她徒手搏斗，拳风凌厉，腿影翻飞，接连踢碎三人头颅。但她毕竟也是血肉之躯，久战之下，体力渐竭，呼吸粗重，额角汗水混着血迹滑落。
眼看包围圈越缩越小，敌军步步紧逼，形势危如累卵。
就在此刻，胸前玉符忽地一烫。
一道古老的声音，自灵魂深处响起：
＞ “汝心尚存，光便不灭。愿否燃命为灯，照破长夜？”
苏璃怔住。
那是母亲临终前的记忆回响，也是护心镜真正的召唤之语。
她低头看着手中玉符，那原本温润的玉石此刻竟开始龟裂，丝丝金焰自缝隙中溢出，如同晨曦初露，驱散黑暗。
“你要我……燃烧寿命？”她低声问。
镜中无言，唯有心跳共鸣。
她笑了。
笑意清淡，却坚定如铁。
下一瞬，她双手合十，将玉符高举过顶，朗声道：
＞ “以吾之血，祭天地正气；以吾之魂，护苍生安宁！今日，我不求胜，只求不退一步！”
言罢，她猛然咬破舌尖，一口精血喷洒于玉符之上！
“嗡——”
整片山谷骤然一亮！
一道金色光柱自她身上冲天而起，穿透乌云，直贯星河！那光芒温暖而不灼烈，柔和却不怯弱，仿佛冬尽春来时第一缕照进冰原的阳光，又似乱世之中唯一不肯熄灭的烛火。
护心镜彻底激活！
一层半透明的金色结界缓缓展开，如莲瓣绽放，将整个队伍笼罩其中。那些扑来的傀儡触之即焚，化作焦炭坠地；九曜雷符投下的吞噬之光，也被结界反弹，反噬其主，当场炸毁两枚！
“不可能！”玄袍人大吼，“她竟然能以凡躯强行开启护心镜？这需要耗损多少寿元？！”
没有人回答他。
因为此刻的苏璃，已不再是那个清丽柔婉的少女。
她的发丝根根泛金，双眸如熔金流淌，肌肤下隐约可见经络中流动的光辉。每一次呼吸，都伴随着轻微的生命剥离之声，仿佛岁月正从她身上簌簌剥落。
她在燃烧自己。
以命为薪，点燃希望之火。
结界稳固，众人得以喘息。医者立刻抢救伤员，胡来勉强坐起，望着那道孤傲的身影，眼中既有痛惜，又有敬仰。
“傻女人……”他喃喃，“说过多少次，别一个人扛……”
可他知道，她从来都不是为了逞强。
她是不愿让更多人牺牲。
风渐止，雷暂停，天地仿佛也为这一幕屏息。
而在那金色光辉之下，苏璃缓缓转身，面向众人，声音虽虚弱，却清晰可闻：
“听着，我们可能走不出去了。但只要我还站着，就不会让你们死在黑暗里。若有人想逃，现在还来得及——我可以为你打开一道缺口。”
无人应答。
一名断腿的年轻士兵拄着断剑站起，咧嘴一笑：“我娘说过，好男儿死也要死得像个样子。跟着你，值了。”
另一位女医师收起药囊，抽出短匕：“我治不了伤了，但我还能杀人。”
老猎户摘下弓箭，搭上最后一支箭：“这一箭，送给那些吃人饭、做鬼事的东西。”
胡来挣扎起身，拾起断岳刀，左臂颤抖，却稳稳举起：
＞ “苏璃，你说过，守护不是负担，是选择。这一次，换我陪你走到最后。”
众人纷纷起身，列阵而立，虽疲惫不堪，目光却如炬。
他们不再只是士兵、医师、斥候。
他们是守望者。
是光的延续。
是黑暗无法吞噬的最后一寸土地。
苏璃望着他们，眼角滑下一滴泪。
那泪水未落地，便化作点点金光，融入结界之中。
“谢谢。”她轻声道，“能与你们同行，是我此生最大的荣幸。”
就在此时，天际忽然传来一声龙吟。
遥远，缥缈，却震撼心魄。
玉符残片中，浮现出一道虚影——是炎煌，剑灵之魂。
“主人，”它低语，“你不是一个人在战斗。这一世，龙族从未真正离去。”
话音落下，七处遗迹方向同时亮起微光，仿佛七盏长明之灯，遥相呼应。
即使灵力被封，即使身处绝境，信念仍在传递。
那一夜，断喉涧没有星光，却比任何夜晚都要明亮。
金光如昼，映照群山。
敌军胆寒，攻势暂缓。
而苏璃站在光之中央，衣袂飘飞，宛若降临人间的神女。她不知还能支撑多久，但她知道——
只要光还在，希望就不灭。
哪怕代价是生命。
*“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”*
这一战，史官未曾记载。
但在民间，百年之后仍有歌谣传唱：
“断喉涧中血未冷，金光照破九重阴。
一女子持玉符立，万人不敢前。
她非神佛，不求香火，唯愿世间再无黑夜。”
多年后，胡来曾在一篇回忆录中写道：
“那一日，我看见了真正的英雄。不是无所不能的强者，而是明知会死，仍选择前行的人。她用生命告诉我们：有些路，必须有人先走；有些光，必须有人先点燃。”
风起，云散。
黎明将至。
而她依旧站在那里，守望着远方的地平线，等待春天的到来。
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