他顿了顿，声音越来越弱：
“你要记住，真正的敌人，从来不是邪神，也不是前任继承者。是你心里那个渴望力量、渴望认可、渴望成为‘救世主’的自己。”
声音落下，人消失了。
苏璃站在原地，一动不动。
篝火噼啪响着，照着她苍白的脸。她低头看手中的玉笔，上面写满了龙语。她终于明白——这不是简单的记录，是一份警告，是过去的人留给未来的叮嘱。
她轻轻摸了摸胡来的额头，感觉他的体温恢复正常了。
“对不起……”她低声说，“让你替我扛下这些。”
这一夜，没人睡着。
第二天早上，风雪小了些。
胡来睁开眼，第一句话是：“我梦见一条金色的龙，在天上飞。”
苏璃看着他，眼神复杂。
“你还记得别的吗？”
他想了想，摇头：“只有一些碎片……好像有人说话，但我听不清。不过……”他停了一下，表情变了，“我感觉……不一样了。”
“哪里不一样？”
“我说不上来。”他抬起手，看着掌心，“就像以前我看一片树林，只能看到树。现在我能听见每片叶子的声音。”
苏璃没再多问。她知道，有些变化，没法用语言解释，只能自己体会。
她把昨晚写的玉简收好，放进怀里。这是不能给别人看的秘密，是通向真相的钥匙，也可能带来毁灭。
中午，队伍出发南下。
路过一片荒地，草枯了，没有一棵树。传说这里打过仗，埋了很多死人。每到月圆，会有鬼火飘来飘去，还能听见哭声。
走到一半，胡来忽然停下。
“怎么了？”苏璃问。
他没回答，只是闭上了眼睛。
一下子，周围安静了。
风停了，鸟不叫了，连远处的狼嚎也没了。
只见他身上泛起淡淡的金光，皮肤下像是有金色的水流在动。他嘴唇微动，低声念道：
“魂兮归来，东方不可止些。
魂兮归来，南方不可止些。
西方有秽土，北方有冻渊……
归兮归兮，故土安眠。”
这是《楚辞》里的《招魂》，但他用的是龙语的调子，听起来更庄重。
随着他念诵，地面震动，无数蓝色的光点从地里升起，变成人形——是亡魂！他们有的穿盔甲拿武器，有的衣衫破烂，全都面向胡来，跪下磕头。
苏璃震惊：“你在做什么？”
“我不知道……”胡来喃喃说，“我只是……听见他们在哭。”
话音刚落，所有亡魂一起低声回应：
“谢君召我归，免我漂泊苦。
愿以残念力，护君前行路。”
接着，光点一个个飞进胡来身体。他闷哼一声，单膝跪地，但没有倒下。
等光芒消失，他站起来，喘着气，眼中金光更亮了。
“我感觉……更强了。”他说，“但他们把力量给了我。”
苏璃盯着他，心里警铃响起。
这是好事？还是坏事？
亡魂献力，能说龙语，意识被侵入……这一切都说明，胡来正在变成某种介于人和神之间的东西。他可能是帮手，也可能是新的麻烦。
晚上扎营，苏璃一个人爬上高坡，抬头看星星。
北斗七星暗了，紫微星却特别亮。
她拿出青崖子给的青铜铃铛，轻轻一摇——
叮。
一声响，穿过黑夜，久久不散。
恍惚间，她好像听见很多龙在回应，从天上，从地下，从时间尽头传来。
“你真的准备好了吗？”她问自己。
没人回答。
只有风吹着她的衣服，像一面不肯降下的旗。
几天后，他们到了南疆边缘。
这里山多林密，大树参天，藤蔓缠绕，空气里全是生命的气息。传说这里有“木灵一族”，是上古自然之灵的后代，能和植物沟通，掌控四季。
苏璃拿着森谕之杖往前走。杖尖碰地，马上绿意蔓延，枯叶变新，腐土长芽。
忽然，前面起雾，一个青色身影出现。
是个女子，穿着藤蔓织的裙子，头发插满花，眼睛清澈。她站在空中，脚不落地，身后大树拔地而起，遮住天空。
“外来者，”她开口，声音像溪水撞石头，“你拿着森谕之杖，知道契约的意思吗？”
苏璃恭敬行礼：“我是苏璃，奉命寻钥，愿与木灵结盟，共护苍生。”
女子看了她很久，忽然笑了：“你身上有死气，也有生机；有杀过的痕迹，也有仁慈的心。矛盾的人，却有纯粹的志向。”
她抬手，一道绿光射向苏璃眉心。
瞬间，苏璃的意识进入一片巨大森林——那是木灵的记忆之地。
她看到远古时代，人类和自然和平相处，万物有灵，百族共存。后来人类贪心，砍神树，烧圣地，惹怒自然之灵。木灵退到深山，立下规矩：除非拿着森谕之杖，并完成生命共感仪式，否则永不现身。
“你若真心守护，就用血立约，用心发誓。”女子说。
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