前往万灵城的路途比想象中更加艰难。一场突如其来的暴雪席卷了荒原，鹅毛大雪漫天飞舞，能见度不足丈许，寒风如刀割般刮在脸上，冻得人骨髓生寒。凌尘一行人踏着齐膝深的积雪前行，灵力运转间驱散着寒意，却依旧难以抵挡风雪的侵蚀。
“这样下去不是办法，”苏凝霜紧了紧身上的衣衫，左臂的旧伤在寒风中隐隐作痛，“暴雪会掩盖我们的踪迹，也会耗尽我们的体力，不如找个地方暂时避雪。”
凌尘抬头望去，风雪中隐约可见一座破败的山神庙，庙顶早已坍塌大半，只剩下几根歪斜的木柱，却足以遮挡部分风雪。“就去那里休整，等风雪稍停再赶路。”他话音刚落，便带头朝着山神庙走去。
踏入山神庙，一股腐朽的气息扑面而来，地上积满了灰尘和枯枝。阿蛮立刻运转木灵之力，催生了几株耐旱的野草，铺成简陋的垫子，又点燃了一堆篝火，跳跃的火焰驱散了寒意和黑暗。三名天霜阁弟子则轮流警戒，目光紧盯着庙外的风雪，生怕有魔物突袭。
凌尘取出传讯玉符，尝试注入灵力联系灵虚城主，玉符却只发出微弱的光芒，毫无回应。“魔气干扰了传讯通道，”他眉头紧锁，“看来万灵城的情况比我们想象的更糟。”
苏凝霜坐在篝火旁，擦拭着手中的长剑，沉声道：“魔主既然能在青石坞设下埋伏，必然也在前往万灵城的沿途布下了眼线。我们接下来的行程，恐怕会更加凶险。”
就在此时，庙外传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息声。“里面有人吗？求各位道友收留片刻，避避风雪！”一个苍老的声音响起，带着浓浓的疲惫和焦急。
凌尘等人对视一眼，警惕地站起身。阿蛮操控着藤条守在门口，苏凝霜则凝聚冰系灵力，随时准备发动攻击。凌尘缓缓走到门口，灵识探出，发现庙外站着一名白发老者，身着灰褐色道袍，道袍上沾满了雪水和血迹，身后还跟着两名年轻修士，皆是气息紊乱，显然经历了一场恶战。
“是你？枯木道长！”凌尘认出了老者，他是蛮荒大陆有名的散修，擅长木系和土系功法，当初在万灵城的修士大会上有过一面之缘。
枯木道长见到凌尘，眼中闪过一丝惊喜，随即又被忧虑取代：“凌道友！没想到会在这里遇到你！万灵城……万灵城被魔潮围攻了！”
众人闻言，心中一沉。苏凝霜收起灵力，让他们进屋避雪。枯木道长带着两名弟子走进庙内，靠近篝火取暖，脸色才渐渐恢复了一些。“半个月前，魔主麾下的魔物突然集结，形成了庞大的魔潮，围攻万灵城。灵虚城主率领城中修士奋力抵抗，却节节败退，如今万灵城已经被魔潮围困，内外隔绝，我们是侥幸从包围圈中冲出来，想要寻找援兵的。”
“魔潮有多少魔物？实力如何？”凌尘急忙问道，这关系到他们接下来的行动计划。
枯木道长叹了口气，脸上满是凝重：“魔物数量至少有上万，其中不乏灵王境界的魔将，还有三名实力深不可测的魔帅，据说已经达到了灵皇境界。灵虚城主虽然也是灵皇境界，但双拳难敌四手，城中修士伤亡惨重，再得不到援兵，万灵城恐怕撑不了多久了。”
阿蛮握紧了拳头，眼中满是担忧：“那我们现在该怎么办？仅凭我们几个人，根本不可能突破魔潮的包围圈。”
枯木道长看向凌尘，眼中带着一丝希冀：“凌道友，当初在修士大会上，我便看出你天赋异禀，如今你身边又有天霜阁的苏道友相助，或许你能想到破局之法。我们冲出重围时，灵虚城主特意交代，说你手中的七灵珠或许能克制魔主的魔气，是拯救万灵城的关键。”
凌尘沉默片刻，脑海中飞速思索。七灵珠确实能净化魔气，但面对上万魔物和三名灵皇境界的魔帅，仅凭灵珠的力量恐怕远远不够。“魔潮的核心在哪里？”他突然问道，“魔主是否亲自参与了围攻？”
“魔主并未现身，”枯木道长回忆道，“围攻万灵城的是他麾下的三名魔帅，分别驻守在东、南、北三门，西门则由大量魔物驻守，形成了严密的包围圈。不过我听说，三名魔帅之间并不和睦，各自为战，这或许是我们的机会。”
凌尘眼中闪过一丝精光：“既然如此，我们便可以利用他们之间的矛盾，逐个击破。”他看向众人，缓缓说出自己的计划，“首先，我们要设法潜入万灵城外围，找到灵虚城主的联络点，了解城中的具体情况。然后，集中力量突袭其中一名魔帅的营地，击杀魔帅，打破包围圈的平衡。最后，与城中修士里应外合，彻底击溃魔潮。”
苏凝霜点点头，赞同道：“这个计划可行，但风险极大。三名魔帅都是灵皇境界，我们想要击杀其中一人，必须出其不意，速战速决。”
“我有办法。”凌尘取出七灵珠，七彩灵光在他掌心闪烁，“灵珠共振不仅能提升战力，还能凝聚出净化魔气的灵域。届时，我会催动灵珠共振，布下灵域，压制魔帅的魔气，再由我们合力击杀他。”
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