与此同时，外界现实并未静止。
巨柱爆发出刺目金光，冲天而起的光柱贯穿云层，竟将乌云撕裂，露出久违的湛蓝天幕。方圆十里内的赤魇傀儡尽数崩解，黑丝如遭烈火焚烧，发出凄厉尖啸后化为飞灰。远处被困村落中，一名垂死老者忽然睁眼，浑浊的眼中闪过一丝清明，颤抖着伸出手指，指向光柱方向，喃喃道：“持火者……回来了……”
胡来单膝跪地，热泪盈眶。他感受到一股纯净至极的能量波动，不带丝毫杀意，唯有温暖与坚定，如同春风吹过冻土，唤醒沉眠的生机。
“她在蜕变。”他低声说，“不再是人，也不是神……而是桥梁。”
就在此时，异变陡生。
巨柱内部传来一声低吼，非龙非兽，带着远古的怨憎与不甘。原本温润的金光边缘开始泛起黑芒，如同墨汁滴入清水，迅速扩散。壁画上的龙族图像竟开始扭曲，双目转为猩红，嘴角咧开诡异笑容。
苏璃的意识猛然一震，从幻境中惊醒几分。
她察觉到了——那龙心虽属正统，但其中仍残留一丝邪神意识！原来当年封印之时，并非彻底斩灭，而是将其一部分封入龙尸心脏，以防万一再度复苏。而这枚心脏，正是为了引导继承者完成最终试炼的关键。
换句话说——
**她是来接受传承的，也是来面对陷阱的。**
黑雾低语悄然响起，在她耳边编织幻象：
“你以为你在继承荣耀？不，你只是另一个祭品。历代继承者，哪一个不是满怀理想而来，最终沦为封印的养料？你也会一样。你的朋友会死，你的信念会碎，你会孤独到疯魔，然后亲手打开大门，让我归来。”
画面浮现：胡来倒在血泊中，手中仍紧握那枚曾送她的护身符；村庄再度沦陷，孩童哭喊着她的名字却被黑雾吞噬；她站在王座之上，身穿龙鳞帝袍，脚下堆满尸骨，口中说着与蚀日尊者一模一样的台词：“我所做的一切，都是为了你们好。”
她几乎动摇。
但她忽然想起一事——
在所有轮回记忆中，从未有过一位继承者真正拒绝力量。他们都选择了承担，哪怕代价是自我毁灭。而这一次……
**她可以选择不同。**
她闭目，深吸一口气，不再抵抗那股涌入体内的金焰，也不再排斥那缕侵蚀心智的黑雾。她任两者在体内交汇、碰撞、燃烧。
然后，她开口，声音平静如水：
“你说我会变成你……可你忘了，真正的区别不在力量，而在选择。”
“你可以蛊惑人心，因为你许诺解脱；我可以唤醒希望，因为我允许痛苦。”
“你让人跪拜，因你宣称唯一真理；我让人站立，因我相信众生皆有光。”
“所以——”
她猛然睁眼，眸中金焰暴涨，右手成拳，狠狠击向自己心口！
“我不接受‘宿命’二字！我要的不是传承，是终结！”
这一拳，既是打向自己，也是打向潜藏于龙心中的邪念。
玉符应声碎裂，化作点点金尘，融入她的血脉。与此同时，巨柱剧烈震颤，内部龙尸的心跳骤然加快，频率由缓慢沉重转为激昂澎湃，竟与她的心跳完全同步！
天地为之变色。
九霄之上，雷云翻滚，紫电交织成网，竟形成一幅巨大的古老阵图——那是“共荣契约”的终极形态，唯有当继承者真正理解“守护”之意时，才会显现于天穹。
地面裂开七道缝隙，对应七大遗迹方位，金色光流自地底喷涌而出，汇成一条环绕巨柱的光河。河面浮现无数面孔——有古人，有今人，有未曾谋面的百姓，也有已逝的战友。他们无声地看着她，眼中没有祈求，只有信任。
苏璃缓缓抬头，望着漫天星斗，轻声道：
“我不是容器。”
“我是答案。”
“这一世，我不再重复悲剧。”
“我要让光，照进下一个千年。”
话音落，龙心轰然开启。
一道纯粹至极的金焰自巨柱顶端冲出，直贯星河。她的身体开始升腾，双脚离地，衣袂翻飞，背后隐约可见一对半透明龙翼轮廓正在成形。她的意识扩展至极致，仿佛能听见万里之外风吹树叶的声音，能感知每一颗心中跳动的希望。
而在这一刻，全球各地，凡是曾听过“持火者”之名的人，无论身处何地，皆在同一瞬间抬头望天。
他们看见——
南境天空，金光万丈，如朝阳初升，驱散长夜。
有人流泪，有人跪拜，有人振臂高呼。
而在铁脊堡残破的城墙上，一名重伤士兵挣扎着爬起，举起断裂的长枪，指向光芒所在的方向，嘶哑呐喊：
“她还在战斗！我们怎能放弃！？”
烽火未熄，信念长存。
而苏璃，在那通往神性与人性交界的边缘，依然记得自己最初的模样——
一个在废墟中拾起火种的女孩。
一个不愿被人称为“神”的凡人。
一个，愿意为世界多走一步的——守望者。
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