这边袭人见婆子和丫鬟都走了，就领着莺儿进了宝玉的屋子，问宝玉想打什么样的络子。
宝玉笑着冲莺儿摆手：“刚才光顾着跟婆子说话，差点把你忘了！麻烦你来也没啥别的事，就是想让你帮我打几根络子。”
莺儿眨着眼睛问：“是装啥东西的络子呀？”
宝玉被问得一笑：“不管装啥的，你每种样式都给我打几个就行！”
莺儿当场拍手笑出声：“这可了不得！要都打齐了，十年都打不完！”
宝玉赶紧软声央求：“好姐姐，你闲着也是闲着，就都帮我打了呗！”
一旁袭人帮腔：“哪能一下子都打完，先挑要紧的打两个就行！”
莺儿掰着指头数：“要紧的也无非是装扇子、香坠儿、汗巾子的呗！”
宝玉一拍大腿：“那就先打汗巾子的！”
莺儿又问：“汗巾子是啥颜色的？得配个搭调的络子！”
宝玉道：“大红的！”
莺儿立马给出专业建议：“大红的得配黑络子才好看，要么石青色的，才能压得住这鲜亮的颜色！”
宝玉又好奇：“那松花色的汗巾子配啥颜色好？”
莺儿脱口而出：“松花配桃红，绝了！”
宝玉眼睛一亮：“这配色才叫娇艳！我还想弄个雅淡里带点娇艳的，有没有推荐？”
莺儿笑道：“葱绿配柳黄是我最爱的，又清新又有灵气！”
宝玉点头：“行！那就打一条桃红的，再打一条葱绿的！”
莺儿又追问：“那要啥花样的？”
宝玉反问：“你这儿都有啥花样可选？”
莺儿麻利报菜名似的数起来：“一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶，多着呢！”
宝玉忽然想起一事：“前儿你给三姑娘打的那个花样叫啥？我觉得特好看！”
莺儿道：“那是攒心梅花，最精致的一款！”
宝玉拍板：“就这个！就按攒心梅花的样式来！”
说着就喊袭人拿丝线，刚要动手，窗外婆子就喊：“姑娘们的饭都备好了！”
宝玉冲袭人她们摆手：“你们先去吃饭，吃完赶紧回来！”
袭人有点犹豫：“这儿还有客人呢，我们咋好意思走！”
莺儿一边理线一边笑：“这哪儿的话，正经快去快回吧，我在这儿盯着！”
袭人这才放心，和其他丫鬟去吃饭了，只留两个小丫头在屋外听候使唤。
宝玉一边瞅着莺儿捻线，一边有一搭没一搭地闲聊，忽然问：“你今年多大了？”
莺儿手上不停，随口答：“十六了！”
宝玉又问：“你本来姓啥呀？”
莺儿道：“姓黄！”
宝玉打趣道：“这名字可太对了，果然是只小黄莺儿！”
莺儿被逗笑了，解释道：“我本名是两个字，叫金莺，姑娘嫌拗口，就单叫我莺儿，这名字就传开了！”
宝玉感慨道：“宝姐姐也算真疼你了！将来宝姐姐出阁，肯定得带你一起去！”
莺儿抿着嘴笑了笑，没接话。
宝玉又笑道：“我常跟袭人说，将来不知道哪个有福的，能消受你们主子奴才这对妙人！”
莺儿娇憨地回了句：“你还不知道我们姑娘有几样世人都比不了的好处呢，模样儿都还是次要的！”
宝玉见莺儿说话娇滴滴的，笑起来憨态可掬，本就有点心动，再听她提起宝钗，更是来了兴致，忙追问：“啥好处？好姐姐，快细细跟我说说！”
莺儿凑近了点，小声道：“我告诉你，你可不许转头又跟别人说！”
宝玉拍胸脯保证：“这你放心，我肯定守口如瓶！”
正说着，外头忽然传来声音：“咋这么静悄悄的，都干啥呢？”
二人回头一看，不是别人，正是宝钗来了！宝玉忙起身让座。
宝钗坐下后，瞅了瞅莺儿手里的活计，问：“打啥呢？”说着就凑过去看，才刚打了半截。
宝钗笑着提点：“打这些小玩意儿有啥趣，不如打个络子把你的玉给络上，才叫实用又好看！”
这话瞬间点醒了宝玉，他拍手叫好：“还是姐姐想得周到，我咋就没想到这个！就是配啥颜色的线才合适呢？”
宝钗琢磨道：“杂色肯定不行，大红又跟玉的颜色犯冲，黄色太不起眼，黑色又太暗沉。我给你想个法子：把金线拿出来，混着黑珠儿线，一根一根拈在一块儿打络子，保准又精致又亮眼！”
宝玉听了喜出望外，连声喊袭人拿金线。
正好袭人端着两碗菜进来，跟宝玉说：“今儿可真怪，刚才太太打发人给我送了两碗菜来！”
宝玉随口道：“肯定是今儿菜做多了，给你们大伙分着吃的！”
袭人摇头：“不是！指名道姓给我送的，还不让我过去磕头谢恩，这事儿可太稀奇了！”
宝钗笑道：“给你的你就吃，有啥好猜疑的！”
袭人有点不好意思：“从来没这待遇，倒叫我怪难为情的！”
宝钗抿嘴一笑，话里有话道：“这就不好意思了？往后比这更让你不好意思的事儿还多着呢！”
袭人听出话里有门道，又知道宝钗不是爱奚落人的性子，忽然想起前阵子王夫人找她说话的意思，就没再往下问，把菜端给宝玉看了看，说：“我先去洗手，回来给你拿金线！”说完就径直出去了。
等袭人吃完饭、洗好手回来，就把金线递给莺儿，让她接着打络子。这时候宝钗早被薛蟠派人叫出去了。
宝玉正盯着莺儿打络子出神，忽然邢夫人那边派了两个丫鬟过来，送了两样果子给宝玉吃，还问：“哥儿能走动了吗？要是能走，明儿过来散散心，太太可着实记挂你呢！”
宝玉忙回道：“要是能走动，肯定去给太太请安！现在疼得比之前好多了，让太太放心！”
说着就让两个丫鬟坐下，又喊来秋纹，吩咐道：“把刚送来的果子分一半给林姑娘送去！”
秋纹应声刚要走，就听见黛玉在院子里说话，宝玉赶紧喊：“快请林姑娘进来！”
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