“若她还在……”胡来闭上眼，“或许我会牵她的手，转身离去，不再问什么大道。”
可她不在了。
正因为不在，所以他才一直带着这幅画，走过百世轮回。
迷宫再度震动，墙壁上的画面开始扭曲、重组。突然，所有的影像消失，取而代之的是无数条岔路在眼前延展。有的通往高山之巅，云海翻腾；有的深入幽谷，鬼火点点；有的直通深渊，黑雾缭绕；还有的竟通向一间熟悉的屋子——正是他幼年故居。
＞ “因果迷宫，不在外境，在内心。”那苍老声音再度响起，“你所见之路，皆是你心之所向。而真正的试炼，并非选择哪一件物品舍弃，而是能否面对那个不愿放手的自己。”
胡来猛然醒悟。
原来这不是一道选择题，而是一场审判。
审判他对过去的执着，对遗憾的纠缠，对“圆满”的奢望。
他低头看着自己的双手——这双手握过剑，抱过爱人，扶过病母，也曾沾满鲜血。它们记录了一切，也束缚了一切。
“如果必须舍弃……”他低声说道，“那我宁愿先舍去‘必须舍弃’这个念头。”
说罢，他竟转身背对火炉，一步步走入迷宫深处。
刹那之间，天地变色。
火焰熄灭，壁画崩塌，整座迷宫开始旋转、折叠，如同一张巨大的纸被揉成一团。胡来只觉身体失重，意识飘浮，仿佛坠入无尽虚空。
不知过了多久，他睁开双眼，发现自己站在一片竹林之中。月光洒落，竹影婆娑，远处溪水潺潺，虫鸣细细。一名白衣老者正坐在石凳上煮茶，神情安然。
“你来了。”老者抬头，目光澄澈如镜。
“你是谁？”胡来问。
“我是你第一百零一世的师父。”老者微笑，“也是这座迷宫的守门人。”
胡来一怔：“可我从未有过师父……至少，在这一世之前。”
“因为你忘了。”老者提起陶壶，倒入两盏粗瓷杯中，“那一世，你在终南山修行九年，每日扫叶、挑水、打坐、听风。第九年秋天，你问我：‘师尊，何为道？’我说：‘道在茶中。’你不解。我让你喝下这杯茶。你喝了，只觉苦涩，便说无味。我告诉你：‘再等一刻。’片刻后，你忽觉回甘盈口，恍然大悟。”
胡来心头一震。
那段记忆，竟真的存在！只是被埋得太深，久已遗忘。
“那你为何让我忘记？”他问。
“因为有些道理，只有当你重新经历一遍，才能真正懂得。”老者缓缓道，“因果迷宫，不是要你扔掉过去，而是教你如何与过去共处。执念不可强行斩断，否则伤及本心。唯有理解、接纳、转化，方得自在。”
胡来久久不语。
良久，他跪坐于地，双手合十：“弟子明白了。”
“明白什么？”
“我不必烧掉玉佩，也不必焚毁秘籍，更不必撕碎画像。我可以带着它们，但不再被它们牵制。母亲的爱，让我学会仁；剑法的悔，让我懂得慎；婉儿的情，让我知晓惜。它们不再是枷锁，而是滋养我前行的养分。”
老者颔首，眼中闪过赞许之光。
他端起茶杯，递向胡来：“既然如此，请饮此茶。”
胡来接过，轻啜一口——初时微苦，继而清香，终有回甘，久久不散。
“这茶……”他喃喃，“就是当年那一杯。”
“是啊。”老者微笑，“时间会改变一切，但真正的味道，永远不会消失。”
此时，东方渐白，晨曦破晓。竹林尽头，一道金光铺就的小径蜿蜒而去，通向未知的远方。
胡来起身，整衣束发，将玉佩贴身收好，秘籍纳入怀中，画像轻轻折起放入袖袋。他没有回头，也没有迟疑，迈步踏上那条光之路。
身后，迷宫悄然隐去，仿佛从未存在。
而系统之声最后一次响起：
＞ “试炼完成。执念未断，而已超然。大道之门，为你开启。”
……
【未完待续】
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