时间：凌晨5:20，天色未明
地点：省纪委办案基地，会客室外走廊
苏清越在休息室只躺了四十分钟就醒了。不是睡醒，是被急促的敲门声惊醒的。
“苏书记！出事了！”小陈的声音隔着门板传来，带着前所未有的惊慌。
苏清越猛地坐起，胸口一阵刺痛。她快速整理好衣服打开门：“什么事？”
小陈脸色煞白，说话都有些结巴：“许慎行……许教授他……自杀了。”
这三个字像冰锥刺进苏清越的心脏。她愣了两秒，然后推开小陈，冲向二楼会客室。
走廊里已经聚集了七八个人，有办案基地的负责人、值班医生、保卫人员。会客室的门大开着，里面传来压抑的交谈声和仪器声。苏清越拨开人群走进去，眼前的景象让她停住了脚步。
许慎行仰面躺在地毯上，双眼圆睁，瞳孔已经散大。他的右手垂在身侧，手腕处有一道深可见骨的割伤，鲜血浸透了地毯，凝固成暗红色的斑块。一把塑料牙刷掉在一旁——牙刷柄被磨尖了，尖端还沾着血。
值班医生正在做最后的检查，几秒钟后，他摇了摇头，对办案基地负责人低声说了句什么。
“什么时候发现的？”苏清越的声音异常平静，平静得她自己都觉得陌生。
“五分钟前。”值班监察员声音颤抖，“我按规定每半小时巡视一次。凌晨4点50分巡视时，许教授还坐在沙发上，说想再喝点水。我给他倒了水就离开了。5点15分再来时，就……”
“监控呢？”
“调出来了。”技术组的人递过平板电脑。
监控画面显示：凌晨4点52分，许慎行喝完水，在沙发上坐了一会儿。4点58分，他站起身，走到卫生间门口——卫生间内部没有监控。5点03分，他从卫生间出来，右手藏在身后。5点04分，他回到沙发前，突然用磨尖的牙刷柄猛刺自己左手腕动脉，动作又快又狠。然后他坐下，静静地看着血流出来，表情平静得可怕。5点09分，他身体开始摇晃。5点12分，从沙发上滑倒在地。5点15分，监察员开门发现。
整个过程，他一声不吭。
“他哪来的时间磨牙刷？”苏清越问。
办案基地负责人脸色铁青：“是我们疏忽。昨天晚饭后，他说牙刷用旧了想换新的。我们按规定给了他一支新塑料牙刷。他一定是趁我们不注意，在卫生间墙壁上把柄磨尖了。”
“他留下什么话没有？”
“有一张纸。”负责人递过一个证物袋。
袋里是一张A4纸，上面用血写了几行字。字迹歪斜，但能辨认：
“我对不起所有人。
我的罪，死不足以赎。
林薇是无辜的，请保护她。
所有答案，在‘静默之书’。
许慎行 绝笔”
血书。用他自己的血。
苏清越盯着那几行字，特别是“静默之书”四个字。她想起之前周维传来的信息里，提到“系统管理员”说保管员可以申请“静默保护”。而许慎行临死前写下“静默之书”，这显然不是巧合。
“他说过‘静默之书’是什么吗？”她问。
所有人都摇头。
“查。”苏清越命令，“查许慎行所有的着作、论文、手稿、电子文档，任何可能称为‘书’的东西。特别是他最近三年写的。”
“是！”
技术人员立刻开始工作。苏清越最后看了一眼许慎行的遗体，转身走出会客室。走廊里，吴正平刚刚赶到，脸色铁青。
“情况我知道了。”老书记声音低沉，“这是我们的重大失误。一个关键证人在我们手里自杀了，责任重大。”
“现在不是追责的时候。”苏清越说，“许慎行临死前提到‘静默之书’，这可能是他留下的最后线索。我们必须找到它。”
“我已经通知中央专案组了。”吴正平说，“他们一小时后开紧急视频会议。你准备一下，汇报情况。”
时间：上午7:30
地点：省纪委视频会议室
大屏幕被分割成四个画面：中央纪委主要领导、最高检反贪总局负责人、公安部国际合作局局长，以及国家安全部某局局长。这是最高规格的联合办案会议。
苏清越站在汇报席，简要汇报了许慎行自杀的情况、血书内容，以及目前掌握的关于“老板”张某某、“保管员系统”、“静默保护”等线索。
屏幕中央，中央纪委的领导听完汇报，沉默了几秒，然后缓缓开口：“许慎行的自杀，说明这个腐败网络的组织严密程度超出预期。核心成员宁可死，也不愿开口。这是我们反腐败斗争面临的新情况、新挑战。”
最高检的负责人接话：“‘静默之书’很可能是许慎行留下的后手。他这样的人，一定会给自己留退路。我建议，立即对许慎行的所有住所、办公室、亲属住处进行全面搜查，同时对他的电子设备进行深度数据恢复。”
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