宝玉见袭人两眼微红，肌肤却依旧粉润光滑，悄悄问道：“好好的怎么哭了？”
袭人赶紧掩饰，笑着说：“谁哭了？刚才迷了眼睛，揉的。”
说着转移话题，指着宝玉的衣裳问：“你特意来这儿，还换了新衣裳，他们就没问你去哪儿了？”
宝玉道：“本来是珍大爷请去看戏，特意换的。”
袭人点点头，又催道：“坐一会儿就回去吧，这儿不是你该来的地方。”
宝玉笑着哄她：“你要是能跟我一起回去就好了，我还给你留了好东西呢。”
袭人连忙摆手：“小声点！被他们听见像什么话？”
说着伸手从宝玉脖子上摘下通灵宝玉，对自己的姊妹们笑道：“你们也见识见识。平时总说稀罕，想见都见不着，今天好好看看，其实再稀罕的东西，也不过就这样。”
说完递过去传看一圈，又仔细给宝玉挂好。
袭人转头催哥哥花自芳：“快去雇辆干净严实的车，送二爷回去。”
花自芳道：“我送二爷回去，骑马也没事。”
袭人道：“不是怕不安全，是怕碰到熟人。”
花自芳不敢耽搁，赶紧雇了辆车来。
众人不好再留，只得送宝玉出门。
袭人抓了些果子给茗烟，又塞了些钱让他买鞭炮玩，叮嘱道：“别跟任何人说这事，不然你也脱不了干系。”
一直送宝玉到门口，看着他上车，放下车帘，才看着茗烟牵马跟随而去。
到了宁府街口，茗烟让车停下，对花自芳说：“得跟二爷再回东府晃一圈，不然大家该起疑心了。”
花自芳觉得有理，连忙把宝玉抱下车扶上马。宝玉笑道：“真是难为你了。”
两人又从后门进了宁府，这才没被人察觉，此处暂且不表。
再说宝玉出门后，房里的丫鬟们彻底放开了玩，有下围棋的，有掷骰子打牌的，地上磕了一地瓜子皮。
偏巧奶母李嬷嬷拄着拐杖进来给宝玉请安，见宝玉不在家，丫鬟们只顾疯玩，顿时气不打一处来，叹道：“我这阵子不常来，你们越发没规矩了！其他嬷嬷更不敢说你们。那宝玉就是‘丈八的灯台，照见别人，照不见自己’，只嫌别人脏，却任由你们在他房里糟蹋，越来越不成体统！”
丫鬟们明知宝玉不在乎这些细节，何况李嬷嬷早就告老出去了，管不着她们，所以根本不理她，只顾着玩。
李嬷嬷还在追问：“宝玉现在一顿吃多少饭？几点睡觉？”
丫鬟们胡乱应付着，有人私下嘀咕：“真是个讨厌的老货！”
李嬷嬷忽然看见桌上的盖碗，问道：“这碗里是酥酪？怎么不给我吃？”
说着拿起就往嘴里送。
一个丫鬟连忙阻拦：“别碰！这是特意给袭人留的，回头二爷该生气了。您自己要吃就认了，别连累我们受罚。”
李嬷嬷又气又羞，嚷道：“我就不信宝玉这么没良心！别说一碗牛奶，就是更值钱的东西，我吃也该当！难道袭人比我还金贵？他忘了自己是怎么长大的？我用血汗奶大他，吃碗牛奶他还敢生气？我偏吃了，看他能怎么样！你们当袭人多厉害，不过是我手底下调教出来的毛丫头，算什么东西！”
说着赌气把整碗酥酪都吃了。
另一个丫鬟见势不妙，连忙打圆场：“姐妹们不会说话，您别往心里去。宝玉还常给您送东西呢，哪会为这点小事生气？”
李嬷嬷哼道：“别跟我装好人！上次他为了茶撵走茜雪的事，当我不知道？等着吧，哪天出了岔子，我再跟你们算账！”
说着气冲冲地走了。
没多久宝玉回来了，让人去接袭人。
见晴雯躺在床上不动，便问：“是病了还是输了钱？”
秋纹道：“她赢了的，谁知李老太太来搅和一通，她气不过就睡了。”
宝玉笑道：“别跟她一般见识，让她歇着吧。”
这时袭人也回来了，两人见过面，袭人又问宝玉在哪儿吃的饭、几点回的家，还代母亲和姊妹们问候其他丫鬟。
等宝玉换完衣服卸了妆，便吩咐丫鬟拿酥酪来。
丫鬟们支支吾吾道：“被李奶奶吃了。”
宝玉刚要发火，袭人连忙笑着打圆场：“原来是这个酥酪啊，多谢你还想着我。前几天我吃多了闹肚子，吐了才好，正不敢吃呢。她吃了倒好，放这儿也是糟蹋。我这会儿想吃风干栗子，你帮我剥着，我去铺炕。”
宝玉信以为真，立刻把酥酪的事抛到脑后，拿了栗子坐在灯下剥。
见屋里没别人，便笑着问袭人：“今天那个穿红衣服的，是你什么人？”
袭人道：“是我两姨姐姐。”
宝玉赞叹道：“长得真不错。”
袭人挑眉道：“你叹什么气？是觉得她不配穿红衣服？”
宝玉连忙摆手：“不是不是！她要是不配穿，还有谁配穿？我是觉得她这么好，要是能来咱们家就好了。”
袭人冷笑一声：“我是奴才命也就罢了，难道我的亲戚也得做奴才？非要挑好的丫头往你们家送才甘心？”
宝玉赶紧赔笑：“你又多心了！我是说让她来做客，不是当奴才啊！”
袭人道：“我们可高攀不上。”
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