没有威胁，没有恐吓。
只是在陈述一个事实。
墨渊深吸一口气，准备出城迎战。
哪怕明知不敌，哪怕明知是死，他也要战。
这是家主的责任。
但就在这时，一个声音在他脑海中响起：
“去城主府……书房……第三排书架……暗格……”
是父亲的声音！
墨渊愣住了。
“父亲？”
“快去……那里有……我留给你的东西……”墨天擎的声音很虚弱，像是随时会消散，“能帮你……对抗化神……”
墨渊没有犹豫。
他对墨尘说：“二长老，想办法拖延时间，一刻钟就好。”
“一刻钟？”墨尘苦笑，“在化神大能面前，能拖十息就不错了。”
“那就拖十息。”墨渊说完，转身飞向城主府。
灰袍老者看着墨渊离开，没有阻拦。
他只是轻轻抬手，对着城墙一指。
城墙瞬间崩塌了一段，数十名守军被埋在废墟下。
“十息，”老者说，“十息后如果还不投降，屠城。”
墨尘咬牙，带着剩下的长老飞上城头，准备拼死拖延。
而墨渊，已经冲进了城主府书房。
他快速找到第三排书架，按照父亲指示的位置，打开暗格。
暗格里没有功法，没有法宝。
只有……一封信。
信纸上，是墨天擎熟悉的笔迹：
“吾儿墨渊，当你看到这封信时，为父已经不在人世。有些话，当着你的面说不出口，只能以这种方式告诉你。”
“第一，关于你的母亲。她不是难产而死，是为了保护你而牺牲。你出生时，诛邪剑体觉醒的异象引来了暗渊的窥探。你母亲为了引开追兵，孤身离去，最终战死。这件事为父隐瞒了三十年，因为为父愧对她，也愧对你。”
“第二，关于玄霜世家。家族内部早已分裂，‘镇守派’与‘激进派’的矛盾不可调和。为父知道四长老墨炎与暗渊有联系，但为父没有动他，因为……他是你母亲的兄长。”
墨渊瞳孔一缩。
墨炎是……母亲的兄长？
“你母亲本名墨素心，是四长老一脉的嫡女。当年她与我相恋，遭到四长老强烈反对。后来她为了救我而死，四长老一直恨我，也恨你。但为父不能杀他，因为他是你在这世上，除了为父之外，唯一的血亲。”
“第三，关于冰龙逆鳞阵。这个阵法真正的核心不是防御，也不是攻击，而是……传送。始祖当年建造霜穹城时，就预见到了有一天家族会遭遇灭顶之灾，所以留下了后手——阵法可以启动一次超远距离传送，将城内所有生灵传送到安全地点。”
“但启动传送需要两个条件：一，家主以生命献祭；二，一个化神期以上的能量源。”
“为父已经完成了第一个条件。第二个条件……就在你身上。”
“你体内的龙魂契约，加上薪火余烬，再加上镇墟剑的力量，三者合一，勉强能达到化神期的能量水平。用这个能量启动传送阵，可以把幸存的族人传送到……青云宗。”
“这是唯一的生路。”
“吾儿，为父对不起你。让你从小失去母亲，让你在青云宗孤独长大，让你背负诛邪剑体的诅咒。现在，还要让你背负整个家族的存亡。”
“但为父相信，你能做到。”
“因为你是墨素心的儿子，是我墨天擎的儿子。”
“活下去，带着族人们活下去。”
“然后……让玄霜世家，重获新生。”
信的末尾，是一个复杂的阵法图案，以及启动口诀。
墨渊握着信纸，手在颤抖。
他终于明白，父亲为什么一定要死。
不是为了摧毁蚀灵舰，而是为了……给传送阵准备第一个条件。
从一开始，父亲就知道霜穹城守不住。
从一开始，父亲就计划好了这一切。
用生命，为族人铺一条生路。
“父亲……”墨渊闭上眼睛，眼泪终于滑落。
但很快，他擦干眼泪。
现在不是悲伤的时候。
城外，灰袍老者的声音再次传来：
“时间到。既然你们选择死，那就——”
“等等！”
墨渊飞回城头，手中握着那封信。
他看向灰袍老者，平静道：“玄霜世家……投降。”
所有人都愣住了。
包括暗渊的人。
“但有一个条件，”墨渊继续说，“放幸存的族人离开，我留下，任你们处置。”
灰袍老者眯起眼睛：“你觉得你有资格谈条件？”
“有。”墨渊抬起手，掌心浮现出一团冰蓝色的火焰——那是龙魂之力、薪火之力、镇墟剑意三者的融合，“如果你不同意，我就自爆。以我现在的状态，自爆的威力……应该能拉你垫背。”
他在赌。
赌化神大能惜命，赌对方不敢冒险。
灰袍老者沉默了。
良久，他缓缓道：“可以。但只能放走普通人，所有修士必须留下。”
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