随着最后一名参与选拔的年轻修士气喘吁吁地踏上山巅平台,第一关“问心路”终于尘埃落定。结果,令高台之上所有有眼力的人都感到一阵诡异的寂静——近万登山者,竟无一人淘汰,悉数通关!
顾时端坐于主位,面沉如水,那张俊雅的面庞上仿佛笼罩了一层寒霜,阴沉得几乎要滴出水来。他周身的气息虽然极力压制,但靠近他的人都能感受到一种山雨欲来的低气压。其身旁就坐的其他上古宗派代表们,个个神情微妙,有的低头品茗掩饰嘴角的抽动,有的望向远山仿佛在欣赏风景,但那份极力压抑着的、混合着看戏、玩味乃至一丝幸灾乐祸的情绪,却在不自然的表情和闪烁的目光中暴露无遗。
唯有酒柩,全然不顾及场合与礼仪,竟当众爆发出洪亮的大笑,“哈哈哈……顾时教主……哈哈哈哈……贵教这“问心路”的阵法,怕是年久失修,该好好修缮一番了!”他一边笑得前仰后合,一边甚至还伸出手,颇为熟稔地拍打着顾时的肩膀,语气带着夸张的“恭贺”,“恭喜恭喜!天衍圣教真是人丁兴旺,气象万千!未来定能在顾时教主的英明领导下,更上一层楼啊!哈哈哈!”
“多……谢酒柩道主吉言。”这笑声在寂静的高台上显得格外刺耳。顾时眼角微微抽搐,强行挤出一丝僵硬的笑容,微微拱手,声音从牙缝里挤出来。那脸色,简直比生吞了一只苍蝇还要难看数倍。
“阿弥陀佛。”一声苍老的佛号响起,打破了这尴尬的局面。禅宗的代表,那位看似行将就木、满脸皱纹如干枯树皮的老僧——当代如莱佛主的师弟,祖源和尚,缓缓睁开浑浊的双眼,慢悠悠地说道,“酒柩道主,听闻贵宗今年的纳新之典亦不远矣。却不知,届时前往元极仙宗问仙求道者,能否有千人之数?贵宗每次开山,慕名而来者倒也是门可罗雀。”
此话一出,酒柩那震耳欲聋的大笑声戛然而止。他缓缓转过头,似笑非笑地看向祖源,那双原本带着戏谑的眸子里,闪过一丝冷电。
“祖源秃子,你放心。这次前往我元极仙宗寻仙缘的人,定然比你禅宗只多不少。毕竟,谁人不知,你禅宗积累多年的大半资源,如今可都“回馈”了我元极仙宗?更何况,前番慧明长老皈依魔道,被我宗诛杀,更是让天下修士看清了何为明智之选。相信天下年轻才俊,在元极仙宗与青灯古佛之间,会做出更有利于道途的选择!”
酒柩的声音依旧平和,甚至带着一丝慵懒,但字字句句传到祖源耳中,却如同针扎般刺耳。
“酒柩道主!”一道阴柔婉转的男声插了进来,恰到好处地打断了祖源与酒柩之间骤然升腾的兵戈之气。说话的是百花神教的代表欧阳花我,他面若好女,指如削葱,正轻抚着手中的玉杯,眼波流转间笑道,“不久之后,我百花神教的“百花诞”亦是纳新盛典,届时还望酒柩道主不要厚此薄彼,定要携厚礼前来观礼才是。”
“自然,自然。欧阳长老相邀,本座岂敢不从?”酒柩面色稍缓,颔首道,话锋微转,带着一丝玩味,“只是,欧阳长老就不怕,我元极仙宗与北海冰宫近日走动频繁,若然联合,会威胁到你百花神教在海洲修真界的超然地位?”
“酒柩道主说笑了。九大上古宗派同气连枝,互为犄角,共抗外魔,此乃共识。我相信,无论是元极仙宗还是北海冰宫,都深知此理。”他举起酒杯,向酒柩微微一敬。欧阳花我掩口轻笑,笑容如百花绽放,却带着一丝不易察觉的锋芒。
“呵呵,同气连枝,说得好。”酒柩不置可否地笑了笑,并未接话,而是巧妙地将众人的注意力再次拉回现场,“好了,诸位,旁事暂且搁置。还是让我们拭目以待,看看天衍圣教此番’海选’出来的众多‘天骄’,在接下来的考验中,究竟能展现出何等风采吧!”
一旁的顾时听着他们唇枪舌剑,完全将天衍圣教的收徒大典当成了他们元极仙宗彰显实力的背景板,心中的憋屈与怒火几乎要冲破胸膛。明明是自家耗费心血筹备的大典,风头却被酒柩抢尽,节奏被其牢牢掌控,这让他这个东道主颜面何存!
高层之间暗流涌动的小插曲暂告一段落,广场上的流程仍在继续。通过第一关的近万名年轻修士聚集在巨大的“测灵璧”前,窃窃私语,面露兴奋与紧张。
管永飞身落在测灵璧前的高台上,面色比起刚才更加冷硬,甚至带着一丝不易察觉的愠怒。他清了清嗓子,声音洪亮却缺乏温度。
“恭喜各位通过第一关’问心路’。”这话听起来毫无恭喜之意,反倒像是从牙缝里挤出来的。
“接下来,进行第二关,’测灵璧’!此关,将检验诸位的根骨资质、灵宝潜能与灵力精纯度!”管永指向身后那面光滑如镜、高耸入云的巨大玉璧。玉璧古朴无华,隐约有流光内蕴。“尔等只需依次上前,将自身灵宝唤出,并将精纯灵力注入玉璧下方的感应区域即可。‘测灵璧’自会显化灵宝品阶,并绽放‘赤、橙、黄、绿、蓝’五色光华以标示潜力!”
管永目光严厉地扫过人群,加重语气,“凡灵宝品阶达到玄阶或以上,且能激发黄色潜力光华或以上者,便可算通过此关,获得加入天衍圣教,成为外门弟子的资格!”
“敢问长老,若第二关通过便能入教,那第三关“幻灵界”又有何用途?”人群中一阵骚动,一个站在前排的年轻修士壮着胆子高声问道。
管永冷冷瞥了那发问者一眼,耐着性子解释,“第三关“幻灵界”,乃是为选拔内门弟子乃至核心真传而设!通过第二关者,皆可入外门。而唯有在“幻灵界”中表现卓越、展现出过人心性、智慧与战力者,方有机会被各位长老、乃至教主看中,直接擢升为内门或核心弟子!可还有疑问?”
见无人再出声,管永不再多言,袖袍一挥,声震全场。
“天衍圣教收徒大典,第二关,’测灵璧’资质检验,现在开始!”
话音落下,所有人的目光都聚焦到了那面巨大的玉璧之上,气氛瞬间变得紧张而期待。高台上的顾时也暂时压下了心中的不快,凝神望去,他倒要看看,这批“侥幸”过关的人里,究竟有多少真才实学,又有多少是滥竽充数之辈!而酒柩,则好整以暇地靠在椅背上,嘴角噙着一丝莫测的笑意,仿佛在等待一场好戏的开幕。
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