严冰雪盯着那杯茶，指尖在杯沿停了半息，随即不动声色地放下。她转身走向药囊，动作自然得像只是整理随身物件，实则已从暗格抽出一根银针，轻轻探入水中。
针尖刚触水面，便泛起一层乌黑，像是被无形的墨汁浸染。她眼神一沉，立刻收针入囊，压低声音唤道：“风宝。”
风宝原本蹲在床头打盹，闻言翅膀一抖，跳到她手边，脑袋凑近茶杯嗅了嗅，羽冠炸起：“这味儿不对！软筋散混着断肠引，慢毒，发作时人还觉得自己只是累着了。”
“果然是冲我来的。”她低声说，语气不惊反冷。
她没去追那个端壶离去的仆人。那人走得不急不缓，袖口沾着褐色粉末，分明是有意留下痕迹——要么是蠢，要么是饵。她更信后者。
“你去厨房侧巷，盯住那壶底残渍，别让人清理。”她一边说，一边解下腰间三个小药瓶，分别藏进袖口、靴筒和发髻夹层。又从床板暗格取出一枚铜哨，塞进枕下。这是她与尉迟逸风约定的紧急信号，一旦吹响，亲卫三息内必至。
风宝振翅飞出窗棂，身影一闪便没入院角阴影。她则缓步走向梳妆台，拧开瓷盒，取脂粉轻抹面颊，仿佛真只是倦极补妆。镜中人眉目清利，眼底却已燃起火光。
厨房侧巷，风宝落在柴堆顶端，爪子勾着一片湿漉漉的布条。刚才它赶到时，正撞见一名杂役拎着空壶往柴房走，嘴里嘀咕着“烧干净”。它二话不说扑翅猛啄，那杂役吓了一跳，壶脱手摔地，茶水泼了一地。
风宝低头一闻——香料味盖得再厚，也掩不住毒药的涩腥。它叼起沾了残液的抹布，转身就飞。
严冰雪正在廊下踱步，看似随意，实则耳听八方。她听见远处脚步渐近，是两名厨娘提着食盒过来，说是午膳备好了。她抬手拦住：“今日我不用厨房做的饭菜，把菜撤了，换我贴身丫鬟送来的小灶。”
两人一愣，还想说话，她目光一扫：“王爷交代过，我这几日调理身子，饮食须格外小心。你们若不想担责，就照办。”
两人脸色发白，连忙退下。
她回房关门，风宝也刚好飞回，爪子松开，布条落在桌上。她取来一只白瓷碟，将布条绞出几滴残液，又从药囊取出三味药粉依次洒入。液体先是泛青，继而转紫，最后浮起一层细密红点。
“宫外西市‘香满楼’的特供香料包。”她冷笑，“这种料只供三品以上官员私厨，用来遮药味，寻常人家根本见不着。”
难怪那茶水表面浮油光——不是茶坏了，是有人用香料调了毒，再混进日常饮具里。手段隐蔽，查无可查，若非她警觉，此刻早已中毒。
这已不是简单的投毒，是试探，是警告。
主谋动手了。
她迅速将茶杯封入油纸，连同布条、玉佩残片和账册副本一并锁进床底铁匣。刚合上盖子，门外传来脚步声。
是尉迟逸风的亲卫统领。
她迎出去，在檐下低声交代：“从今日起，全府禁用外来食材，所有吃食由东院小灶统一采买、当场开箱、专人烹制。厨房内外加双岗，每顿饭留样三份，密封保存。”
统领领命而去。
她回到房中，风宝已跳上桌角，爪子拍着她刚收好的铁匣：“现在怎么办？等他再下手？”
“不。”她摇头，“他敢在王府动手，说明已经慌了。我们前脚拿到证据，他后脚就派人投毒，时间掐得太准——宫里有他的眼线。”
风宝歪头：“你是说，咱们进宫那晚的事，漏了？”
“不止是那晚。”她眯眼，“那份账册上的印章，牵扯三年前军饷案。当年力保贪官的那位‘清流’，如今还在朝中掌权。毒从他私厨流出，未必是他亲自下令，但至少，他身边的人动了手。”
风宝抖了抖羽毛：“所以这是灭口？也是反扑？”
“是狗急跳墙。”她冷声道，“他们怕我们把账册交上去，更怕牵出宫里的根子。这一招下毒，既是杀我，也是逼我们乱阵脚——若我暴毙，尉迟逸风必怒而查案，朝局动荡，正中他们下怀。”
她走到窗前，推开一线缝隙。外头阳光正好，几名护卫正在巡视，一切如常。可她知道，平静之下，已有暗流涌动。
“他们以为我会怕。”她低语，“可他们忘了，我学医的第一天，祖父就教过我——毒，从来不是最可怕的。真正致命的，是人心。”
风宝跳上她肩头，喙轻轻碰了碰她耳垂：“那咱们怎么还？”
她嘴角微扬：“既然他想玩阴的，那就陪他玩到底。今晚起，我的饭菜依旧由厨房送，但每一道都提前试毒。我要让他以为得手了，等他放松警惕，再顺藤摸瓜，揪出背后那只手。”
风宝眼睛一亮：“妙啊！本宝还能装病，引蛇出洞！”
“你少添乱。”她戳了它一下，“老老实实守夜，别让任何人靠近这屋子。”
话音未落，外头又传来脚步声。
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