怀远心头一震，爷爷日记中记载的“筷子指北”突然有了方向。铁柱翻开抗联时期的密电本，泛黄的纸页上记载着一种特殊的方位密码：“筷子三根插于米碗，斜度对应时辰，方向指向逃生路线。但‘指北’可能不是单纯方位，而是‘北极星’的隐喻！”他调转油灯，让光晕在船舱顶棚投射出北斗七星的轮廓：“把筷子斜度按北斗柄的指向调整，碗的位置就是星图中心——天璇！”
姑姑突然插入：“我小时候听爷爷念叨过，祠堂地下有间密室，是祖先藏家谱的地方。但他说密室入口‘需借星斗之力’……”三人对视，怀远攥紧照片，爷爷的笑容仿佛在黑暗中愈发清晰。
船行至岸边，三人摸黑返回废墟。寒风掠过残垣，月光恰巧穿过云层，照亮祠堂正北三丈处一块微微隆起的青砖。怀远跪地叩击砖面，空洞的回响印证了铁柱的推测。铁柱从工具包抽出钢钎，对准砖缝撬动，砖块轰然坠地，露出一道向下延伸的幽深石阶。
三人鱼贯而入，潮湿的霉味扑面而来。石壁上刻着褪色的家训，尽头是一扇厚重的铁门，门缝处嵌着两枚铜梅花锁扣。铁柱摸出簪子插入锁孔，顺时针旋转三圈，锁芯发出“咔嗒”轻响。门开的瞬间，油灯的光晕照亮了密室中央的石桌，桌上摆放着一碗倒头饭——三根筷子斜插米中，指向北方，碗底压着一张泛黄的电报纸。
怀远展开电报纸，密密麻麻的摩斯密码映入眼帘。铁柱戴上老花镜，手指在密码表上飞速跳动：“这是抗联密电！内容是说‘第七小队已渡江，情报员林氏夫妇殉职，余部转移至长白山麓，望接应’。”他的声音突然顿住，电报纸背面用血渍画着一幅简图：长白山深处，一座标注“抗联密营”的山谷，入口被九曲河流环绕，河畔立着九根刻有梅花纹的木桩。
“九曲河，梅花桩……这是用东北‘九曲黄河阵’的阵法加密！”铁柱冷汗浸透后背，“当年抗联常用这种民俗阵法传递机密，只有知道破阵口诀的人才能找到入口！”姑姑忽然喃喃道：“我娘临终前反复念叨‘九曲回环，梅开九重’，怕是破阵的钥匙……”
密室外的石阶突然传来急促的脚步声，夹杂着犬吠与咒骂。怀远攥紧电报纸，密室后墙竟还有一扇暗门，门框刻着北斗七星。铁柱迅速调整筷子角度，让三根筷子投影恰好连成天璇至天枢的连线：“快！按星位开门！”三人闪入暗门，石门关闭的刹那，追兵的枪声击穿了密室铁门。
暗门后是一条蜿蜒的地道，尽头通往一片荒废的坟场。怀远回望地道，墙砖缝隙嵌着无数半熟的米粒，在月光下如星子闪烁。姑姑抹了把眼泪：“这是你爷爷用倒头饭的米粒标记的逃生路，每一粒都是给后人指路的灯。”
铁柱突然跪地抓起一把土，土中混着锈迹斑斑的子弹壳：“地道当年是抗联的运输通道，这些子弹壳……说明这里曾发生过激战。”他指向坟场尽头一座无碑的孤坟，坟前插着三根褪色的筷子，米碗早已风化，但筷子的指向依旧坚定——北方。
“这怕是当年未能撤离的烈士墓。”姑姑声音哽咽，怀远将电报纸小心折起，放入贴身的布袋。远处传来汽车的引擎轰鸣，追兵显然已扩大搜索范围。铁柱抓起罗盘，对准孤坟筷子指向的方位：“长白山麓，九曲河畔，咱们必须赶在他们之前找到密营——那里或许藏着更多真相，以及你爷爷未说完的话。”
三人翻过坟场围墙，消失在茫茫夜色中。怀远回望孤坟，月光下，三根筷子如沉默的墓碑，指向北方，也指向无数未能归家的英魂。
五、真相浮现
长白山麓的秋色浸染着霜气，层林尽染间，九曲河水泛着幽蓝的光，似一条盘踞的蛟龙蜿蜒于山间。林怀远攥着电报纸，指尖微微发颤，望着眼前九根刻着梅花纹的木桩在晨雾中若隐若现，桩身上斑驳的苔藓仿佛浸透了岁月的血泪。张铁柱蹲在岸边，罗盘指针在清冽的晨风中微微晃动，他布满皱纹的手抚过木桩上的梅花纹，低声念叨：“这梅花纹的刻法，是东北老匠人‘暗八仙’的雕工，每一道纹路都藏着卦象……”
话音未落，远处传来引擎轰鸣，震得山间的枯枝簌簌作响。三辆军用卡车冲破晨雾，车斗里站着持枪的黑衣人，为首者正是那个在江畔追杀他们的疤脸男人。他扯着嗓子喊道，声音里裹着山间的寒气：“林家余孽！交出抗联密电，饶你们不死！否则，这长白山就是你们的葬身地！”他手中的枪管在阳光下泛着冷光，身后几条凶猛的狼狗正龇着獠牙，涎水滴落在焦黑的土地上。
怀远攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，铁柱却迅速在沙地上画出阵图，指尖沾着泥土勾勒出卦位：“按梅花纹对应的坤位走，第三桩右转，第七桩直行……快走！这阵法只能困住他们一时！”三人贴着河岸疾奔，木桩间的雾气突然凝成迷障，枪声在身后此起彼伏，子弹打在石头上溅起碎石，擦过怀远的衣角。姑姑林秀娟的喘息愈发急促，脚步踉跄，怀远猛然搀住她，低声嘶吼：“姑姑，跟紧我！咱们一定能出去！”
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