夏玄与李斯的决策，迅速传达下去。大夏在苍狼王朝的核心控制区，如同一个骤然收缩的拳头，停止了扩张的步伐，转而开始加固防线，整顿内部，消化之前获得的土地和人口。
吕布、戚继光、杨再兴接到命令后，立刻停止了向苍狼王朝境内靠拢的动作，转而在外围蛰伏下来，如同隐藏在阴影中的猎手，继续维持着各自原有的身份和活动，只是将关注的目光更多投向了苍狼战场。
聚散流沙和不良人的活动也更加隐秘，除了绝对必要的情报传递，几乎切断了与苍狼前线大夏势力的明面联系，确保这两张暗影网络的安全。
然而，树欲静而风不止。大夏的蛰伏并未换来周边的安宁，反而像一块投入激流中的磐石，虽自身稳固，却激起了更为汹涌的暗流与浪花。
赤阳域西南边境，这个原本因苍狼王朝内乱而躁动的区域，此刻彻底沸腾。
风隼王朝与黑风军残部的结合，让原本已经岌岌可危的黑风军再次坚挺起来，风隼王朝擅长驯化妖兽，他们以飞行妖兽组成的空中力量，辅助黑风军行动，让黑风军这头饿虎，如虎添翼。
他们不再满足于屈居一隅之地，开始有组织地袭扰苍狼王朝西部乃至大夏控制区西侧的交通要道、小型据点，行动迅捷如风，一击即走，试图切断联系，制造恐慌。
烈虎王朝的十万铁骑，则是另一番景象。他们以“应邀平叛、维护皇朝边疆稳定”为名，大张旗鼓地开进苍狼王朝东部。这支军队军容严整，兵甲精良，坐骑皆是凶猛的赤炎虎兽，行动间带着百战之师的肃杀与傲慢。
他们并未急于寻找大夏主力决战，而是以“剿匪”、“恢复秩序”为借口，步步为营，逐步占领北部数个资源丰富的郡县，驱逐或收编当地小股势力，俨然将那里视作了自己的新猎场。与大夏控制区虽然尚未直接接壤，但其扩张势头带来的压迫感已扑面而来。
云帆王朝与苍狼王朝官方的联军，动作则更为“正统”且具有针对性。在云帆王朝使者团的斡旋与支持下，苍狼王朝残存的王室力量与部分尚在观望的大贵族达成了暂时和解，拼凑起一支规模不小的联军，旗帜鲜明地指向了“侵占国土、扶持叛逆”的大夏势力。
他们并未贸然发动全面进攻，而是不断派出精锐小队，在大夏控制区的南部及东部边缘进行试探性攻击。
这些攻击往往选择在黎明或黄昏时分，目标多为巡逻队、外围哨卡、运粮队或刚刚归附不久、防御相对薄弱的城镇。
云帆王朝的水战高手甚至尝试沿境内河流渗透，袭击沿岸设施。
攻击烈度控制得恰到好处，既能造成伤亡和混乱，试探大夏的反应速度和防御强度，又避免过早投入主力，陷入消耗战。
“报——！南部黑石岗哨所遇袭，敌方约三百人，疑似苍狼王室精锐‘苍狼卫’，混有云帆水鬼，哨所十三名兄弟阵亡，粮草被焚！”
“报——！西部‘野狐径’商道遭风隼飞骑与黑风匪联合伏击，三支商队被劫，护送的兄弟折损五人，对方动用了一种能短暂滞空的奇异弩箭！”
“报——！东部边境传来消息，烈虎王朝前锋已抵达‘赤岩城’外三十里，正在驱赶当地流民，修建营寨，有少量游骑靠近我方斥候活动区域挑衅！”
中军大帐内，一份份战报被迅速汇总呈上。沙盘之上，代表敌意的红色箭头从西、北、南三个方向不断指向大夏的蓝色区域。
夏玄负手立于沙盘前，面色平静，唯有眼眸深处闪烁着冷静的光芒。
帐内，王翦、孙膑、李斯、程咬金、张角、青龙、曹少钦等核心文武分列两旁。
“看来，孤想暂且歇息，有人却不答应。”夏玄的声音听不出喜怒：“烈虎占东，风隼扰西，云帆与苍狼残部探南……倒是分工明确。”
王翦沉声道：“大王，敌在试探我军虚实与底线。烈虎看似稳重，实则在积蓄力量，蚕食地盘；风隼与黑风流窜袭扰，意在疲我、乱我；云帆与苍狼联军正面施压，寻我破绽。若我军应对失措，或显疲软，彼等必会得寸进尺，甚至联合发动更大规模的进攻。”
孙膑颔首：“然也。此正合‘多方以误之’之局。彼等看似同向我们，实则各怀心思，利益并不完全一致。
烈虎欲占地，风隼图利并削弱邻邦，云帆想扩大影响力并遏制潜在威胁，苍狼残部只求复国。其联军看似声势浩大，实则缝隙可寻。”
李斯阴柔一笑：“既是试探，那我等便‘答’给他们看。既要让他们觉得碰上了硬骨头，不敢轻易全力来啃，又要恰到好处地‘示弱’，诱使其继续各自算计，难以真正齐心。同时，可利用他们之间的猜忌，略施小计……”
程咬金嚷嚷道：“就是！这帮龟孙子，不打疼他们不知道马王爷三只眼！让俺老程带兵出去，狠狠揍他娘的几顿，看谁还敢来撩拨！”
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