城郊的旧仓库藏在一片废弃的厂房区里，午后的风卷着沙尘拍在锈迹斑斑的铁门上，发出“哐当哐当”的声响，像是在警告来人这里藏着危险。
苏砚骑着电动车停在仓库门口时，阿夏紧紧攥着她的衣角，指尖还残留着刚才在画室净化假结晶时的微弱银光——
那道银光在离开假结晶后迅速黯淡，显然刚才净化的只是毫无用处的执念残屑。
“姐姐，这里好安静啊。”
阿夏的声音压得很低，目光警惕地扫过仓库周围的断壁残垣，“连风吹草的声音都没有，会不会是陷阱？”
苏砚抬手摸了摸口袋里的“影”字扣，铜扣没有发烫，说明附近暂时没有扭曲的执念能量，但这反而让她更不安——
掠夺派的人既然敢约在这里，不可能毫无准备。
她从电动车储物格里拿出手电筒，按下开关，光柱刺破眼前的昏暗：
“进去看看，小心点，别离我太远。”
仓库的铁门没有锁，苏砚轻轻一推，门轴发出刺耳的“吱呀”声，灰尘簌簌落在两人肩头。
走进仓库的瞬间，一股混杂着机油和霉味的气息扑面而来，手电筒的光柱扫过空旷的仓库内部，除了几个倾倒的木箱和散落的铁丝，几乎没有其他东西，只有仓库正中央的水泥地上，放着一个透明的水晶球——
和林薇藏在画室地板下的那个一模一样，球里缠绕着几缕黑色雾气。
“是执念结晶！”阿夏立刻凑了过去，刚想伸手触碰，却被苏砚一把拉住。
“等等。”
苏砚的目光落在水晶球表面，那层黑色雾气太过稀薄，而且毫无波动，和昨天在画室里感受到的、充满悲伤的执念能量截然不同，“你试着用能力感知一下，这结晶不对劲。”
阿夏点点头，闭上眼睛，指尖泛起淡淡的银光。
几秒钟后，她猛地睁开眼，脸上满是疑惑：
“没有……没有执念能量的波动，就像……就像空壳子一样，里面的黑色雾气是假的！”
苏砚蹲下身，用手电筒仔细照着水晶球底部，果然在不起眼的角落看到一道细微的裂痕——
那是人工伪造时留下的痕迹，真正的执念结晶是自然凝结的，表面光滑无痕。
她刚想把假结晶拿起来，却发现水晶球旁边压着一张泛黄的纸条，上面的字迹潦草，还带着几分刻意的阴冷，和之前在画室烟雾里看到的纸条字迹一模一样。
“想找真结晶，去学校的旧图书馆，书里有线索。”
纸条上只有这一句话，末尾画着一个小小的圆形标记——
正是阿夏碎镜的形状，显然是掠夺派的人故意留下的指引。
“他们为什么要告诉我们真结晶的位置？”
阿夏皱起眉头，把纸条捏在手里，“会不会是想把我们引去图书馆，再设陷阱？”
苏砚站起身，手电筒的光柱扫过仓库的天花板，果然在横梁上看到一个一闪而过的黑色影子——
是掠夺派的眼线，正躲在上面观察她们的动静。
她没有戳破，只是拉着阿夏往仓库外走：
“不管是不是陷阱，我们都得去。真结晶在他们手里，迟早会被用来启动裂网关，只有拿到结晶，才能彻底放心。”
离开仓库时，苏砚故意放慢脚步，用眼角的余光瞥了一眼横梁上的影子，确认对方没有跟上来后，才跨上电动车：
“阿夏，你用能力感知一下，图书馆方向有没有危险的执念能量？”
阿夏闭上眼睛，指尖的银光再次亮起，几秒钟后她睁开眼，轻轻摇头：
“没有危险的能量，只有很淡的、旧书的气息，还有……还有一点妈妈的味道，和《执念能量基础》那本书上的一样。”
苏砚心里一动——母亲写的那本《执念能量基础》还在砚知堂的书架上，上次阿夏在砚知堂看到这本书时，就说能感受到母亲的执念。
如果掠夺派的线索指向学校图书馆，说不定图书馆里也有一本母亲留下的书，而且藏着真结晶的秘密。
两人骑着电动车往育英高中赶，路上的车不多，风里带着初秋的凉意。阿夏坐在后座，突然轻轻拽了拽苏砚的衣角：
“姐姐，你说林薇姐知道她爸爸是掠夺派首领吗？上次在画室她好像有话想说，却没说出口。”
苏砚握着车把的手紧了紧，想起昨天在工厂地下室看到的母亲卧底日志，心里泛起一阵复杂的情绪：
“她可能知道，只是不愿意相信。等我们拿到真结晶，再找机会和她好好谈谈吧——
执念的事，终究要自己想通才能放下。”
阿夏点点头，不再说话，只是把头轻轻靠在苏砚的后背。
苏砚能感受到身后传来的微弱体温，想起第一次在砚知堂见到阿夏时，她抱着碎镜瑟瑟发抖的样子，如今的阿夏已经能熟练运用能力感知执念，甚至能保护自己，这让她心里生出几分欣慰——
或许母亲说的“执念的本质是爱”是对的，阿夏因为想保护林薇，想帮更多被执念困扰的人，才会一步步觉醒能力，而这份爱，也成了她成长的力量。
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