第27章 黑影是谁
天刚破晓,雨林里的雾气裹着草木蒸腾的湿气漫开,将远处的树冠晕染成模糊的绿影。林墨把强光手电别在腰侧,军刀鞘轻磕树干发出脆响——这是出发的信号。阿哲扛着AK47走在最前,靴底碾过腐叶的沙沙声里,混着小雅压低的叮嘱:“跟紧点,别踩到毒蘑菇。”
昨夜营地旁闪过的黑影像根刺,扎在四人心里。那身影穿破旧蓝外套,头发乱得像被风揉过的草,眼神警惕得像护崽的母兽。林墨攥着刻坐标的贝壳,指腹摩挲着上面的纹路:“按脚印追,他跑不远。”
脚印比想象中深,边缘沾着湿泥,显然是慌乱中留下的。四人顺着痕迹钻进林子,约莫走了一小时,雾气渐渐稀薄——前方一片开阔地,木屋隐在藤蔓后,屋檐下挂着串风干的鱼,鱼鳃还沾着盐粒,墙角堆着几卷修补渔网用的麻线,干草铺的床榻上摊着张鞣制过的兽皮,边角磨得发亮,显然住了些日子。
“有人住这儿。”阿哲猫腰凑近木屋,透过窗缝瞧了瞧,“桌上有半块红薯,竹篓里装草药。”
话音未落,木屋后传来响动。四人闪到树后,只见一个身影拎着铁皮桶钻出来——正是昨夜的黑影。他看见木屋前的动静,猛地站住,右手下意识摸向腰后,像是要拔刀。
“看见木屋前的几人,别藏了,出来吧。”老周的声音带着几分警惕,却不高亢,像在跟熟人说家常。他眯着眼打量树后的四人,握刀的手慢慢松开,“我这木屋不养贼。”
林墨从树后走出,举起双手:“我们不是贼。昨天在营地见过您的身影,想问问您是否安好。”
老周上下打量他,目光落在林墨腰间的军刀和阿哲肩上的AK47上,紧绷的肩膀慢慢塌下来:“哦……是你们啊。我就说那火堆不该点太亮,原来不是海盗。”他指了指自己,“叫我老周就行,在这岛上躲了半年,见着生人就怕。”
老周引四人进木屋。桌上摆着缺角陶碗,盛着清水,旁边堆着几个沾泥的红薯。“我种的,没打药,甜得很。”他拿起一个递给小雅,又从竹篓里抓出把干草药,“你上次采的蘑菇有毒,这个煮水喝能解毒,放包里带着。”
夏瑶凑近看草药,叶片细长,边缘带锯齿:“这是什么草?”
“车前草,”老周蹲下来,拨开木屋旁的杂草,指着一株贴地生长的绿植,“叶子揉碎敷伤口能止血,根茎泡水治拉肚子。岛东边溪边多的是,别跟有毒的钩吻搞混——那玩意儿叶子尖,开紫花。”他边说边挖出根茎,递到夏瑶手边,“你闻闻,没怪味儿的就安全。”
阿哲拿起桌上的砍柴刀,刀刃磨得锃亮:“你一个人住这儿,咋认得这么多?”
“以前跑船的,”老周挠挠头,“在南海跟渔民学过辨药,后来船翻了,流落到这岛……这几年就靠野菜活命。”他领四人走到木屋后,指着一片灌木,“那果子红的时候能吃,酸得很,能顶饿;旁边矮树上的坚果,砸开仁儿炒着吃,香得很。”
小雅蹲下来,捏起颗坚果:“您教我们认认呗?万一以后找不到吃的……”
“行啊,”老周笑了,从腰后抽出把小刀,“跟我来,认几种常见的。”他带着四人绕着木屋转,边指边说:“这叫龙葵,青果不能吃,熟了变黑才能摘;那片蕨菜嫩芽,焯水拌着吃,别贪多……”阳光透过树叶洒在他乱发上,竟有几分温和。
歇脚时,老周煮了锅红薯粥。陶罐咕嘟冒泡,热气混着草木香散开。夏瑶捧着碗,问起岛上的事:“您说‘躲了半年’,这岛平时就您一个人?”
“以前还有几个渔民,”老周扒拉着粥里的红薯块,“后来海盗来了,占了个山洞,见人就抢东西。上个月他们烧了北边的村子,我老伴……”他顿了顿,没往下说,只把粥推到小雅面前,“多吃点,身子骨结实才扛得住。”
林墨注意到墙角立着个黄铜指南针,壳子磨得发亮:“这指南针哪儿来的?”
“海边捞的旧船骸,”老周指了指窗外,“那船烂得只剩骨架,刻着些怪字符,跟你们在沙滩捡的碎片一样。我猜是海盗的记号,躲着点好。”他从枕头下抽出张泛黄的地图,边角卷翘,“这岛往西边海湾走,有艘废弃渔船,能出海。别走暗礁区,涨潮时走暗渠,能躲海盗的眼。”
阿哲凑过去看地图:“您去过?”
“年轻时跑船去过一次,”老周用铅笔在图上点了点,“暗渠入口在潮落时才露出来,得记准时辰。”他抬头看向林墨,“你们要是想去,我带你们认认路,省得迷路。”
日头偏西时,老周送四人到木屋外。他指着远处山崖:“那后面就是海盗的山洞,平时没人敢靠近。你们要是去西边海湾,尽量白天走,晚上他们爱出来劫道。”
林墨攥紧地图:“谢谢您教我们认药认路,这份情我们记下了。”
老周摆摆手,憨厚的笑里带着几分实在:“我老周是个知恩图报的人。你们昨晚没点火把追我,还给我留了块肉干——这就够了。”他转身往木屋走,又回头补了句,“要是碰上海盗,别硬拼,往雨林里钻,他们船进不来。”
四人望着他的背影,蓝外套在夕阳里晃了晃,融进藤蔓的阴影里。夏瑶把老周给的车前草塞进背包,小雅捏着坚果反复看,阿哲的AK47卸了弹匣,唯独林墨摩挲着地图上的“暗渠通海”四个字,若有所思。
远处海浪声隐隐传来,混着林间的鸟鸣。这场相遇像颗种子,落在四人心里——关于生存的经验,关于陌生人的善意,也关于海盗阴影下,这座岛更深的秘密。
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