屋内的景象让两人愣住。
和外面不同,木屋内部干净整洁,一尘不染。正厅里摆着一张木桌、两把椅子,桌上放着一盏油灯,灯油还是满的。靠墙的书架上整齐排列着几十卷竹简和兽皮卷,没有落灰。
最引人注目的是墙上挂着一幅画。
画中是一位白发老妪,面容慈祥,眼神清澈。她手中握着一根木杖,杖头挂着一盏灯笼——灯笼的样式很特别,八角形,青铜材质,灯芯处有一点微弱的火光。
“这灯笼……”楚惊澜觉得眼熟。
苏雨柔已经惊呼出声:“薪火灯!”
没错,画中老妪手中的灯笼,和墨渊、云浅月在遗落之墟得到的那盏薪火灯几乎一模一样,只是更小一些。
“难道这位药师,也是薪火传承者?”楚惊澜心中一震。
如果是这样,那这间药庐的价值就太大了。薪火传承者留下的东西,很可能有救治墨渊和云浅月的方法。
两人开始仔细搜索。
书架上的竹简大多是医书,记载着各种疑难杂症的治疗方法,以及北境特有的草药图谱。兽皮卷则更古老,上面用某种失传的文字记录着秘术。
苏雨柔看不懂那些古老文字,但楚惊澜认识——剑阁的藏书楼里,有类似的古籍。
“这是……‘养魂术’?”楚惊澜翻开一卷兽皮,辨认上面的文字,“以特殊阵法配合魂草,温养受损神魂……后面还有‘引魂诀’,可以将散逸的魂魄重新聚集……”
他越看越激动。
这些秘术,正是救治云浅月所需要的!
“还有这个。”苏雨柔从书架最底层翻出一个木盒。
木盒没有锁,打开后里面是一本手札。手札的纸张已经泛黄,但字迹清晰工整。
手札的第一页写着:
“余林素心,护道者一脉第三百六十二代传人,奉师命镇守北境‘赤炎山’薪火余烬。然天道有变,魔气滋生,余恐薪火有失,特留此手札,以待后来者。”
林素心。
这是药师的名字。
楚惊澜和苏雨柔对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
护道者传人,镇守薪火余烬……这和墨刑石碑上记载的信息对上了!
两人继续往下看。
手札中详细记录了林素心的一生:她年轻时拜入护道者一脉,修炼医道与薪火之术。八十岁时奉师命来到北境,在赤炎山附近建立村庄,暗中守护山中的薪火余烬。
这一守就是两百年。
两百年间,她治病救人,培育灵药,也将薪火之道传授给有缘的村民。村庄因此繁荣,村民们都尊称她为“林婆婆”。
但六十年前,变故发生了。
手札的笔迹从这里开始变得潦草:
“天启历四千九百七十年,赤炎山异动。地火喷发,魔气滋生,山中封印松动。余前往查探,发现‘那物’即将苏醒……无奈之下,只得动用禁术,以毕生修为加固封印。”
“封印虽成,但余油尽灯枯,寿元将尽。然‘那物’并未完全沉寂,每隔十年便会躁动一次。余恐后继无人,特留此手札与药庐,以待有缘。”
“后来者若得见此札,须知三事:”
“一、赤炎山下封印之物,乃上古‘炎魔’残躯。炎魔虽死,魔念不灭,每逢地火喷发便会尝试突破封印。需以薪火之力镇压。”
“二、薪火余烬藏于赤炎山地心深处,需持混沌灵珠方可感应。得余烬者,可补天道之缺,亦可彻底净化炎魔。”
“三、余之传承,藏于药庐地下密室。开启之法:以薪火之光照亮画像双眼。”
手札到这里就结束了。
最后还有一行小字,笔迹虚弱得几乎看不清:
“余此生,无愧师门,无愧本心。唯憾……未能亲眼看见薪火重燃,天道补全之日。”
楚惊澜和苏雨柔沉默了很久。
这位素未谋面的林婆婆,用一生守护着一个无人知晓的秘密,最终孤独地死去。而她守护的东西,正是墨渊和云浅月现在需要的。
“我们……要下去吗?”苏雨柔轻声问。
楚惊澜看向墙上的画像。
画像中的林素心,眼神慈祥而坚定,仿佛在透过时空注视他们。
“下去。”他做出决定,“林婆婆留下传承,就是希望有人能继承她的使命。而且,地下密室里可能有救治墨渊和云浅月的方法。”
但现在的问题是——他们没有薪火之光。
云浅月的薪火已经几乎熄灭,混沌灵珠里那点余烬微弱到无法照明。
“也许……”苏雨柔忽然想到什么,“不一定非要薪火之光?只要是‘火’就行吧?”
她走到桌边,拿起那盏油灯。
油灯很普通,灯油是常见的桐油。她点燃灯芯,昏黄的灯光照亮了画像。
但画像的眼睛没有反应。
“看来不行。”楚惊澜摇头,“必须是用薪火之力点燃的火。”
就在两人为难时,楚惊澜怀中的混沌灵珠忽然又亮了一下。
这一次,灵珠主动从他怀中飞出,悬浮在空中。
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