“鬼面族？”石坚族长脸色一变，“那是蛮荒大陆最神秘的部落，他们擅长用毒和诅咒，行事诡秘，手段狠辣，多年来一直隐居在东部的瘴气森林中，很少与其他部落往来，没想到他们竟然也投靠了魔主。”
灵虚城主沉声道：“鬼面族的族长鬼煞，修为已达到化神初期，实力深不可测。而且瘴气森林中遍布毒瘴和陷阱，若是他们与魔主联手，后果不堪设想。我们的计划需要调整，在前往玄渊禁地之前，必须先解决鬼面族的威胁，否则后方不稳，此行必败。”
凌尘眉头一皱：“城主的意思是，兵分两路？一路前往瘴气森林对付鬼面族，另一路留守万灵城，抵御魔主的进攻？”
“正是。”灵虚城主点头，“我会率领大部分精锐留守万灵城，牵制魔主的主力。而你，凌道友，我希望你能带领一支小队，前往瘴气森林，铲除鬼面族的核心势力，阻止他们与魔主汇合。”
石坚族长立刻说道：“我愿带领黑石部落的族人跟随凌道友前往瘴气森林！我们对蛮荒大陆的地形熟悉，或许能帮上忙。”
阿蛮也连忙说道：“我也去！我从小在山林中长大，熟悉瘴气的特性，还能辨认草药，解毒疗伤都可以！”
灵虚城主看向凌尘：“凌道友，瘴气森林凶险万分，不仅有毒瘴和陷阱，还有鬼面族的伏兵。我会派天霜阁的苏凝霜道友与你同行，她擅长冰系法术，能冻结毒瘴，而且修为已达金丹后期巅峰，是你的得力助手。”
凌尘沉吟片刻，心中已有决断：“好，我答应前往瘴气森林。不过，我需要先准备几日，熟悉七灵珠的新能力，同时也需要一些解毒的丹药和破障的符箓。”
“这是自然。”灵虚城主递给凌尘一枚储物戒指，“里面有百枚解毒丹、五十张破障符箓，还有一张瘴气森林的大致地图。苏凝霜道友已经在城外的营地等候，你们可以先汇合，商议具体的行动计划。”
凌尘接过储物戒指，郑重道谢：“多谢城主。”
灵虚城主摆摆手：“如今蛮荒大陆的安危系于你一身，凌道友务必小心。若遇到无法解决的危险，立刻捏碎传讯玉符，我会派人支援。”
告别了灵虚城主，凌尘回到疗伤阁休整。阿蛮和石坚则去准备出行的物资，黑石部落的族人虽然只剩二十五人，但个个都是身经百战的勇士，得知要前往瘴气森林对付鬼面族，没有一人退缩。
凌尘盘膝而坐，再次沉浸在七灵珠的感悟中。他尝试着调动金灵珠和火灵珠的力量，两种灵力在掌心汇聚，形成了一道金红色的火焰，温度远超单纯的火灵之力，甚至能轻易融化坚硬的岩石。
接着，他又尝试着调动水灵珠和木灵珠的力量，两种灵力融合后，形成了一道碧绿色的灵液，滴落在地上，瞬间长出了一片嫩绿的青草，蕴含着浓郁的生机之力。
“原来如此，不同灵珠的组合，能产生不同的效果。”凌尘心中大喜，他能想象到，若是七种灵力完美融合，将会爆发出何等恐怖的力量。
三日后，凌尘的修为彻底稳定在金丹后期，七灵珠的组合运用也愈发熟练。他与石坚、阿蛮汇合，一同前往城外的营地与苏凝霜碰面。
营地中，苏凝霜正带领着二十名天霜阁弟子整理行装。她身着银色战甲，手持长剑，身姿挺拔，看到凌尘等人到来，连忙上前拱手：“凌道友，久等了。”
“苏道友客气了。”凌尘回应道，“此次前往瘴气森林，还要仰仗道友的冰系法术，破解毒瘴之困。”
苏凝霜微微一笑：“凌道友说笑了，你能斩杀石裂族长，实力远在我之上，此次行动，你才是核心。我已经让弟子们准备好了防毒面具和驱散瘴气的法器，随时可以出发。”
凌尘点点头：“好，事不宜迟，我们现在就出发。瘴气森林距离万灵城有三千里路程，若全速前进，三日后便能抵达。”
石坚族长说道：“瘴气森林外围的毒瘴相对稀薄，但深入腹地后，毒瘴会越来越浓郁，甚至能侵蚀修士的经脉。而且鬼面族擅长隐匿，我们必须小心行事，避免陷入埋伏。”
阿蛮从背包里拿出一些晒干的草药：“这是‘清瘴草’，佩戴在身上能暂时抵御低阶毒瘴的侵蚀。我还准备了‘解毒藤’，若是不慎中了普通的毒素，嚼碎后服用便能化解。”
众人做好准备后，朝着瘴气森林的方向出发。凌尘催动青云步法，身形如电，石坚和苏凝霜紧随其后，黑石部落的族人和天霜阁弟子则组成队列，小心翼翼地跟在后面。
一路上，他们穿过了戈壁、草原和山脉，沿途偶尔能遇到一些低阶魔物和散修，得知他们要去对付鬼面族，不少散修纷纷避让，显然对鬼面族心存畏惧。
三日后，众人终于抵达了瘴气森林的外围。远远望去，一片无边无际的森林出现在视野中，森林上方笼罩着一层厚厚的灰黑色瘴气，如同一块巨大的幕布，将整个森林笼罩其中。空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭气息，吸入一口便让人头晕目眩。
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