沈青璃指尖划过蛊盒，召出一只银甲蛊虫。虫甲上刻有苗疆古纹，触角轻触凹陷处，岩壁轰然开启，露出一条狭长甬道。甬道尽头，三座被盗的石像赫然矗立，石像底座嵌着黑玉蛊眼，正源源不断涌出暗红蛊虫，汇向中央一座青铜鼎。
“他们在用石像蛊眼提炼蛊母之力！”沈青璃瞳孔骤缩。青铜鼎内沸腾的液体中，隐约可见一只巨型蛊虫胚胎，周身缠绕着血色符文——正是传说中能操控万千蛊虫的“蛊母胎”。
就在此时，通道后方传来脚步声。沈青璃转身，却见族老中的三长老率领数名族人逼近，为首者竟是昨夜袭击地宫的蚀骨爪牙之一。
“青璃，你竟与外人勾结，私闯禁地！”三长老冷笑，袖口蛊囊鼓动，“阿嬷临终前可没将蛊母之位传给你——她真正的遗命，是让我们助蚀骨大人重振苗疆！”
沈青璃心头一沉。族中早有传言，三长老与蚀骨暗中勾结，但未曾想他竟如此明目张胆。“母亲失踪那夜，你也参与了？”她握紧蛊盒，母蛊荧光骤亮。
三长老嗤笑：“那个叛徒？她私盗蛊母胎，企图破除封印，自然该死！”话音未落，他抛出蛊网，网绳瞬间化作万千毒蝎扑向二人。
陆昭突然扯开衬衫，露出腰间一枚刻有蚀骨标记的徽章：“等等！我是蚀骨大人派来协助的！”三长老怔住，毒蝎攻势稍缓。陆昭趁机掷出考古工具箱中一枚磁石，蛊网被磁力牵引偏移，蝎群撞上岩壁，化为黑烟消散。
“你究竟是谁？”沈青璃厉声质问。
“国家文物局……只是个幌子。”陆昭苦笑，徽章突然迸发蓝光，映出另一层符印，“我是‘玄鳞司’密探，十年前苗疆蛊祸的幸存者——你母亲当年试图联络的，就是我们。”
沈青璃脑中轰鸣。母亲失踪前留下的密信碎片，的确有“玄鳞”二字……“你们知道蛊母胎的真相？”
“蛊母胎并非封印，而是苗疆先祖为对抗天外邪蛊所造的武器。”陆昭指向青铜鼎，“但若失控，方圆百里将沦为蛊狱。蚀骨想用它唤醒古蛊神，统治整个苗疆。”
三长老面色狰狞，操控蛊虫再度袭来。沈青璃抛出蛊盒，母蛊蓝光与蚀骨蛊虫相撞，形成一道屏障。陆昭趁机破译石像底座的星位机关，三座石像蛊眼裂纹渐愈，胚胎蛊虫嘶鸣减弱。
“快走！”陆昭拽住沈青璃，通道突然坍塌。两人跌入一处暗室，石壁上嵌满母亲的手记竹简——字迹与蛊神庙祭坛铭文如出一辙。
“她发现了蛊母胎的秘密：真正的封印，需以蛊母血脉与星蛊共鸣。”沈青璃颤抖着翻阅竹简，末页绘有一幅星图，标注着“三日破印，母血祭魂”的警示。
三长老的咒骂声从坍塌处传来，蚀骨爪牙正试图破壁而入。沈青璃咬破指尖，血滴渗入竹简星图，暗室穹顶骤然浮现十九星位投影。陆昭惊呼：“这是完整的蛊母封印阵！但若启动，施法者会……”
沈青璃已无暇他顾。她将蛊盒置于星阵中心，母蛊蓝光与星位共鸣，暗室震颤。蚀骨蛊虫群被星阵引力吸入，化为灰烬。三长老惨叫着被星蛊穿透身躯，化为白骨。
“还剩两日。”沈青璃望着星阵中央逐渐成型的封印符印，蛊盒内的母蛊发出悲鸣，似在预警即将到来的祭献。
陆昭沉默片刻，从工具箱取出一卷加密文件：“玄鳞司十年前在苗疆发现的外星蛊虫残骸……与蛊母胎的符文同源。蚀骨的背后，或许有更可怕的势力。”
沈青璃攥紧竹简，封印阵光芒渐黯。通道坍塌处传来蚀骨嘶哑的狂笑：“沈青璃，你母亲的血早已喂了蛊母胎！两日后，祭坛见——若不想苗疆灭族，带母蛊盒来换解药！”
暗室恢复寂静。沈青璃掌心蛊盒荧光微弱，母蛊似已陷入沉睡。陆昭将星蛊残阵数据录入设备，抬头时，却见她眼中燃着决绝：“两日后，我会去祭坛。但蚀骨想要的……他永远得不到。”
三、蛊神祭坛
夜幕如墨，蛊神庙地宫深处，蚀骨的狂笑声在石壁间回荡。沈青璃攥紧母蛊盒，指尖渗出的血珠滴落在地，将星蛊残阵的符印染成猩红。陆昭手持玄鳞司特制的脉冲枪，枪口蓝光闪烁，与蚀骨爪牙们的蛊虫群对峙。
祭坛中央，青铜鼎内蛊母胎已挣脱封印，胚胎蛊虫张开布满利齿的巨口，周身缠绕的血色符文与穹顶星图共鸣，形成一道扭曲的漩涡。蚀骨立于漩涡中心，黑袍上绣满外星蛊虫图腾，手中握着一枚刻有母亲面容的玉牌——“沈青璃，你迟到了。”
沈青璃瞳孔骤缩。玉牌背面浮现的符文与她从母亲手记中见过的字迹如出一辙，但玉牌边缘却嵌着蚀骨特有的蚀骨蛊毒。“你杀了她？”她嘶哑道，蛊盒母蛊发出凄厉嗡鸣。
蚀骨嗤笑，将玉牌掷入青铜鼎。蛊母胎骤然膨胀，地宫穹顶裂开一道缝隙，无数暗红蛊虫如瀑布倾泻而下。“她可没死，只是成了蛊母胎的养料罢了——不过，你很快会和她团聚。”他袖口涌出数十只异形蛊虫，虫身布满晶体鳞片，显然融合了外星蛊术，“玄鳞司的小老鼠，没想到你们能找到这里。”
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