷香的时间很快过去。
“亡骸之舟”再次启动，沿着陡峭的甬道，缓缓滑入更深沉的黑暗。这一次，速度放慢了许多，船体因为左舷的额外重量而微微倾斜，操控起来更加吃力。阿海全神贯注，额头青筋隐现。
随着深度增加，水流的轰鸣声在甬道中回响加剧，但那股萦绕不散的“低语”感也越来越清晰。并非真的听到声音，而是一种直接作用于精神层面的、模糊的“信息潮汐”。悲伤、恐惧、不甘、迷茫……种种负面情绪如同稀释了无数倍的毒雾，弥漫在空气中，试图渗入每个人的心防。
林晓紧握天穹之钥，淡青光芒如同一盏心灯，照亮她意识的清明，努力过滤着那些杂乱的精神干扰。老三则凭借星锚印记带来的、对秩序与混乱的敏锐分辨，以及自身钢铁般的意志，强行抵御着低语的侵蚀。尘影的手环上，代表精神波背景辐射的读数在缓慢但持续地爬升。
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