郭从谦从净乐司末等伶人擢升为御前近侍的消息，如同一块投入平静湖面的巨石，在晋阳宫闱深处激起了远比庆云殿生辰宴上更剧烈、也更持久的涟漪。
净乐司内，众人的态度一夜之间判若霄壤。那些曾对他呼来喝去、冷嘲热讽的同伴，如今再见他时，脸上无不堆起混杂着敬畏、嫉妒与谄媚的复杂笑容，口中“郭公公”、“郭师傅”叫得亲热无比，仿佛过往的欺凌从未发生。管事太监更是亲自将他那点少得可怜的行李收拾好，满脸堆笑地送他出门，言辞间尽是“日后发达了莫忘了提携旧人”的暗示。只有胡师傅，在他临行前，将他唤至僻静处，沉默地看了他许久，最后只沙哑地说了三个字：“慎，再慎。”便转过身，佝偻着背，走回他那间弥漫着陈旧气息的小屋，再未回头。
郭从谦对着胡师傅的背影，深深一揖，眼眶微热。他知道，这一别，师徒名分虽在，但往后境遇已是云泥之别，再想如从前那般日日受教，怕是不能了。
他被安置在靠近帝王日常起居的“紫宸殿”侧后一处专供御前内侍、伶人居住的配殿中。房间不大，却洁净整齐，有独立的床铺桌椅，甚至还有一个小小的炭盆（虽非取暖季，但显是规格所致），比起净乐司的大通铺，已是天上地下。更有两名年纪相仿的小宦官被指派来“伺候”他——说是伺候，更多是监视与引导。他们教他御前行走站立的规矩，觐见回话的礼仪，甚至如何揣摩圣意、分辨何时该奏乐、何时该噤声。
“郭师傅，”其中一个小宦官压低声音，带着讨好又神秘的语气，“在御前当差，最要紧的是‘眼色’。陛下眉头一舒，便是龙心愉悦，或可进言请奏；陛下指尖轻叩，便是有些不耐，需得赶紧收声；陛下若沉默不语，望着远处，那便是心有国事烦忧，万万不可打扰，连呼吸都得放轻些……”
郭从谦听得心惊胆战，将这些“金科玉律”牢牢记住。他深知自己一步登天，根基浅薄，稍有不慎，便是万劫不复。他变得更加沉默寡言，行动举止刻意模仿着那些资深御前内侍的恭谨与利落，不敢有丝毫行差踏错。
李存勖留他在身边，起初确实是一时兴起。觉得这伶人琵琶弹得清新，心思也巧，放在眼前，闲暇时听上一曲，聊解政务烦闷，也算雅事一桩。慕容芷虽心中隐有不安，但见郭从谦行事越发谨慎低调，规行矩步，并无任何逾矩或谄媚之举，那点疑虑也稍稍放下，只叮嘱身边得力的宫女多加留意。
起初几日，郭从谦只是随侍在侧，并非常时演奏。李存勖批阅奏章至深夜时，他会奉命在殿角轻声弹奏一些舒缓平和的古曲，如《幽兰》、《鹿鸣》的片段，琴音袅袅，有助于放松心神。李存勖与近臣议事间隙，偶尔也会让他奏上一段轻松的小曲，活跃一下沉闷的气氛。郭从谦牢记胡师傅和苏舜卿的教诲，绝不炫技，只选择那些旋律优美、意境恬淡、绝不会引起任何联想的曲子，指法力求干净精准，情绪收敛得恰到好处。
他的分寸感把握得很好。既展现了价值，又不至于惹眼。李存勖对他这份“懂事”颇为满意，偶尔兴致来了，会随口问他一两句关于乐曲的典故或技法，郭从谦总能依据胡师傅所授，给出清晰而谦卑的回答，既不显得无知，也不卖弄学识，更绝口不提自己师从何人、如何习得。这让李存勖觉得此子不仅技艺可取，心性也算沉稳。
然而，御前终究是是非之地。郭从谦的骤然得宠，不可避免地触动了某些人的利益，也引来了更多审视与算计。
一些原本有机会接近御前、以技艺博取君心的伶人乐工，对他暗生嫉恨。朝中某些善于钻营的官员，见他似乎简在帝心，也开始尝试着通过他来迂回地打探消息或传递“善意”——当然，都被郭从谦战战兢兢、装傻充愣地挡了回去。后宫之中，一些妃嫔见帝后似乎都对此伶人略有青眼，也存了或拉拢、或利用、或试探的心思。
这一日午后，李存勖小憩醒来，精神稍复，忽觉殿内有些闷热，便信步走到殿外廊下，凭栏远眺。初夏的阳光已有几分灼意，庭中树木葱茏，蝉鸣初起。慕容芷陪在他身侧，手中轻轻摇着一柄团扇。
“近日政务繁杂，北边契丹虽遣使，却言辞闪烁；河东赈灾款项拨付，又被层层克扣；各地藩镇的奏表，尽是些歌功颂德、索要钱粮的套话……”李存勖揉了揉眉心，语气中透着一丝不易察觉的烦躁，“这皇帝，当得也甚是乏味。”
慕容芷柔声劝慰：“陛下乃天命所归，肩扛社稷，自然劳心。但凡事总有解决之道，陛下还需保重龙体。”她顿了顿，目光扫过廊下侍立、眼观鼻鼻观心的郭从谦，忽然心念微动，轻声道：“陛下既然烦闷，何不听支曲子疏散疏散？郭从谦在此，他的琵琶，倒是清心。”
李存勖闻言，看了一眼垂手肃立的郭从谦，点了点头：“也好。”
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