烛火在沙盘边缘跳了一下，映得“西岭”二字微微发亮。严冰雪伸手拨了拨灯芯，火苗稳住，光影重新落在那幅残破帛书所绘的地图上。她指尖沾着淡青色药粉，在“九曲回廊”入口处画了个圈。
“子时三刻，地脉开隙。”她声音不高，却字字清晰，“一刻钟后闭合。我们只有一次机会。”
尉迟逸风坐在案侧，手中把玩着一块寒星砂制成的标记石，目光沉静地扫过沙盘上的每一道沟壑。他没说话，只是将石子轻轻按进地图西侧岩缝的位置。一点微光随之亮起，与风宝颈间玉符的余温隐隐呼应。
风宝站在桌角，翅膀收拢，爪子轻点桌面，发出几声短促鸣叫。它盯着帛书末端的“终殿藏影”四字，眼神锐利，像是认出了什么。
“它觉得这地方不对劲。”严冰雪看着风宝，“但不是陷阱，是……熟悉。”
尉迟逸风抬眼：“你是说，它以前感应过类似气息？”
“不止是感应。”她取下耳坠中最后一粒寒星砂，放在玉符旁。两者接触瞬间，玉符震了一下，浮现出一圈极细的波纹。“这是活物留下的共鸣印记。不是死物埋藏，是有生命的东西长期驻守在此。”
尉迟逸风沉默片刻，忽然道：“若他们知道我们会来呢？”
严冰雪抬头。
“密道机关太巧，线索太顺。”他指了指帛书，“偏移的南斗星位、反向叩击才能开启的锁芯、连风宝的玉符都能匹配的匣槽——这不是为了防外人，是为了引特定的人进来。”
“你是说，整个过程都是安排好的？”她皱眉。
“我不是怀疑情报真假。”他语气平稳，“我是说，对方可能已经算准了我们的反应。走水脉、派风宝探路、主攻选在子时——这些都会被预判。”
风宝突然展翅，扑到沙盘东侧，用嘴啄了啄代表毒瘴区域的一小片黑粉。然后回头，盯着严冰雪，喉咙里发出低沉的咯鸣。
“它不同意你放弃水脉路线。”严冰雪轻声道。
尉迟逸风看了它一眼，嘴角微动：“这只鸡现在比某些谋士还懂战局。”
“它活得久，见得多。”她不咸不淡地顶了一句，随即转向沙盘，“但我们不能因为怕被猜中就停手。皇帝撑不了太久，疫源若再扩散，半个江南都得乱。”
尉迟逸风点头：“那就让他们猜。但我们得改几步棋。”
他拿起一支细笔，蘸了朱砂，在水脉通道外侧划出一条虚线。
“解毒烟球照常释放，队伍也做出由此突入的姿态。但主力不进。等烟雾升起，立刻分两队：一队由影卫假扮我带队强攻，吸引注意；另一队，你带精锐从西侧岩缝穿行，绕后直取终殿核心。”
“那你呢？”
“我在外围压阵。”他说，“若真是圈套，总得有人在外面收网。”
严冰雪盯着他看了几息，忽而一笑：“你还真信‘王爷亲征’那一套？”
“我不信命。”他放下笔，“但我信时机。这次，我们必须抢在他们设好局之前，先把他们的‘眼’挖掉。”
她不再反驳，转头从药囊取出三个小瓷瓶，分别倒出不同颜色的粉末，洒在三条路径上。
“青粉为实兵路线，红粉为诱敌，白粉是退路标记。”她一边操作一边说，“水脉毒瘴可用‘凝雾散’压制半柱香时间，足够假队演完戏撤离。岩缝狭窄，只能容一人通行，且中途有塌陷风险，必须有人先探。”
风宝立刻拍了拍翅膀，昂首挺胸站到白沙线上。
“你去可以。”严冰雪点了点它脑袋，“但只许探路，不准擅自行动。发现机关或守卫，立刻回传信号，明白吗？”
风宝低头啄了啄她的手指，算是应下。
尉迟逸风起身走到墙边，拉开一道暗格，取出卷轴递予影卫首领。
“十二死士即刻集结，换装潜行服，封锁西岭外围五里内所有出路。江湖盟友已在十里外待命，一旦殿门开启，立即切断一切通讯与补给线。”
影卫首领抱拳领命，转身离去。
室内一时安静下来。烛火映着三人身影，在墙上拉得修长。
“你说他们为什么非要我们找到这个密道？”严冰雪忽然开口。
尉迟逸风回头：“也许不是为了让我们找到，而是为了让我们相信自己找到了真相。”
“可图是真的，时间也是真的，玉符共鸣更是作不了假。”
“真中有假，才是最狠的局。”他走到沙盘前，指尖划过“终殿藏影”四个字，“他们不怕我们来，就怕我们不来。说明里面等着的，不只是一个巢穴。”
风宝突然振翅飞起，在空中盘旋一圈后落回桌面，爪子重重踩在帛书中央的螺旋凹槽上。
严冰雪眯眼一看，发现那凹槽边缘有一道极细的裂痕，先前未曾察觉。她凑近细看，从袖中取出一枚放大镜片，借烛光一照——裂痕内部竟嵌着一丝银线，极细，几乎与墨迹融为一体。
“机关触发线。”她低声，“这不是开门用的，是……报信用的。”
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