他看向墨渊：“你的任务，是守南面。”
“南面？”墨渊皱眉，“那不是最重要的方向吧？”
“不，那是最重要的方向。”墨天擎摇头，“南面有一条密道，通往中州边境。如果城破，那里是唯一的生路。我要你守住那条路，不是为了让族人逃跑，而是为了让年轻子弟……能活下去。”
墨渊明白了。
父亲已经做好了最坏的打算。
城在人在，城亡人亡。
但他要给家族留下火种。
“父亲，我不会让城破的。”墨渊沉声道。
“我也不想。”墨天擎笑了笑，但那笑容里有太多的沉重，“但战争从来不是你想不想的问题。墨渊，答应我一件事。”
“您说。”
“如果……如果城真的守不住，”墨天擎看着他的眼睛，“不要管我，不要管任何人，带着灵珠和年轻子弟，从密道撤离。你是诛邪剑体，是封印的关键，你不能死。”
“父亲——”
“这是命令。”墨天擎打断他，“作为家主，也作为父亲，这是我给你的最后命令。活下去，带着玄霜世家的希望，活下去。”
墨渊沉默了。
他看到了父亲眼中的决绝，那是已经做好了牺牲准备的决绝。
“我答应您。”他最终说，“但如果可以，我希望这个命令永远不需要执行。”
“我也希望。”墨天擎拍了拍他的肩膀，“去吧，去南面布防。你需要多少人？”
墨渊想了想：“楚师兄和苏师妹会帮我。另外……给我一百人，最好是擅长阵法或者远程攻击的。”
“好。”墨天擎从怀中取出一枚令牌，“这是‘冰龙令’，可以调动城中所有筑基以下的修士。你去挑选吧。”
墨渊接过令牌。
入手冰凉，但很沉。
那不仅是令牌的重量，也是责任的重量。
他转身离开大殿。
走到门口时，他回头看了一眼。
父亲还站在沙盘前，背对着他，背影在长明灯的映照下显得有些孤独。
那一瞬间，墨渊忽然觉得，这个男人其实没有他想象中那么冷漠、那么遥远。
他只是把所有的柔软都藏在了坚硬的外壳之下，因为他要守护的，太多太多了。
“父亲，”墨渊轻声说，“保重。”
墨天擎没有回头，只是挥了挥手。
墨渊走了。
大殿里重新恢复寂静。
墨天擎缓缓坐下，从怀中取出一枚已经褪色的香囊。香囊上绣着一朵冰蓝色的花，那是北境特有的“霜月花”，也是墨渊母亲最喜欢的花。
“素心……”他抚摸着香囊，声音温柔而悲伤，“我们的儿子长大了，很像你。如果……如果这次我真的回不去了，你要保佑他，平安活下去。”
香囊无声。
只有长明灯的火焰，在轻轻摇曳。
霜穹城南门。
这里的地势相对平缓，有一条宽约十丈的盘山道蜿蜒而下，直通山脚。山脚下是一片开阔的冰原，视野极好，但也意味着无险可守。
墨渊站在城墙上，俯瞰着下方的冰原。
楚惊澜和苏雨柔站在他身旁，三人的表情都很凝重。
“这地方……不好守。”楚惊澜皱眉，“如果暗渊从正面强攻，我们最多能撑两个时辰。”
“那就不能让他们强攻。”墨渊道，“我们要主动出击，把战场控制在山道中段。”
他指向山道的一个拐弯处：“那里地形狭窄，只能容五人并行。我们在那里设下陷阱和阵法，可以最大限度发挥地形优势。”
“但暗渊的人不傻，”苏雨柔担忧道，“他们如果发现山道有埋伏，很可能会选择绕路，或者直接从悬崖爬上来。”
“悬崖？”墨渊看向两侧。
城墙两侧是垂直的冰壁，高达百丈，光滑如镜。普通修士根本爬不上来，但如果有特殊的攀爬工具或者飞行法器……
“确实是个隐患。”墨渊沉思片刻，“楚师兄，麻烦你去库房领一批‘冰爆符’，埋在悬崖下方。如果有人试图攀爬，就引爆符箓，制造冰崩。”
“好。”楚惊澜领命而去。
“苏师妹，你擅长阵法，就在山道拐弯处布一个‘寒冰困阵’。不需要杀伤，只需要延缓敌人行进速度，为我们争取时间。”
“明白。”苏雨柔也下去了。
墨渊则开始挑选人手。
持着冰龙令，他很快在城南的军营里选出了一百人。这些人大多是炼气后期或者筑基初期，修为不高，但都有一技之长——有的擅长射箭，有的擅长布置陷阱，有的懂简单的阵法。
墨渊将他们分成三队。
一队三十人，由一位筑基中期的老兵带队，负责远程攻击。他们的任务是守在城墙上，用特制的“冰晶弩”射击山道上的敌人。
二队四十人，由苏雨柔指挥，负责维护和激活阵法。
三队三十人，由楚惊澜带领，作为机动部队，随时支援各处。
墨渊自己，则坐镇中枢，统筹全局。
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