北京西山深处，龙泉西堡军工区的空气永远弥漫着铁锈、油脂和硫磺混合的独特气味。
然而，在距离这片核心军工区数十里外，另一处规模更为庞大的工坊群——天工城正拔地而起。
这里并非生产枪炮，而是帝国工业体系的基石：大型铁矿冶炼场、精钢锻造坊、新式织机工场、以及为军工提供基础原料的各类工坊。
吴宸轩深知，真正的力量不仅在于锋利的刀枪，更在于支撑这刀枪的庞大工业基础。
而这份基础，绝不容外族染指。
巨大的冶炼高炉如同沉默的巨人，喷吐着灼热的烟柱。
工部侍郎正陪同吴宸轩视察新建的神火炼铁厂。
炉火熊熊，映照着工人们汗流浃背的身影和吴宸轩冷峻的面容。
“元帅请看！”
工部侍郎指着高炉旁巨大的鼓风机。
“此乃格物院新制的‘铁牛’鼓风炉，以蒸汽驱动，风力远超旧式水排！”
“铁水温度更高，杂质更少，出铁量提升近三成！”
吴宸轩微微颔首，目光扫过那些结构复杂、由蒸汽机带动的锻锤和轧机：“好。”
“但技术，必须锁死。”
他转向工部侍郎，声音带着不容置疑的寒意：
“传令工部、兵部、黑冰台！”
“一、即日起，凡涉及矿山开采（金、银、铜、铁、煤）、金属冶炼、大型机械制造（含纺织、造船、军工）、火药配置、新式农具核心部件生产之工坊、矿场，一律列为‘禁区’！”
“入口处立‘华夏禁区，异族擅入者死’石碑！”
“凡非华夏子民，无论身份，无论汉民，无论身份，无论缘由，胆敢靠近禁区百丈范围者，无需警告，格杀勿论！”
“二、禁区工坊、矿场，只许招募三代以上清白汉民！”
“入工前需经黑冰台‘异族甄别科’严格核查，邻里保甲十户联保！”
“凡有异族姻亲、或曾与异族有密切往来者，一律不得录用！”
“三、设立‘禁区监察使’！”
“由黑冰台直接派驻各禁区！”
“监察使有权随时检查工坊运作、人员往来、物料进出！”
“凡发现工匠有泄露技术、私带图纸、或与外人非必要接触者，可先行羁押审讯！”
“无需上报！”
“四、鼓励工坊内部举报！”
“凡举报查实有异族混入、或工匠泄密者，赏银百两，授‘护国工匠’称号！”
“知情不报者，与案犯同罪！”
“五、禁区物料实行盲运！”
“所有原料（矿石、生铁、木料、药剂等）由外围‘甲字仓’统一调配，去除产地标识！”
“成品由‘乙字仓’统一运出！”
“甲仓不知去处，乙仓不知来源！”
“彻底断绝技术外泄之途！”
命令如同无形的铁幕，瞬间笼罩了帝国的工业命脉。
天工城外围，高大的围墙迅速合拢，上面布满了尖锐的铁蒺藜和了望塔。
入口处，巨大的石碑上，“华夏禁区，异族擅入者死”十个猩红大字触目惊心。
工人们进出需经过数道关卡，核对身份腰牌，接受搜身。
然而，巨大的利益如同诱饵，总能引来贪婪的窥探。
天津港，一艘悬挂着荷兰东印度公司旗帜的商船“郁金香号”缓缓靠岸。
船长范德维尔是个精明的商人，他此行的公开目的是采购生丝和瓷器，但私下却肩负着东印度公司总督科恩的秘密任务——不惜一切代价，获取大明新式鼓风炉和蒸汽锻锤的技术细节。
他通过贿赂一名在天工城外围负责运输的低级吏员，得知了神火炼铁厂的大致位置和运作时间。
“只要靠近那片区域，记录下高炉和机器的外形、烟囱数量、运输车辆频率……就能推断出大概的产量和工艺水平……”
范德维尔盘算着，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他招募了几名在长崎混迹多年、精通汉话和潜行术的倭国浪人，许以重金，准备在夜间行动。
夜幕降临。
几个黑影如同鬼魅般，避开巡逻的讨虏军士兵，悄然接近天工城外围的高墙。
他们身手敏捷，利用钩爪绳索，试图翻越围墙。
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭带着凄厉的破空声，精准地射中了攀爬在最前面的两个浪人！
惨叫声划破夜空！
“有贼！抓细作！”
围墙上的哨兵厉声高呼！
瞬间，火把亮起！
一队黑冰台暗卫如同猎豹般从暗处扑出！
剩下的浪人试图反抗，但他们的武士刀在暗卫精良的新式火器装备和默契的配合下不堪一击！
很快，所有浪人非死即伤，被按倒在地！
“搜！”
吴忠亲自赶到现场，冷冷下令。
从浪人身上搜出了炭笔、浪人身上搜出了炭笔、绘图纸、简易罗盘，以及荷兰东印度公司的金币！
“红毛夷的狗，也敢觊觎我大明禁地？”
吴忠眼神冰冷，看向远处港口方向。
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