皇甫炎入住客苑后，并未安分下来。不过两日，一份制作精美、以灵玉为底、金丝镶边的请柬，便送到了墨渊与云浅月手中。
“为酬谢贵宗盛情，特邀青云诸位青年才俊，于明晚赴别苑参与夜宴，把酒言欢，坐而论道，望请赏光。”落款是龙飞凤舞的“皇甫炎”三字。
请柬送至时，墨渊与云浅月正在听剑峰顶磨合三色混沌剑元。看着那灵气盎然的请柬，墨渊眉头微蹙，显然不愿参与这等应酬。
“怕是宴无好宴。”他语气冷淡。
云浅月拿着请柬，也有些犹豫。她同样不喜这等场合，但对方毕竟是皇朝皇子，代表宗门，若直接拒绝，恐失礼数。
“掌门师尊的意思是？”她看向送来请柬的执事弟子。
执事弟子恭敬回道：“掌门真人言，七皇子盛情难却，着墨渊师兄、云师姐，以及几位真传弟子代表宗门赴宴，权当历练，见机行事即可。”
既是宗门之命，二人便不再多言。
翌日傍晚，夕阳将天空染成瑰丽的锦缎。墨渊与云浅月，连同另外三位在宗门内颇有名气的真传弟子，一同御剑前往位于青云宗外围山脉、由皇朝经营的一处奢华别苑——“流云苑”。
流云苑依山傍水，亭台楼阁极尽精巧，琉璃瓦在暮色中闪烁着华光，与青云宗古朴大气的风格迥异。苑外已有身着金甲的皇朝侍卫肃立，气息彪悍。
踏入苑内，更是别有洞天。巨大的夜明珠悬浮空中，将下方布置得美轮美奂的宴会场地照得亮如白昼。灵泉潺潺，奇花异草芬芳扑鼻。已有不少宾客到场，除了青云宗弟子，竟还有附近几个依附皇朝的中型宗门和世家子弟，个个衣着光鲜，气息不凡。
皇甫炎作为东道主，立于主位之前，一身明黄便服，更衬得他面如冠玉，气度雍容。见青云宗众人到来，他立刻含笑迎上，目光在掠过云浅月时，依旧带着毫不掩饰的欣赏。
“墨渊道友，云仙子，诸位青云俊杰，快快有请！”他热情地引着众人入席。
席位安排颇为讲究，青云宗众人被安排在靠近主位的上席，而云浅月的座位，恰好与皇甫炎的主位相距不远。墨渊则被安排在她身侧，面色一如既往的冷峻。
宴会开始，丝竹管弦之声悠扬响起，身着轻纱的宫娥翩跹起舞，奉上珍馐美馔、灵果仙酿。气氛看似热烈融洽，觥筹交错，笑语喧哗。
皇甫炎作为主人，谈笑风生，周旋于各方宾客之间，显得游刃有余。他时而与某位世家子弟讨论功法，时而与某个宗门天才点评时局，言谈间既显露出深厚的学识底蕴，又不失皇子的尊贵气度。
然而，他的注意力，显然有相当一部分落在了云浅月身上。
“云仙子，尝尝这‘冰玉葡萄’，乃北境贡品，有清心明目之效。”他亲自用玉碟盛了几颗晶莹剔透、散发着寒气的葡萄，示意宫娥送到云浅月案前。
“多谢殿下。”云浅月礼貌地道谢，却并未动那葡萄。
“仙子似乎有些拘谨？”皇甫炎仿佛未见她的疏离，笑道，“可是这宴会太过无趣？不如我们论道一番？听闻仙子对灵力掌控极为精妙，本皇子对此也颇有心得……”
他又开始试图与云浅月单独交流。
墨渊端起酒杯，指尖微微用力，杯沿瞬间凝结出一层薄霜。他并未看皇甫炎，只是冷冷地开口，声音不大，却清晰地压过了周围的喧闹：“殿下，论道乃雅事，当众进行，岂不更能让诸位同道受益？”
他这话，直接将皇甫炎意图的私下交流，变成了公开讨论。
皇甫炎笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾，哈哈一笑：“墨渊道友所言极是！倒是本皇子考虑不周了。”他顺势举起酒杯，面向众人，“今日群贤毕至，少长咸集，岂能无酒无乐？光是饮酒赏舞，未免单调。不若我等年轻一辈，切磋助兴，点到为止，既可活跃气氛，亦可相互印证所学，不知诸位意下如何？”
此言一出，席间不少好战的年轻子弟顿时眼睛一亮，纷纷附和。
“七皇子殿下此言大善！”
“正该如此！光是喝酒有什么意思！”
“早想领教青云宗高招了！”
气氛瞬间被点燃，却也让青云宗几人心中一沉。来了，这才是宴会的真正目的——试探！
墨渊眼神微冷，知道避无可避。
果然，立刻便有一名身材魁梧、身着赤红铠甲、来自某个皇朝附属家族的年轻将领站了起来，声如洪钟：“在下烈家烈战，久闻青云宗墨渊道友剑道超群，中州论道魁首之名如雷贯耳，不知可否赐教几招，让我等开开眼界？”
他目光灼灼，直接锁定了墨渊，战意高昂。此人气息浑厚，已是金丹巅峰，距离元婴仅一步之遥，显然是有备而来。
所有人的目光都聚焦在墨渊身上。
皇甫炎端着酒杯，嘴角含笑，一副看好戏的模样。
云浅月放在膝上的手微微握紧，有些担忧地看向墨渊。她看得出，那烈战绝非易与之辈。
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