袭人听着宝玉半天没动静，还轻轻打着鼾，以为他睡熟了，就起身拿了件斗篷给他盖上。
谁知刚盖好，宝玉“呼”地一下就掀了，仍旧闭着眼装睡。
袭人早看穿他的心思，点头冷笑道：“你也别生气了，从今天起，我就当个哑巴，再也不念叨你一句，行不行？”
宝玉再也装不下去，腾地坐起来：“我又怎么了？你要劝我就明说啊！刚才我进来的时候，你压根没劝，上来就不理我，赌气睡大觉，我到现在都不知道哪儿错了。
这会儿倒说我生气了！我压根没听见你劝我什么啊！”
“你心里清楚得很，还用我点破？”袭人没好气地说。
正闹着，贾母派人来叫吃饭。
宝玉没精打采去前院扒了一碗，就赶紧回了自己房。
一进门，见袭人睡在外间炕上，麝月在旁边抹牌。他正跟袭人置气，连带着麝月也不理，掀帘就进了里间。
麝月只好跟着进来，宝玉却摆手赶她：“不用你伺候，别惊动我。”麝月笑着退出去，叫了两个小丫头进来伺候。
宝玉拿了本书歪着看，看了半天要喝茶，抬头见两个小丫头站在地上。他指着那个年纪稍大、模样清秀的问：“你是不是叫什么‘香’？”
那丫头答道：“回二爷，叫蕙香。”
“谁给你起的名？”宝玉又问。
“我原叫芸香，是花大姐姐给我改的。”
宝玉嗤笑：“叫‘晦气’还差不多，偏叫什么蕙香！你家里姐妹几个？”
“四个。”
“你排第四？那以后就叫四儿，别搞那些蕙香兰气的虚头巴脑的。
就咱们这样的，配得上这些好名字吗？别玷污了人家好名好姓！”宝玉说着，让她倒了杯茶。
外间的袭人和麝月听了半天，捂着嘴偷偷笑。
这一整天，宝玉都没出房门，闷在屋里要么看书要么写字，不叫别人伺候，只使唤四儿。这四儿倒是机灵，见宝玉重用自己，变着法儿讨好。
晚饭时宝玉喝了两杯酒，酒劲儿上来，看着屋里冷冷清清的，没了往日袭人她们陪着说笑的热闹，心里别提多没意思。想把她们叫进来，又怕显得自己服软；想摆主子架子镇唬人，又觉得太绝情。
他一横心：“就当她们都不在了，我自己也能过得好！”这么一想，反倒没了牵挂，心里舒坦了不少。他叫四儿剪了烛芯、泡了茶，自己翻出《南华经》来看，看到外篇《胠箧》那一段，越看越有兴致，借着酒劲儿提笔续道：
故绝圣弃智，大盗乃止；擿玉毁珠，小盗不起。焚符破玺，而民朴鄙；剖斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五彩，胶离朱之目，而天下始人含其明矣；毁绝钩绳，而弃规矩，攦工垂之指，而天下始人含其巧矣。
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣；戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧灭情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而邃其穴，所以迷惑缠陷天下者也。
续完扔了笔就上床睡了，一夜睡得昏昏沉沉，什么都没梦见。直到天光大亮才醒，一翻身，看见袭人穿着衣服躺在自己被子上。宝玉早把昨天的气抛到九霄云外，推了推她：“起来睡，小心冻着。”
其实袭人哪睡得着？
她故意用冷淡逼宝玉反省，原以为他撑不过半天就会服软，没想到宝玉硬气了一整晚，她自己倒慌了神，一夜没睡安稳。
如今见宝玉主动示好，又故意装冷淡不理他。
宝玉见她不动，伸手要帮她解衣服。刚解开一颗扣子，就被袭人推开，自己又扣上了。
宝玉没法子，拉着她的手笑道：“好姐姐，到底怎么才肯原谅我？”
问了好几声，袭人才睁眼，冷冰冰道：“我没怎么。你醒了就赶紧去那边梳洗，再晚就赶不上了。”
“我去哪边啊？”宝玉摸不着头脑。
袭人冷笑：“你问我？我怎么知道？你爱去哪去哪。从今往后咱们各过各的，省得天天鸡飞狗跳被人笑话。反正那边腻了有这边，这边还有四儿五儿伺候你，我们这些人，可不就是‘白玷污了好名好姓’的？”
宝玉一听，笑了：“好姐姐，你还记着我给四儿改名的事呢？”
“我记一辈子！不像你，夜里说的话，早上就忘到脑后了。”袭人说着，脸上却带了点娇嗔。
宝玉见她语气软了，情难自禁，从枕边摸出一根玉簪，猛地一折两段：“我要是再不听你的话，就跟这簪子一样！”
袭人吓了一跳，连忙捡起来：“大清早的发什么狠？听不听在你，犯不着毁东西啊！”
“你不知道我心里多着急，就怕你真不理我。”宝玉拉着她的手说。
袭人噗嗤一笑：“你也知道着急啊？那你可知道我这一夜有多熬人？快洗脸去，别磨蹭了。”
说着，两人终于和好了，一起起身梳洗。
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