二月初五，琉璃阁后院小作坊里，连转身的地儿都没了。
墙角堆着麻袋，装着新到的白茯苓、白芍药，药味混着花香，闷得人头晕。正中三张长案，青黛、紫苏各占一张调香制膏，剩下一张挤着四个新招的学徒，正手忙脚乱地分装雪肌露。
“砰——”
一个瓷瓶掉在地上，碎了，膏体溅了一地。
负责装瓶的学徒阿竹吓得脸都白了，蹲下去就要用手捧。紫苏一把拽住她：“别动！碎了瓷渣混进去，这瓶就不能要了！”
青黛从账册里抬头，看了一眼地上那摊膏体，又看了眼所剩无几的珍珠粉罐子，太阳穴突突直跳。
这已经是今天打碎的第三瓶了。
“青黛姐姐……”阿竹带着哭腔，“我不是故意的，就是、就是太挤了……”
确实太挤了。这作坊原是裴府堆放杂物的厢房，宽不过两丈，深不过三丈。现在塞了六个人、三张案子、十几口缸瓮，人转身都得侧着身子。
窗外的日头明晃晃的，照见空气里浮动的粉尘。青黛揉了揉发酸的眼睛，对紫苏道：“这样不行。今早虢国夫人府上又催了一次朱颜酡，说是三日后杨娘娘要设小宴，夫人点名要用。可咱们现在……”
她压低声音：“朱颜酡的料只够调五瓶了。”
紫苏手一抖，银勺里的蜜蜡滴在案上。“五瓶？昨日不是说还有十瓶的量？”
“七叔公府上昨儿夜里派人来，硬是加塞要了三瓶。”青黛脸色难看，“说是他们家三小姐要相看人家，不能丢了面子。夫人……夫人允了。”
“允了？”紫苏急了，“那虢国夫人那边怎么交代？”
“所以夫人今早天不亮就进宫去了。”青黛看了眼窗外，“说是去求玉真公主，看能不能从宫里匀些茜草和洛神花先应应急。”
正说着，门外传来脚步声。
裴琉璃回来了。
她今日穿了身靛青襦裙，裙摆沾着未化的霜，脸色有些苍白，但眼神依旧沉静。一进屋，六双眼睛齐刷刷看向她。
“宫里没有。”她开口，声音有些哑，“尚药局说，茜草和洛神花都是按份例进贡的，他们自己做药都不够，匀不出来。”
作坊里一片死寂。
阿竹的眼泪啪嗒掉下来。
裴琉璃走到长案前，拿起那瓶刚调好的朱颜酡，对着光看了看，又放下。
“阿竹，”她忽然开口，“你过来。”
阿竹战战兢兢走过去。
裴琉璃指着地上那摊碎瓷和膏体：“这一瓶，成本多少？”
“回、回夫人……”阿竹声音发颤，“珍珠粉一钱，合八十文；白茯苓、白芍药各半钱，合三十文；蜜蜡、花油……”
“直接说总数。”
“一、一贯二百文……”
“一贯二百文。”裴琉璃重复了一遍，抬眼看向另外三个学徒，“你们今日，打碎了几瓶？”
三人低头不敢吭声。
“三瓶。”青黛替他们答了，“加上这瓶，四瓶。一共四贯八百文。”
裴琉璃点点头，走到堆放原料的墙角，掀开一只麻袋，抓了把白茯苓片：“江南今年的白茯苓，市价一斤四百文。这一把，大概两钱，值八文。”
她松开手，药片洒回麻袋。
“而你们今日浪费的，够买六斤白茯苓，够调三十瓶雪肌露。”她转过身，目光扫过四个学徒，“知道为什么让你们算这个账么？”
阿竹哭着跪下：“夫人，奴婢再也不敢了……”
“不是要罚你。”裴琉璃俯身扶起她，“是要你们知道，你们手里捧着的，不是瓷瓶，不是膏体，是钱，是命。”
她直起身，声音不大，却字字砸在人心上：
“琉璃阁现在看着风光，可原料一断，就是死路。你们浪费一点，我们就离死近一点。等死了，别说工钱，你们连这间挤得转不开身的作坊，都没得待。”
四个学徒脸色煞白。
青黛和紫苏也低下头。
“都出去。”裴琉璃摆摆手，“青黛、紫苏留下。”
学徒们如蒙大赦，慌忙退出去，带上了门。
屋里只剩三人。
裴琉璃这才在唯一一张空着的矮凳上坐下，揉了揉眉心：“宫里的路走不通，就得想别的法子。青黛，江南的货船还有几日到？”
“最快也要十天。”青黛忧心忡忡，“而且周管家前日来信，说李家的人还在江南盯着，咱们要的货，他们故意抬价抢购。”
“抬了多少？”
“三成。”
裴琉璃冷笑：“三成？李家还真是财大气粗。”
“夫人，”紫苏忍不住道，“要不咱们也抬价？总不能让他们把货都抢了去。”
“不抬。”裴琉璃斩钉截铁，“他们抬三成，咱们就换货源。青黛，你今日就去西市，找那些跑巴蜀的商队。巴蜀的白芍药成色不如江南，但胜在便宜，量也足。先买一百斤应急。”
“那……朱颜酡的茜草和洛神花呢？这两样只有江南产。”
“用替代品。”裴琉璃从袖中取出一张纸，上面写着几味药材，“茜草可以用苏木代替，颜色略深，但多加蜜蜡调和，能接近。洛神花……用红玫瑰和山楂合制，香气不同，但调出来的膏体光泽更好。”
青黛接过纸细看，眼睛渐渐亮了：“夫人早就备好了？”
“做生意，不能只有一条路。”裴琉璃起身，走到窗边，“但替代品终究是替代品。琉璃阁要长久，必须有自己的药田。”
紫苏一愣：“夫人的意思是……”
“买地。”裴琉璃转过身，眼神锐利，“在终南山脚下买五十亩地，专种茜草、洛神花、白芍药。请老药农打理，咱们自己育种、采摘、炮制。这样，货源才攥在自己手里。”
青黛倒吸一口凉气：“五十亩地……夫人，这得多少钱？”
“虢国夫人这几日的订单，就有两千贯。够买地，也够盖作坊。”裴琉璃走到长案前，手指划过那些瓶瓶罐罐，“但在这之前，得先解决眼前的事——”
她看向窗外拥挤的小院：
“这地方，太小了。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。
周管家推门进来，脸色发青：“夫人，不好了！西街陈婆子带着人堵在铺子门口，说用了咱们的雪肌露，脸都烂了！”
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